庫(kù)爾特·馮內(nèi)古特

2081年，終于人人平等了。不只是在上帝和法律面前人人平等，在所有方面都平等。沒有人比其他人更聰明，沒有人比其他人更好看。沒有人比其他人更強(qiáng)壯或敏捷。這一切平等源自憲法第211、212和213修正案，源自美國(guó)助殘總會(huì)會(huì)長(zhǎng)手下警員的不停警戒。

但生活里的事情仍不盡完善。例如，春天已至的四月還是使人狂躁。正是在那個(gè)黏濕的月份，助殘總會(huì)的人帶走了喬治·伯杰龍和黑茲爾·伯杰龍夫婦十四歲的兒子——哈里森。

這件事確實(shí)慘痛，但喬治和黑茲爾無(wú)法過(guò)多去想。黑茲爾的智力恰好是平均水準(zhǔn)，無(wú)論什么事情只能想一下子。喬治的智力遠(yuǎn)超正常水準(zhǔn)，但耳朵里接著一個(gè)小小的精神助殘收音機(jī)。按照法律，他必須時(shí)刻戴著這個(gè)設(shè)備。收音機(jī)接收著一個(gè)政府發(fā)射的頻道。大約每隔二十秒，發(fā)射器會(huì)發(fā)出某種尖銳的噪音，阻止喬治這種人不公平地利用大腦優(yōu)勢(shì)。

喬治和黑茲爾正在看電視。黑茲爾的面頰上有淚水，但她此刻已忘記了淚水的由來(lái)。

電視屏幕上是女芭蕾舞演員。她們身上綁著吊錘和鳥彈袋，臉上戴著面具，這樣，就不會(huì)有人因?yàn)榭匆娮杂蓛?yōu)雅的姿態(tài)或漂亮的臉而自慚形穢。喬治模模糊糊地想著，也許助殘限制措施不該用在舞蹈演員身上。但他沒能想太多，耳麥里的又一記噪聲驅(qū)散了他的想法。

喬治畏縮了一下。八個(gè)女芭蕾舞演員里，有兩個(gè)也畏縮了一下。

黑茲爾看見他畏縮了。她沒有戴精神助殘器，便問喬治最新的那記聲音是怎樣的。

“像是有人拿圓頭錘錘打牛奶瓶?！眴讨握f(shuō)。

“我想那真有趣，聽各種各樣的聲音，”黑茲爾有點(diǎn)嫉妒，“他們想出來(lái)的各種聲音?！?/p>

“嗯?！眴讨握f(shuō)。

“不過(guò)，如果我是助殘總會(huì)長(zhǎng)，你說(shuō)我會(huì)做什么？”黑茲爾說(shuō)?？倳?huì)長(zhǎng)是個(gè)女人，叫狄安娜·穆恩·格蘭姆普爾，黑茲爾事實(shí)上長(zhǎng)得很像她。“如果我是她，”黑茲爾說(shuō)，“我會(huì)在禮拜天使用鐘聲——就只有鐘聲。算是對(duì)宗教的致敬?！?/p>

“如果只是鐘聲，我是可以思考的?！眴讨握f(shuō)。

“唔，也許把鐘聲弄得特別響，”黑茲爾說(shuō)，“我認(rèn)為我會(huì)是個(gè)很好的助殘總會(huì)長(zhǎng)?！?/p>

“誰(shuí)做都一樣好?！眴讨握f(shuō)。

“還有誰(shuí)比我更了解正常是什么嗎？”

“對(duì)?！眴讨握f(shuō)。他隱隱約約想起自己不正常的兒子——正在監(jiān)獄里的哈里森，但腦子里彈出的二十一發(fā)齊鳴的禮炮制止了他的思緒。

“好家伙！”黑茲爾說(shuō)，“這一下很厲害，是不是？”

這一下很厲害，喬治臉都白了，身子顫抖，紅眼睛的邊緣有了淚水。八個(gè)女芭蕾舞演員里有兩個(gè)摔倒在演播室地板上，捂著太陽(yáng)穴。

“你一下子就這么累了，”黑茲爾說(shuō)，“你可以躺在沙發(fā)上，讓枕頭托一托助殘袋，親愛的?！彼傅氖且粋€(gè)帆布袋，里面裝了四十七磅鳥彈，袋子用扣鎖鎖在喬治脖子上。“快去把袋子托一小會(huì)兒，”她說(shuō)，“我不在乎你和我不平等一會(huì)兒?！?/p>

喬治用手托了托袋子?！拔覠o(wú)所謂，”他說(shuō)，“我都注意不到它了，它就是我的一部分?！?/p>

“你最近太累了，大概是拖垮了，”黑茲爾說(shuō)，“有什么辦法能在袋底弄一個(gè)洞，拿出一點(diǎn)點(diǎn)鉛彈，就一點(diǎn)點(diǎn)?！?/p>

