在商業(yè)航天這塊價(jià)值萬(wàn)億的大蛋糕面前,任何一個(gè)國(guó)家都不想輕言放棄。
美國(guó)航天基金會(huì)2018年7月19日發(fā)布的《航天報(bào)告2018》顯示,全球航天經(jīng)濟(jì)總量多年保持穩(wěn)定增長(zhǎng),即使在2007年全球陷入金融危機(jī)之時(shí),世界航天經(jīng)濟(jì)仍呈快速增長(zhǎng)勢(shì)頭。2017年世界航天經(jīng)濟(jì)總量達(dá)3835億美元,比2016年增長(zhǎng)7.4%,呈加速上漲之勢(shì)。其中,商業(yè)航天收入占航天經(jīng)濟(jì)總量的比例繼續(xù)擴(kuò)大,已成為主要助推因素。在全球航天經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中,商業(yè)衛(wèi)星產(chǎn)品與服務(wù)占據(jù)重要位置,2017年其規(guī)模達(dá)到2114.5億美元,比2016年增長(zhǎng)8.3%;商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施與保障業(yè)務(wù)規(guī)模達(dá)892.1億美元,比2016年增長(zhǎng)7.5%,約占全球航天經(jīng)濟(jì)總量的23%,其中地面設(shè)備收入達(dá)1198億美元,商業(yè)衛(wèi)星制造收入為68.2億美元。
美國(guó)聯(lián)邦航空管理局(FAA)的數(shù)據(jù)顯示,2017年,全球共實(shí)施91次軌道發(fā)射任務(wù),85次成功入軌,其中26次為商業(yè)發(fā)射。2017年,全球共發(fā)射443個(gè)航天器,其中,商業(yè)航天器發(fā)射數(shù)量為267個(gè),占比60.3%,比2016年增加200%。
2018年12月3日,美國(guó)太空探索技術(shù)公司(SpaceX)完成了2018年內(nèi)第19次發(fā)射,創(chuàng)造在美國(guó)一次性攜帶64顆衛(wèi)星同時(shí)進(jìn)入軌道的紀(jì)錄,也因該公司第三次使用相同的軌道級(jí)火箭而創(chuàng)造了歷史。SpaceX成功發(fā)射的“獵鷹重型”火箭,是目前全球運(yùn)載能力最強(qiáng)的火箭,充分說(shuō)明了這家民營(yíng)公司的設(shè)計(jì)和制造能力之強(qiáng)。毫無(wú)疑問(wèn),SpaceX在商業(yè)航天的歷史上畫(huà)下了濃墨重彩的一筆。
一方面,以SpaceX為代表的民營(yíng)航天公司正呈現(xiàn)出快速發(fā)展的態(tài)勢(shì)。成立于2012年的美國(guó)OneWeb致力于構(gòu)建一張覆蓋全球的高速衛(wèi)星通信網(wǎng)絡(luò),計(jì)劃在2027年徹底解決全球?qū)拵暇W(wǎng)問(wèn)題,在2015年、2016年兩年間,OneWeb已獲得13億美元的投資。另一方面,更多的民營(yíng)公司有機(jī)會(huì)參與到政府組織的航天項(xiàng)目之中。2018年11月30日,美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)稱(chēng),已經(jīng)選中了9家合作公司,在“商業(yè)月球有效載荷服務(wù)”(CLPS)計(jì)劃的框架下簽訂合同,設(shè)計(jì)和建造月球著陸器,將NASA的科學(xué)實(shí)驗(yàn)送到月球表面。據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道,NASA表示,與這些私人企業(yè)合作不僅可以降低成本,而且能推動(dòng)商業(yè)航天進(jìn)一步發(fā)展。
商業(yè)航天在航天產(chǎn)業(yè)中的分量越來(lái)越重,已經(jīng)成為主要引擎和最具活力的市場(chǎng)。
萬(wàn)億產(chǎn)業(yè)"百舸爭(zhēng)流
商業(yè)航天,指的是以市場(chǎng)為主導(dǎo),具有商業(yè)盈利模式的航天活動(dòng)。通俗地說(shuō),商業(yè)航天是以盈利為目的進(jìn)行航天探索的產(chǎn)業(yè)。目前商業(yè)航天主要涉及5個(gè)方面,包括運(yùn)載火箭、人造衛(wèi)星、載人航天、深空探測(cè)以及空間站。注意,所謂的“涉及”,指的是有公司在實(shí)施、推進(jìn)和計(jì)劃而并非已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。
