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美國計劃2024年前重返月球并啟動“阿耳忒彌斯”新登月計劃。“阿耳忒彌斯計劃”與“阿波羅計劃”有何不同？

云南讀者　吳云

2017年12月，美國總統(tǒng)特朗普簽署太空政策指令，要求美國宇航員重返月球，并在月球上建立長期基地，進而為火星探索打下基礎。2019年3月，美國副總統(tǒng)彭斯正式宣布美國將于2024年“重返月球”。

美國新登月計劃被命名為“阿耳忒彌斯計劃”。與當年“阿波羅11號”降落在月球正面的靜海南部不同，“阿耳忒彌斯”計劃中的落月點選在月球南極?！鞍⒉_11號”的落月點處于月球赤道附近的平坦地區(qū)，返回艙只需少許推進劑即可返回月球軌道，與軌道上的飛船對接后一起回到地球。而“阿耳忒彌斯”計劃中的相關過程要復雜得多，要先在月球軌道上建立一個稱作“門戶”的中轉站，宇航員抵達中轉站后，再乘坐“擺渡車”往返包括月球南極在內(nèi)的各處地點。

今年7月，美國宇航局局長布里登斯廷在國會參議院聽證會上對該計劃做了系統(tǒng)介紹。美國宇航員重返月球將分三步走實現(xiàn)：第一階段，建造“太空門戶”，2022年底前用商業(yè)火箭將“太空門戶”的動力和推進系統(tǒng)送入軌道，打造登月中轉站。第二階段，建造火箭和飛船,其中美國宇航局的新型“獵戶座”飛船目前已進入組裝測試階段，其內(nèi)部空間將是阿波羅計劃所用飛船的2.5倍；但美國宇航局與波音公司合作研發(fā)的新一代重型火箭目前面臨較大困難。第三階段，建造往返“太空門戶”與月表的“擺渡車”，同樣由美航天局與商業(yè)公司合作研發(fā)。

美國航天局稱，隨著“門戶”擴展和月表設施增加，“阿耳忒彌斯”計劃中的宇航員在月表探索時間有望延長至數(shù)周或數(shù)月，這就意味著要在月球上建立基地。▲

（甄翔）