隨著中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展和人民生活水平的不斷提高，汽車和旅游消費(fèi)越來越普遍，大城市和旅游景區(qū)的地面交通變得擁堵不堪，同時(shí)還造成了環(huán)境污染。為了緩解地面交通壓力，各大城市紛紛修建地下鐵道。地鐵投資大、建設(shè)周期長、路網(wǎng)有限，建成后同樣人滿為患。面對中國交通擁堵的現(xiàn)實(shí)壓力，發(fā)展技術(shù)先進(jìn)、經(jīng)濟(jì)合理、節(jié)能環(huán)保、靈活方便的空中新型軌道交通成為城市立體化交通發(fā)展和緩解旅游景區(qū)交通壓力的重要選擇。

空中軌道交通主要采用高架輕軌交通、磁浮軌道交通、跨座式單軌交通、懸掛式單軌交通（空鐵）等形式。指出，每種交通方式均有各自的特點(diǎn)，空鐵與其他高架軌道交通方式在形式上有重大區(qū)別，它不是將整個(gè)路面抬到空中，而只是將軌道梁通過支柱架設(shè)在空中，列車懸掛在軌道梁下方運(yùn)行。

近年來，空鐵這種交通制式在中國有了創(chuàng)新研究與發(fā)展，引起了廣泛關(guān)注，逐漸成為一些新建軌道交通項(xiàng)目的重要選擇形式之一。翟婉明表示，空鐵在建造和運(yùn)營方面具有突出的優(yōu)點(diǎn)：運(yùn)營安全性高；占地少、適應(yīng)性強(qiáng)；投資小、工期短；噪聲低、環(huán)境協(xié)調(diào)性好；運(yùn)能適中、全天候運(yùn)行；美觀舒適、融于自然。

翟婉明認(rèn)為，新能源空鐵不同于德國和日本的高壓供電方式，它采用鋰電池作為動力，無須修建變電站和牽引變電所，軌道梁內(nèi)不需要安裝供電和受流設(shè)備，節(jié)省建設(shè)成本，而且沿線不會產(chǎn)生電磁污染，是綠色環(huán)保經(jīng)濟(jì)的軌道交通新制式。新能源空鐵主要適用范圍為：大城市的機(jī)場、高鐵站、地鐵交通的接駁線；山地城市或二、三線中小城市軌道交通干線；視覺景觀要求高的主題公園、旅游景區(qū)往返線或景點(diǎn)聯(lián)絡(luò)線；大型商務(wù)區(qū)、開發(fā)區(qū)、功能場館內(nèi)部交通線。

新能源空鐵作為一種全新的軌道交通制式，尚處于推廣應(yīng)用初期。目前，四川省大邑縣晉原至安仁旅游基礎(chǔ)設(shè)施——空鐵項(xiàng)目已開工建設(shè)，線路總長11.2千米，計(jì)劃于2020年開通運(yùn)行。此外，柬埔寨金邊市、菲律賓馬尼拉市、泰國普吉島等旅游空鐵線也在積極推進(jìn)。翟婉明認(rèn)為，新能源空鐵的應(yīng)用前景值得期待。