“每拿出一個(gè)彈要坐兩年牢，罰款兩千美元，”喬治說(shuō)，“我不覺得這是筆好買賣?！?/p>

“你下班回家了拿出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)呢？”黑茲爾說(shuō)，“我的意思是——在家里你不跟誰(shuí)競(jìng)爭(zhēng)，你在家就是待著?！?/p>

“如果我試圖弄掉它，”喬治說(shuō)，“其他人也會(huì)弄掉它。很快我們又回到黑暗年代了，每個(gè)人都跟別人競(jìng)爭(zhēng)。你不喜歡那樣，對(duì)吧？”

“我痛恨那樣?！焙谄潬栒f(shuō)。

“那就是了，”喬治說(shuō)，“一小撮人開始愚弄法律，你覺得社會(huì)將會(huì)變成什么樣？”

黑茲爾沒能回答這個(gè)問題，喬治也是給不出答案的。一聲警笛在他腦子里響起。

電視節(jié)目突然中斷了，插播一條新聞簡(jiǎn)報(bào)。是什么簡(jiǎn)報(bào)起初并不清楚，因?yàn)椴ヒ魡T有嚴(yán)重的語(yǔ)言障礙，所有的播音員都是。大概半分鐘后，異常激動(dòng)的播音員努力說(shuō)出：“女士們、先生們——”

他終于放棄了，把簡(jiǎn)報(bào)交給一個(gè)女芭蕾舞演員朗讀。

“那沒什么，”黑茲爾說(shuō)，指那個(gè)播音員，“他努力了，那才是重要的。上帝賜予他多少，他就努力做到最好。他這么努力，應(yīng)該好好漲工資?！?/p>

“女士們、先生們……”女芭蕾舞演員讀著簡(jiǎn)報(bào)。她肯定格外美麗，因?yàn)樗鞯拿婢吆艹舐Ｒ埠苋菀卓闯鏊撬形枵呃镒顝?qiáng)健優(yōu)雅的，她的助殘袋跟兩百磅男人戴的一樣大。

她隨即為自己的嗓音道歉，因?yàn)榕擞心菢拥纳ひ羰呛懿还降摹Ｋ纳ひ舭l(fā)出一支溫暖、明亮、恒久的旋律。“原諒我……”她說(shuō)，然后繼續(xù)讀下去，把嗓音弄得毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力。

“哈里森·伯杰龍，十四歲，”她的聲音就像鷯哥的嘶吼，“此人剛剛越獄，他被收監(jiān)是因?yàn)樯嫦硬邉濐嵏舱?。他是個(gè)天才，是個(gè)運(yùn)動(dòng)健將，他身上的助殘限制措施不足，他應(yīng)被視為極端危險(xiǎn)分子。”

一張哈里森·伯杰龍的警局照片閃現(xiàn)在屏幕上，上下顛倒著，然后橫著，又上下顛倒，最后才正了。這是一張哈里森的全身照，背景是英尺英寸的量度尺。他剛好七英尺高。

身高之外，哈里森的外表如同掛滿了萬(wàn)圣節(jié)裝備。從未有人戴過(guò)比這更重的助殘器。他生長(zhǎng)的速度超過(guò)了助殘總會(huì)的人發(fā)明助殘?jiān)O(shè)備的速度。他戴的精神助殘器不是小耳麥，而是一對(duì)巨大的耳機(jī)，戴的眼鏡鏡片厚如旋渦。這副眼鏡不只要讓他半盲，還要讓他嗡嗡頭痛。

他全身掛滿了金屬片。給強(qiáng)壯者用的助殘器通常會(huì)形成某種對(duì)稱，有一種軍人的整肅感。但哈里森的樣子就像一個(gè)垃圾場(chǎng)站了起來(lái)。在生活的賽場(chǎng)上，哈里森背負(fù)著三百磅。

為了抵消他的好容貌，助殘總會(huì)的人要他時(shí)刻在鼻子上戴一個(gè)紅橡皮球，眉毛要一直剃光，整齊的白牙齒要胡亂戴上黑色的畸形齒套。

“如果你看見這個(gè)男孩，”女芭蕾舞演員說(shuō)，“不要——重復(fù)一遍，不要——試圖跟他講道理?！?/p>

這時(shí)響起了一記拽拉大門鉸鏈的尖銳聲響。

電視機(jī)里傳出驚愕的尖叫和狂喊聲。屏幕上，哈里森·伯杰龍的照片不斷跳動(dòng)，仿佛隨著一場(chǎng)地震的節(jié)奏舞動(dòng)。

喬治·伯杰龍正確地認(rèn)出了這場(chǎng)地震是什么，他也確實(shí)能認(rèn)出的——他自己的家曾許多次隨著同樣猛烈的節(jié)奏舞動(dòng)?！拔业纳系邸眴讨握f(shuō)，“那肯定是哈里森！”

