老蔡的菜園子

唐人筆記中留下很多“科技奇葩”，個個都有驚世駭俗的代表作。

北齊時大名鼎鼎的蘭陵王是個技術控，閑著沒事就搞些小發(fā)明。因為他愛喝酒，所以按照當時胡人的相貌造了一個捧著酒杯的小人兒。每次他勸別人喝酒時，小人兒就會自動捧著酒杯來到那人身邊，彎腰施禮，憨態(tài)可掬，讓人不忍拒絕。這個敬酒小人兒，是我國有史記載的第一個機器人，可惜難窺原貌。

唐高祖的兒子韓王李元嘉可謂神童，很小的時候就能一手畫方、一手畫圓，同時口念經(jīng)書。這位牛人發(fā)明了一件震驚當世的稀罕玩意兒—銅制雙足酒樽，背面可貯酒，每次酒倒?jié)M時就雙足佇立，否則一足前傾。他還有件寶貝叫銅鳩，也是一種酒器。古人不喝冷酒，一般都要把酒加熱，這個銅鳩的神奇之處就在于，每當酒加熱到合適的溫度，它就會發(fā)出叫聲，仿佛真的鳩鳥鳴唱，能為宴會增添很多情調(diào)。

唐代洛陽縣令殷文亮常在公務之余專注于手工，打造出不少精品。他曾雕過一個木偶，并給木偶穿上色彩艷麗的衣服，每次舉辦宴會，他就拿出木偶、扳動機關，讓它為客人倒酒。木偶操作熟練，所倒酒水毫厘不差，深受客人喜愛。他還用木頭雕成俊俏的歌女模樣，只要扳動機關，這個木頭美人就會吹拉彈唱甚至婆娑起舞，以助酒興。如果哪個客人沒喝完杯中的酒，木頭美人就會走過去牢牢地抱住他的酒杯，通過歌聲連連催促，客人便會心甘情愿地一飲而盡。這項發(fā)明不僅讓當時的人瞠目結舌，放在如今也算巧奪天工，集機器人、留聲機等多種現(xiàn)代科技于一體，這在生產(chǎn)條件極其落后的古代真是奇跡。

武則天即位之初，江蘇有位工匠獻了一件名叫“十二辰車”的寶貝，用于精確報時。此車還有一個神奇之處—每當它的轅馬位于正南時，馬上所載的午門就會自動打開，蹦出一個小人兒。無論此車在什么地方，它所指的正南方向都毫厘不差。史載戰(zhàn)國時期就出現(xiàn)過“司南”，當時的人已發(fā)現(xiàn)磁石的作用，而“十二辰車”運用的也是這種原理?？梢詧髸r的西洋鐘表在明末清初才傳入我國，而在技術上遙遙領先的“十二辰車”卻湮滅無蹤。這位江蘇工匠還獻了一件名叫“木火通”的玩意兒—盤中盛火，無論盤子怎樣翻轉，火都不會熄滅。盤中所盛的燃料，大概就是當時并不為人所知的石油。

唐代匠作大監(jiān)楊務廉也很有本事，他曾用木頭造出一個僧人，這個僧人拿著一口大碗，可按主人的要求自行乞討，每當碗中裝滿了錢，機關就會自動觸發(fā)，僧人隨之念道：“多謝布施?！边@個僧人在集市上亮相時，眾人競相圍觀，而為了聽到僧人說話，每日布施者不下千人。楊務廉因此賺得缽滿盤盈，可謂斂財有道。

當時郴州的行政長官王琚更有意思，他是垂釣發(fā)燒友，就用木頭造出一只水獺，然后把這只水獺沉入河中，水獺每次捉到魚后就會自動浮出河面，王琚不費吹灰之力就大獲豐收。原來，王琚早在水獺口中放好了誘餌，再用石頭縛住水獺使其沉入河中，只要有魚取食誘餌，水獺口中的機關就會觸發(fā)，從而一口咬住魚，此時水獺身上的石頭也會隨之脫落，水獺自然浮出河面。