非洲象身上交錯(cuò)縱橫的裂縫和裂紋賦予了它們獨(dú)特的外表，實(shí)際上，這樣才能更好地適應(yīng)環(huán)境。洗完泥浴后，大象皮膚上數(shù)百萬(wàn)條細(xì)小的裂紋中會(huì)存住泥和水，在大象找到下一個(gè)水坑之前可以幫助皮膚保持濕潤(rùn)。泥和水中的水分蒸發(fā)時(shí)，還有助于調(diào)節(jié)體溫——這至關(guān)重要，因?yàn)榇笙笈c其他很多哺乳動(dòng)物不同，它們不會(huì)出汗。這些裂紋是如何進(jìn)化而來(lái)的，長(zhǎng)久以來(lái)一直是個(gè)謎，不過(guò)米歇爾·米林科維奇和他的同事們可能已經(jīng)破解了這個(gè)謎團(tuán)。他們的研究表明，新皮膚生長(zhǎng)時(shí)會(huì)給脆弱的最外層皮膚施加壓力，使之?dāng)嗔?。這一發(fā)現(xiàn)為大象如何抵御高溫提供了新的見(jiàn)解。

種類

非洲象屬包含兩個(gè)種：非洲草原象（Loxodonta africana）和非洲森林象（Loxodonta cyclotis）。

分布范圍

非洲草原象主要棲息在東非干燥、多草的平原上，那里的氣溫常常超過(guò)30℃。