游牧、轉(zhuǎn)場、遷徙，牧人就是在這樣的行動中了解氣候地理，認(rèn)識霜天萬類，定位自己和世界之間的關(guān)系。這一切，首先來自生存的需求。青海是牦牛大省，被稱作牦牛之家恰如其分。“大通牦?！北闶乔嗪Ｊ⊥ㄟ^野牦牛、家牦牛改良培育出的國家認(rèn)定的牦牛遺傳資源之一。

自1983年起，大通種牛場和中國農(nóng)科院蘭州畜牧所、青海省畜牧獸醫(yī)科學(xué)院及青海省畜牧總站全面開展了牦牛新品種培育工作，并連續(xù)被列為農(nóng)業(yè)部重點(diǎn)項目。經(jīng)過20余年的不懈努力，2004年利用野牦牛為父本培育的產(chǎn)肉性能、繁殖性能、抗逆性能高于家牦牛的遺傳性能穩(wěn)定的牦牛新品種誕生了。2004年12月通過了國家畜禽品種委員會的審定，定名為“大通牦?！薄Ｋ且晕覈?dú)特遺傳資源為基礎(chǔ)，依靠自己獨(dú)創(chuàng)技術(shù)培育的具有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的牦牛新品種，新品種的成功培育填補(bǔ)了世界牦牛育種史上的空白。該品種是世界上第一個人工培育的牦牛品種，填補(bǔ)了我國乃至世界牦牛育種史上的空白。2008年以來全場先后被農(nóng)業(yè)部確定為“第一批國家級畜禽遺傳資源保種場”“國家肉牛牦牛產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系大通綜合實驗站”“農(nóng)業(yè)部牦牛遺傳育種與繁殖科學(xué)觀測實驗站”“國家肉牛核心育種場”和中國動物疫病預(yù)防控制中心授予的首批“動物疫病凈化創(chuàng)建場”。

大通牦牛具有明顯的野牦牛特征，嘴、鼻、眼瞼為灰白色；具有清晰可見的灰色背線；公牛和母牛絕大多數(shù)有角。大通牦牛生長發(fā)育速度較快，初生、6月齡、18月齡體重比原群體平均提高15—27%；具有較強(qiáng)的抗逆性和適應(yīng)性，越冬死亡率小于1%，比同齡家牦牛群體的越冬死亡率降低4個百分點(diǎn)；大通牦牛繁殖力較強(qiáng)，在2.5歲時進(jìn)入適配年齡，3.5歲可產(chǎn)第一胎，經(jīng)產(chǎn)牛為三年產(chǎn)兩胎，產(chǎn)犢率為75%；體魄強(qiáng)健，四肢有力，覓食能力強(qiáng)，采食范圍廣，可充分利用高山草場。

青海大通牦牛是中國牦牛重要的一個地方生態(tài)類型。成年牦牛肉的風(fēng)味物主體香型應(yīng)是具有濃郁的牦牛肉特有的香味和脂香，能充分表現(xiàn)牦牛肉的特有風(fēng)味。犢牦牛肉的焦香甜風(fēng)味明顯高于成年牦牛，犢牦牛肉的風(fēng)味物主體香型以焦香甜型為主，突出香甜氣息，而肉香和脂香較為平淡。

大通牦牛肉的營養(yǎng)成分較全面且均衡，具有高蛋白（蛋白質(zhì)含量≥20克/100克），低脂肪（脂肪含量≤5克/100克），多氨基酸的特點(diǎn)；天門冬氨酸、谷氨酸等非必需氨基酸含量高；脂肪酸結(jié)構(gòu)組成較好；對肉的風(fēng)味有重要貢獻(xiàn)的化合物較多，為其他普通肉牛所缺少，富含鐵、鈣、鋅、錳等礦物質(zhì)；肉質(zhì)安全、無殘留、無污染。持續(xù)咀嚼口感好，是優(yōu)質(zhì)動物性食品來源。

如今，大通牦牛作為世界上第一個人工培育的牦牛新品種，已覆蓋青海省39個縣，輻射到新疆、西藏、內(nèi)蒙古、四川、甘肅等全國各大牦牛產(chǎn)區(qū)。每年推廣大通牦牛種公牛至貧困落后地區(qū)約300頭左右，為貧困牧民年增收2萬元以上，惠及牦牛產(chǎn)區(qū)26個貧困村的精準(zhǔn)扶貧工作。