李曉巧

在清代，傳遞寄送公文、書信（統(tǒng)稱“文書”）乃至于順帶一些小物件的渠道分為官方和民間兩種形式。

先看看官方如何傳送文書、物件。清朝官方傳送文書有專門的負責(zé)機構(gòu)一一驛站，而且清代的驛站設(shè)置比前代更多，效率更高，管理也更成體系。

驛站管理分中央和地方兩個體系，中央的驛站管理部門是兵部車駕清吏司，負責(zé)國家級驛站運行，同時清政府還成立了由滿漢兩大臣會同管理京師和各地驛務(wù)的專門機構(gòu)，下設(shè)馬館，又設(shè)捷報處，收發(fā)往來公文和軍事情報。而地方驛站歸各省的按察使管理，具體落實到各府、州、縣衙門。我們通常在影視劇中看到的“八百里加急”，就是清代最快的一種傳遞重要公文的標(biāo)準(zhǔn)，一晝夜傳送800里，這速度盡管在現(xiàn)在來看不算什么，但在古代卻是極致了。

那么，清代的各省督撫是怎樣向皇帝送信奏事的呢？

清代慣例，各省派本省武進士及候補守備等武職官員送請兵部充補，駐扎在京城，專門負責(zé)傳送本省與中央各官署的往來文書，稱作“提塘”一一這相當(dāng)于設(shè)了個機要通訊處在京城。一般來說，各省專送奏折的折差到京城后，先將奏折盒子交給提塘官，提塘官再將奏折盒子護送到位于紫禁城景運門內(nèi)的外奏事處。外奏事處辦完相關(guān)手續(xù)后，再經(jīng)過內(nèi)奏事處送達皇帝面前。

其實，清代提塘官在完成本省公文傳送的同時，也會順帶為本省籍的官員傳送一些私人書信。如清代名臣曾國藩就曾對通過提塘傳送家信有自己的看法。

道光二十四年（1844年）三月初十，彼時還是小京官的曾國藩給六弟、九弟寫了封信，鄭重其事地談到如何通過提塘傳送家信的問題。他在信中說：“三月八日接到兩弟二月十五所發(fā)信，信面載第二號，則知第一號信未到。比去提塘追索，渠云并未到京，恐尚在省未發(fā)也。以后信宜交提塘掛號，不宜交折差手，反致差錯?！?/p>

曾國藩的意思是，私信通過驛站、提塘傳送渠道也一定要走正常的登記手續(xù)，不可因熟人的關(guān)系或圖省事，直接交到折差個人手上，這容易誤事。在這封信中，曾國藩還指出兩個弟弟從去年五月到十二月，共給他寫了七八封信，但是他只收到了兩封信。曾國藩發(fā)出感慨：“遠信難達，往往似此！”在交通不方便、沒有現(xiàn)代通訊工具的年代，家書抵萬金，絕對不是一句空話，它寄托了親人、朋友之間太多太重的托付，所以，信件遺失讓古人極其頭疼又無奈。

為了鞏固邊防，清朝官方在東北、蒙古、新疆地區(qū)和西藏地區(qū)設(shè)立了大量驛站，這些邊疆地區(qū)驛站，一般歸駐防八旗將軍、大臣管轄，唯獨蒙古地區(qū)驛站由理藩院旗籍清吏司管理。

道光二十二年（1842年）十一月初九，民族英雄林則徐輾轉(zhuǎn)到達遣戍地伊犁，當(dāng)夜寫好報平安的家信，第二天就發(fā)出。道光二十三年（1843年）正月，他從西安來的家信中得知，去年十一月初十由伊犁發(fā)出的報平安家信，十二月初九就送到了西安的家人手中，用時29天，他很欣慰，認為“尤為快速，可喜”。林則徐的這封信之所以能如此快速無誤地送達家人手中，從《林則徐日記》中可得知緣由：這封信是請伊犁將軍布彥泰和陜甘總督層層轉(zhuǎn)遞的。有兩位封疆大吏的保駕護航，林則徐的家信才順利快速地送達家中。

林則徐遣戍伊犁期間，心心念念的事情之一，就是他同家人和朋友們來往的信件、物品是否能安全無誤地送達。伊犁地處關(guān)外，郵件往來都是通過各地的軍臺、驛站來傳送，歸武職人員管理，好在當(dāng)時新疆地區(qū)最高軍政長官伊犁將軍與林則徐關(guān)系很好，而且他與遣戍地、家屬寄居地掌握實權(quán)的官員們保持了很好的來往溝通，這樣才保證了他遠在邊疆能及時地與內(nèi)地家人、朋友們互通音信，保持聯(lián)絡(luò)，進而了解家事國事和一些政務(wù)。