在全球范圍內(nèi),商業(yè)航天的歷史可以追溯到20世紀(jì)80年代。1984年,美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了《商業(yè)太空發(fā)射法案》,允許私人發(fā)射火箭,并要求NASA盡最大可能尋找和鼓勵(lì)太空的商業(yè)應(yīng)用。之所以對(duì)民營(yíng)航天行為大力支持,主要的原因是在航天競(jìng)賽中,NASA已經(jīng)疲憊不堪。而且,自從80年代以來(lái),航天飛機(jī)的發(fā)射價(jià)格連年增加,在80年代的10年間,甚至增加了近1倍,大幅超出了NASA的預(yù)算。政府無(wú)力再為高額的航天活動(dòng)買(mǎi)單,又不想放棄對(duì)太空的探索,把航天商業(yè)化成了不二選擇。
1990年,美國(guó)涌現(xiàn)出一大批私人發(fā)射服務(wù)供應(yīng)商,他們?yōu)镹ASA提供了較為廉價(jià)的發(fā)射服務(wù)。其中,最大的兩家企業(yè)是波音和洛克希德·馬丁。之后,二者成立合資企業(yè),甚至壟斷了美國(guó)空軍、NASA和其他政府機(jī)構(gòu)的火箭發(fā)射項(xiàng)目。此時(shí),更多的企業(yè)看到了商業(yè)航天的營(yíng)利潛力。在經(jīng)過(guò)了幾番壟斷與反壟斷、民營(yíng)資本與政府資金的較量之后,NASA讓出了盈利性最佳的近地空間業(yè)務(wù),并且開(kāi)放部分研發(fā)過(guò)程和結(jié)果給民營(yíng)航天公司以支持其發(fā)展。多重作用之下,更多的民間資本涌入商業(yè)航天領(lǐng)域。
2003年哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事,機(jī)上7名宇航員全部遇難。航天飛機(jī)當(dāng)時(shí)的一個(gè)主要任務(wù)是為國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員和物資,計(jì)算下來(lái)每磅(約合0.9斤)的貨物的運(yùn)輸成本高達(dá)2萬(wàn)美元,成本太高。航天飛機(jī)本來(lái)的主要任務(wù)有3個(gè),分別是進(jìn)行太空科學(xué)實(shí)驗(yàn)、發(fā)射政府和軍方的衛(wèi)星,以及為私營(yíng)企業(yè)提供衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。在哥倫比亞號(hào)航天飛機(jī)失事之后,調(diào)查人員得出的結(jié)論認(rèn)為,每78次發(fā)射就有可能出現(xiàn)一次空難。這一事件給NASA帶來(lái)了巨大的打擊,然而從一個(gè)側(cè)面來(lái)看,卻助推了美國(guó)民營(yíng)商業(yè)航天的發(fā)展:NASA決定從此把近地軌道載人航天活動(dòng)承包給企業(yè),并且引入商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)模式,稱(chēng)為“商業(yè)軌道運(yùn)輸服務(wù)(COTS)”。
除了美國(guó)之外,更多的國(guó)家對(duì)商業(yè)航天領(lǐng)域摩拳擦掌,希望從中占據(jù)自己的領(lǐng)地。
印度作為世界上少數(shù)能獨(dú)立研制火箭和發(fā)射衛(wèi)星的國(guó)家,已經(jīng)在2007年使用極軌衛(wèi)星運(yùn)載火箭將1顆意大利衛(wèi)星送入太空,收取了1100萬(wàn)美元發(fā)射費(fèi)。
俄羅斯的國(guó)際發(fā)射服務(wù)公司(InternationalLaunchServices,ILS)雖然是國(guó)有控股,但是已經(jīng)在2010年提出服務(wù)民營(yíng)企業(yè)。該公司的主要產(chǎn)品,已經(jīng)成熟的“質(zhì)子”火箭在2017年共發(fā)射4次,其中3次屬于商業(yè)發(fā)射。但是,該公司的訂單不足,前景不明朗。
日本的三菱重工承擔(dān)基于“H-2A”火箭的發(fā)射業(yè)務(wù),并參與國(guó)際太空站日本實(shí)驗(yàn)艙“KIBO”的開(kāi)發(fā)。然而,雖然已經(jīng)進(jìn)行過(guò)30多次的發(fā)射,其中僅有一次商業(yè)發(fā)射,即2015年為加拿大衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商Telesat公司發(fā)射了“Telstar12VANTAGE”通信衛(wèi)星。三菱在2017年與國(guó)際海事衛(wèi)星(Inmarsat)公司簽署合同,計(jì)劃在2020年使用“H-2A”火箭為其發(fā)射首顆“Inmarsat-6”衛(wèi)星,這是三菱的第二個(gè)商業(yè)合同。
法國(guó)阿麗亞娜航天公司是世界上第一家商業(yè)性航天運(yùn)輸公司,該公司的阿麗亞娜(Ariane)系列火箭在國(guó)際航天市場(chǎng)占有重要地位。第六代的阿麗亞娜火箭耗資40億歐元的國(guó)家稅收和4億歐元的公司自有資金研發(fā)、制造,計(jì)劃于2020年6月首次發(fā)射,成本應(yīng)該比正在服役的阿麗亞娜5型火箭便宜40%?50%。然而,阿麗亞娜是重型火箭,對(duì)于目前更大的中小衛(wèi)星市場(chǎng)水土不服。新的阿麗亞娜6型火箭需要30個(gè)訂單才能實(shí)現(xiàn)盈利,目前為止公司只拿到了3個(gè)訂單。
