7月22日，國際原子能機構(gòu)（IAEA）在其官網(wǎng)公布，該機構(gòu)總干事天野之彌因病在任上去世，享年72歲。

2018年9月，IAEA曾宣布天野之彌身體狀況不佳正接受治療。但此后他仍堅持工作，只是缺席了今年7月舉行的IAEA年會等重要活動。在公開活動中，天野之彌留給人的印象也是越來越虛弱，但他的具體病情成為機構(gòu)內(nèi)部的禁忌話題。

天野之彌出生于1947年，從東京大學法學部畢業(yè)后，1972年進入日本外務省處理裁軍和核不擴散業(yè)務。1993年，他開始擔任國際連合局科學課長，1994年成為裁軍會議日本政府代表部參事官。

作為外交官，天野之彌曾先后在日本駐華盛頓、布魯塞爾、日內(nèi)瓦和萬象大使館工作。他曾參與1995年延長《不擴散核武器條約》、1996年《全面禁止核試驗條約》和2001年《禁止生物武器公約》的談判。

2009年12月，天野之彌參選IAEA總干事，他所持的“日本作為唯一的被爆國，原子能應該用于和平用途”“決心（推進）核不擴散”等觀點獲得廣泛認同，最終當選為IAEA首位來自亞洲的總干事。他上任以來已經(jīng)連任兩屆，這屆任期本應于2021年11月結(jié)束。

天野之彌上任后，陸續(xù)見證了日本福島核電站泄漏、伊核協(xié)議、美國退出伊核協(xié)議、朝鮮核問題談判等一系列重大事件。與其前任巴拉迪的作風不同，天野之彌在工作上性格被認為是“謹慎的技術(shù)派”，態(tài)度中立并總是力圖用科學數(shù)據(jù)說話。但另一方面，他也遭受過“保守”和對IAEA數(shù)據(jù)公開不夠等詬病。

外界猜測，天野之彌可能的繼任人選包括阿根廷駐IAEA大使拉斐爾·西，IAEA首席協(xié)調(diào)員兼天野之彌的幕僚長、來自羅馬尼亞的科爾內(nèi)科爾內(nèi)爾·費魯塔等人。

天野之彌去世后，IAEA公布了他打算在辭職聲明中提到的感謝詞，宣布將為他降半旗致哀。日本外相河野太郎對他評價稱，“不僅致力于解決朝鮮核問題以及防止伊朗核擴散問題，還倡導利用‘為了和平與開發(fā)的核能，為核能開發(fā)問題盡心盡力。”伊朗副外長阿拉基奇、美國國家安全顧問博爾頓均發(fā)聲對天野之彌表示悼念。