北京時間2019年5月24日，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的60顆“星鏈”（Starlink）試驗(yàn)星在卡納維拉爾角空軍基地由重復(fù)使用的獵鷹九號（Falcon－9）運(yùn)載火箭成功發(fā)射，標(biāo)志著該公司大規(guī)模低軌星座建設(shè)進(jìn)程啟動。

本次發(fā)射的60顆衛(wèi)星均為SpaceX公司自研和批量化生產(chǎn)，單星發(fā)射質(zhì)量約227kg，收攏狀態(tài)呈扁平狀，配置單副太陽翼。推進(jìn)系統(tǒng)方面，采用氪離子霍爾效應(yīng)電推進(jìn)系統(tǒng)。任務(wù)執(zhí)行過程中，衛(wèi)星被部署至440km的軌道，隨后自主機(jī)動抬升至550km的目標(biāo)工作軌道。衛(wèi)星在軌工作期間的軌道維持以及壽命結(jié)束后的離軌操作，也均由電推進(jìn)系統(tǒng)完成。姿態(tài)控制方面，載有高精度的星敏導(dǎo)航系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)的姿態(tài)指向調(diào)整。電源系統(tǒng)方面，本次發(fā)射的60顆衛(wèi)星太陽能電池板供電總功率超過國際空間站（約110kW），即單星供電功率接近2kW。頻率使用方面，測控鏈路頻率為下行12.221GHz和上行13.925 GHz，衛(wèi)星入軌后將利用下行10.7～12.7 GHz和上行14.0～14.5 GHz頻段，與美國本土的5個Ku頻段地面站之間進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸測試。通信性能方面，本次發(fā)射的60顆衛(wèi)星總?cè)萘窟_(dá)1Tbit/s，單星容量可達(dá)17Gbit/s左右。離軌處置方面，衛(wèi)星95%以上的部件可在再入大氣層時快速燒毀。本次發(fā)射的衛(wèi)星未配備激光星間鏈路設(shè)備。