英國《自然·通訊》雜志刊登了加拿大的一項新研究發(fā)現(xiàn)，稱空間記憶力好、方向感強的人識別氣味的能力也很強。

美國動物行為學(xué)家認為，大多數(shù)動物主要靠嗅覺尋找食物和躲避天敵，因此，嗅覺進化的主要目的是幫助導(dǎo)航。為驗證這一假設(shè)，加拿大麥吉爾大學(xué)教授維羅尼克·波波特對57名年輕參試者進行了試驗。參試者花20分鐘熟悉電腦上的一個虛擬城市，之后以最快速度尋找到達關(guān)鍵地標的最短路線。隨后，他們識別羅勒、肉桂等40種芳香植物的氣味。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，嗅覺靈敏的參試者在尋路任務(wù)中得分更高。研究人員對參試者進行大腦磁共振成像掃描檢查后發(fā)現(xiàn)，嗅覺靈敏、方向感強的人大腦右側(cè)海馬體更大，內(nèi)側(cè)眶額葉皮質(zhì)更厚。

新研究結(jié)果表明，大腦中的這兩個區(qū)域同時參與了識別氣味和辨別方向的活動。研究人員據(jù)此認為，嗅覺的最初作用可能就是支持空間記憶。

摘自《生命時報》 方文革/文