文_汪曾祺
錫匠們聽說十一子被保安隊(duì)的人綁走了,他們四處找,找到了泰山廟。
老錫匠用手一探,十一子還有一絲悠悠氣。老錫匠叫人趕緊去找陳年的尿桶。他經(jīng)驗(yàn)過這種事,打死的人,只有喝了從桶里刮出來的尿堿,才有救。
十一子的牙關(guān)咬得很緊,灌不進(jìn)去。
巧云捧了一碗尿堿湯,在十一子的耳邊說:“十一子,十一子,你喝了!”
十一子微微聽見一點(diǎn)聲音,他睜了睜眼。巧云把一碗尿堿湯灌進(jìn)了十一子的喉嚨。
不知道為什么,她自己也嘗了一口。
錫匠們摘了一塊門板,把十一子放在門板上,往家里抬。
他們抬著十一子,到了大淖東頭,還要往西走。巧云攔住了:“不要。抬到我家里?!?/p>
老錫匠點(diǎn)點(diǎn)頭。
巧云把屋里存著的魚網(wǎng)和蘆席都拿到街上賣了,買了七厘散,醫(yī)治十一子身子里的瘀血。
東頭的幾家大娘、大嬸殺了下蛋的老母雞,給巧云送來了。
錫匠們湊了錢,買了人參,熬了參湯。
挑夫,錫匠,姑娘,媳婦,川流不息地來看望十一子。他們把平時在辛苦而單調(diào)的生活中不常表現(xiàn)的熱情和好心都拿出來了。他們覺得十一子和巧云做的事都很應(yīng)該,很對。大淖出了這樣一對年輕人,使他們覺得驕傲。大家的心喜洋洋,熱乎乎的,好像在過年。
劉號長打了人,不敢再露面。他那幾個弟兄也都躲在保安隊(duì)的隊(duì)部里不出來。保安隊(duì)的門口加了雙崗。這些好漢原來都是一窩“草雞”!
錫匠們開了會。他們向縣政府遞了呈子,要求保安隊(duì)把姓劉的交出來。
縣政府沒有答復(fù)。
錫匠們上街游行。這個游行隊(duì)伍是很多人從未見過的。沒有旗子,沒有標(biāo)語,就是二十來個錫匠挑著二十來副錫匠擔(dān)子,在全城的大街上慢慢地走。這是個沉默的隊(duì)伍,但是非常嚴(yán)肅。他們表現(xiàn)出不可侵犯的威嚴(yán)和不可動搖的決心。這個帶有中世紀(jì)行幫色彩的游行隊(duì)伍十分動人。
游行繼續(xù)了三天。
第三天,他們舉行了“頂香請?jiān)浮?。二十來個錫匠,在縣政府照壁前坐著,每人頭上用木盤頂著一爐熾旺的香。這是一個古老的風(fēng)俗:民有沉冤,官不受理,被逼急了的百姓可以用香火把縣大堂燒了,據(jù)說這不算犯法。
這條規(guī)矩不載于《六法全書》,現(xiàn)在不是大清國,縣政府可以不理會這種“陋習(xí)”。但是這些錫匠是橫了心的,他們當(dāng)真干起來,后果是嚴(yán)重的??h長邀請縣里的紳商商議,一致認(rèn)為這件事不能再不管。于是由商會會長出面,約請了有關(guān)的人:一個承審——作為縣長代表,保安隊(duì)的副官,老錫匠和另外兩個年長的錫匠,還有代表挑夫的黃海龍,四鄰見證,——賣眼鏡的寶應(yīng)人,賣天竺筷的杭州人,在一家大茶館里舉行會談,來“了”這件事。
會談的結(jié)果是:小錫匠養(yǎng)傷的藥錢由保安隊(duì)負(fù)擔(dān)(實(shí)際是商會拿錢),劉號長驅(qū)逐出境。由劉號長畫押具結(jié)。老錫匠覺得這樣就給錫匠和挑夫都掙了面子,可以見好就收了。只是要求在劉某人的甘結(jié)上寫上一條:如果他再踏進(jìn)縣城一步,任憑老錫匠一個人把他收拾了!