西安與伊犁相距6000多里路，信件是遠隔兩地的親人之間唯一的聯(lián)絡(luò)工具，林則徐讓西安的家人將寫給他的信件都編上號，以防遺漏。道光二十二年（1842年）十二月十一日，林則徐收到了伊犁將軍府轉(zhuǎn)送來的第十一號家信一一其時第十號家信還沒有收到一一看過信的內(nèi)容他就知道了，這封由西安轉(zhuǎn)送伊犁的家信，路上用時46天，而且信件在路上遭到了嚴(yán)重破壞，“封緘已全行拆散，恐沿途處處傳觀矣！”西安將軍寫給他的信件，竟然也“均被扯破”，毫無隱私可言，由此可見郵差的膽大妄為。林則徐在回信中發(fā)出感慨：“雖極可恨，而無如之何，驛站中毫無顧忌，一至于此！”

與林則徐相比，曾國藩的驛站遭遇更加憋屈?！对鴩沼洝酚涊d，咸豐十一年（1861年）正月二十三日，身在前線的曾國藩接到了由驛站傳送過來的朝廷賞賜物，除了御賜“?！弊帧⒑砂?，還有一些宮廷食品，但其中的南棗、掛面、奶餅等賞賜食品，在傳送過程中，“驛站竟將包拆開，偷竊十分之七八矣”?；实圪p賜給帶兵重臣的東西，驛站人員都敢拆包偷取，確實令人驚訝。曾國藩極其生氣，認為“亦足見紀(jì)綱廢弛，下無忌憚，日甚一日也”。

說到民間傳送書件，在清代最普遍易行的是委托熟人帶書信、物品，但這種方式的局限性很多，要正好碰巧有熟人到委托人需要送信送物品去的地方，同時所送物品信件的件數(shù)、分量也受限制，而且，熟人順帶書件也有很大的風(fēng)險，比如書信物品遺失，或者被委托人在途中發(fā)生意外等，這些都是委托熟人順帶書件的局限。

于是，商業(yè)類的信局在清代尤其是同治年間開始盛行，當(dāng)時國內(nèi)信局多數(shù)是寧波人開辦的，傳送網(wǎng)絡(luò)很暢達，水陸并進，“水路以舟，陸路以車，以急足”，大城小鎮(zhèn)都能到達。郵寄物除了信件，銀票和小件物品也可以寄送，而且很講信用，“遺失者償之”。費用怎么收呢？根據(jù)距離遠近、送達難易程度定價：一封信最少十文錢，多則五六百文錢。光緒年間官員鄧華熙的日記中就大量記載了他在京城通過福興潤信局、協(xié)興昌記信局、安榮信局等信局郵寄信件、物品的詳情。

同治朝后期，面向海外華僑的寄送物件業(yè)務(wù)也開始出現(xiàn)，并漸成氣候。《華僑與國家建設(shè)》一書中記載，晚清海外華僑投資的信局主要集中在廈門、泉州一帶，它們不僅傳送海內(nèi)外信件，也承接各項華僑匯款業(yè)務(wù)。如1871年，福建首家傳送海內(nèi)外書件、匯款的民信局叫鄭順榮批館，在晉江安海鎮(zhèn)開業(yè)。此后陸續(xù)創(chuàng)辦的廈門天一信局、悅?cè)市啪?、恒記信局，以及泉州如鴻民信局等在華僑中的名氣都很大，業(yè)務(wù)也頗多。

晚清時期，一些在全國多地有分號的錢莊銀號也承接傳送書信、物品業(yè)務(wù)。如晚清名臣王文韶在地方任官時，多次通過阜康銀號寄送信件、物品。

晚清洋務(wù)運動以后，國內(nèi)新辦的一些商業(yè)輪船公司也經(jīng)辦代客寄信、匯寄銀兩銀票的業(yè)務(wù)。光緒三年（1877年）十一月初七，在北京任官的鄧華熙收到在地方任官的朋友鄭耀東通過太古輪船公司給他郵寄來的信件和銀票。兩天后，他又收到鄭耀東托進京解餉官員順帶來的信件和兩箱茶葉。顯然，這是兩種不同的傳送方式，一種是商業(yè)渠道，一種是官方順帶渠道。再看，以封疆大吏頭品頂戴退休的鄧華熙，光緒三十四年（1908年）寫給朝廷的奏折依然可以走官方傳送渠道，如二月十六日他請求加恩授予太子少保銜的奏折，就是通過老家廣東的官方折差進京時呈報朝廷的?？梢姡瑢τ诠賳T來說，傳送書件、物品的方式渠道比一般百姓要多。

隨著社會的發(fā)展，清朝末年設(shè)立了郵政局，各省的信局陸續(xù)淘汰，但是一些邊遠省份，如四川、云南、貴州、廣西等地區(qū)，商人、百姓郵寄書件物品還得通過信局，信局的生意依然很好，尤其有名的是“森昌信局”，它在邊遠省份都有聯(lián)號分點，既方便又安全，價格也比較公道，所以民間喜歡通過它來送信遞物。