他腦子里立刻響起汽車撞擊的聲音，把這個(gè)意識(shí)轟跑了。喬治又能睜開眼睛時(shí)，哈里森的照片不見了。活生生的、有呼吸的哈里森占據(jù)了屏幕。

像個(gè)小丑般的、巨大的哈里森站在演播室的正中間，身上丁當(dāng)作響。他掀開演播室大門時(shí)拽下的球形門把手還在手里。女芭蕾舞演員、技術(shù)人員、音樂家和播音員蜷縮著跪在他身前，以為自己要死了。

“我是皇帝！”哈里森叫道，“你們聽見了嗎？我是皇帝！所有人都必須立刻照我的話去做！”他跺著腳，演播室搖晃著。

“我站在這兒——”他咆哮，“即便被弄?dú)埩?、弄瘸了、弄病了——我也是有史以?lái)最偉大的統(tǒng)治者！現(xiàn)在看著，我是怎么成為我能成為的人的！”

哈里森拽斷了他的助殘用具帶，就像拽斷濕紙巾一樣。制造者擔(dān)保那種帶子能承受五百磅的力量。

哈里森的鐵片助殘器摔在地板上。

哈里森把拇指插到鎖住頭具的掛鎖條下面。鎖條像芹菜一樣斷了。哈里森把耳機(jī)和眼鏡往墻上砸。他扔掉了橡皮球鼻子后，一個(gè)雷神托爾也要敬畏的人現(xiàn)身了。

“現(xiàn)在我要選定我的皇后！”他低眼看蜷縮著的人，“第一個(gè)敢站起來(lái)的女人將贏得她的伴侶和王座！”

稍停片刻，一個(gè)女芭蕾舞演員站起身，如柳枝般搖晃著。

哈里森摘掉她耳朵里的精神助殘器，很小心地弄斷了她身上的助殘?jiān)O(shè)備。最后，他摘下了她的面具。

她的美麗令人炫目。

“現(xiàn)在——”哈里森說(shuō)，拉著她的手，“我們是不是讓他們看看‘舞蹈這個(gè)詞是什么意思？音樂！”他下令。

音樂家們跌跌撞撞奔回自己的椅子，哈里森把他們身上的助殘?jiān)O(shè)備也拽掉了?！澳贸瞿銈冏詈玫谋臼拢彼麑?duì)他們說(shuō)，“我就封你們?yōu)槟芯?、公爵和伯爵?！?/p>

音樂響起了。起初是正常的音樂——廉價(jià)、傻、假。但哈里森從椅子里抓起兩個(gè)音樂家，一邊唱著他希望演奏的音樂，一邊像揮舞指揮棒一樣揮舞他們，把他們?nèi)匾巫印?/p>

音樂再次響起，這回好得多了。哈里森和他的皇后先是站著聽了一會(huì)兒音樂，莊重地聽著，仿佛在把心跳調(diào)節(jié)得與音樂同步。哈里森把他的大手放在女孩的纖腰上，使她體會(huì)一下很快將屬于她的那種失重。然后，他們搖擺、回旋、纏繞、疾走、歡蹦、騰躍、飛旋。

最后，他們靠著愛和純粹意志力抵消了重力，懸在天花板下幾英寸的空中，然后他們接吻，吻了很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間。

就在這時(shí)，狄安娜·穆恩·格蘭姆普爾，助殘會(huì)長(zhǎng)，進(jìn)入了演播室，帶著一把10 鉛徑的雙管獵槍。她開了兩槍，皇帝和皇后在落地之前就死了。

狄安娜·穆恩·格蘭姆普爾又裝上子彈。她瞄著音樂家，說(shuō)他們有十秒鐘時(shí)間把助殘器重新戴上。

這時(shí)伯杰龍家的電視顯像管燒爆了。黑茲爾轉(zhuǎn)過(guò)頭想跟喬治說(shuō)說(shuō)電視燒掉的事，但喬治去廚房拿啤酒了。

喬治拿著罐啤酒回來(lái)，一個(gè)助殘信號(hào)震了他一下。他停了停，然后又坐下來(lái)了。

“你在哭嗎？”他對(duì)黑茲爾說(shuō)。

“是啊?！彼f(shuō)。

“為什么事？”他說(shuō)。

“我忘了，”她說(shuō)，“電視里的什么事，很悲傷的事。”

摘自《2081：馮內(nèi)古特短篇小說(shuō)全集》（中信出版社）