除了火箭和衛(wèi)星的研發(fā)和服務(wù)之外,也有國(guó)家積極地從其他方面進(jìn)入商業(yè)航天領(lǐng)域。英國(guó)在2017年年初,宣布推出1000萬(wàn)英鎊的商業(yè)航天資助計(jì)劃,2018年3月,英國(guó)政府宣布,為了制定未來(lái)的商業(yè)航天政策,將就相關(guān)管理?xiàng)l款開(kāi)展取證,以便最終根據(jù)新通過(guò)的航天工業(yè)法案制定出符合本國(guó)航天業(yè)發(fā)展的政策;2017年6月13日,盧森堡通過(guò)太空采礦法案,成為繼美國(guó)之后第二個(gè)立法支持私人公司進(jìn)行太空采礦的國(guó)家。
在商業(yè)航天這塊價(jià)值萬(wàn)億的大蛋糕面前,任何一個(gè)國(guó)家都不想輕言放棄。
剛起步的中國(guó)商業(yè)航天
其實(shí),航天產(chǎn)業(yè)在我國(guó)一直備受關(guān)注。2016年12月20日,習(xí)近平總書(shū)記在會(huì)見(jiàn)“天宮二號(hào)”和“神舟十一號(hào)”載人飛行任務(wù)航天員及參研參試人員代表時(shí)強(qiáng)調(diào),我們正在實(shí)施創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)發(fā)展戰(zhàn)略,這是決定我國(guó)發(fā)展未來(lái)的重大戰(zhàn)略。航天科技是科技進(jìn)步和創(chuàng)新的重要領(lǐng)域,航天科技成就是國(guó)家科技水平和科技能力的重要標(biāo)志。航天科技取得的創(chuàng)新成果極大鼓舞了中國(guó)人民的創(chuàng)新信念和信心,為全社會(huì)創(chuàng)新創(chuàng)造提供了強(qiáng)大激勵(lì)。
我國(guó)航天事業(yè)創(chuàng)建60多年以來(lái)取得的成績(jī)有目共睹,在眾多方面助推了我國(guó)的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
中國(guó)航天科工集團(tuán)四院副院長(zhǎng)張鏑認(rèn)為,所謂商業(yè)航天,是以市場(chǎng)為主導(dǎo),具有商業(yè)盈利模式的航天活動(dòng)。“別人要是降價(jià)了,我可能也會(huì)降價(jià)”,這并非惡性競(jìng)爭(zhēng),而是市場(chǎng)力量的作用,可以讓一些民營(yíng)企業(yè)乃至整個(gè)社會(huì)都享受到價(jià)格低廉的航天產(chǎn)品。
從字面來(lái)看,商業(yè)航天與傳統(tǒng)航天行為最大的差別是加入了民營(yíng)資本。其實(shí),一直以來(lái),航天行為都屬于“混合型”:既有政府目的,又有民營(yíng)資本參與。在資本主義國(guó)家,即使是國(guó)家的航天項(xiàng)目,參與其中的企業(yè)也是來(lái)自于民營(yíng)資本,由商業(yè)公司運(yùn)營(yíng)。隨著航天領(lǐng)域?qū)γ駹I(yíng)資本更加開(kāi)放,國(guó)有與私有之間的界限變得模糊,比如國(guó)有的火箭可以為民營(yíng)公司發(fā)射衛(wèi)星,民營(yíng)公司的火箭也可以為政府發(fā)射衛(wèi)星。
中國(guó)航天科工集團(tuán)公司董事長(zhǎng)高紅衛(wèi)認(rèn)為,當(dāng)前全球航天技術(shù)的主流發(fā)展階段,已走到大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)階段,必然要進(jìn)入廣泛的商業(yè)化應(yīng)用階段。
隨著國(guó)家政策的鼓勵(lì)和資本的助推,越來(lái)越多的企業(yè)入局商業(yè)航空產(chǎn)業(yè),出現(xiàn)了以零壹空間、星際榮耀、藍(lán)箭空間、九州云箭、靈動(dòng)飛天等企業(yè)為代表的民營(yíng)火箭公司,也出現(xiàn)了以天儀研究院、長(zhǎng)光衛(wèi)星、九天微星、微納星空等公司為代表的微小衛(wèi)星研發(fā)與制造公司。
進(jìn)入2018年,商業(yè)航天領(lǐng)域更是佳報(bào)頻傳。2018年1月19日12時(shí)12分,中國(guó)航天科技集團(tuán)有限公司所屬中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院抓總研制的長(zhǎng)征十一號(hào)固體運(yùn)載火箭“一箭六星”發(fā)射任務(wù)圓滿(mǎn)成功,這是我國(guó)固體運(yùn)載火箭首次向國(guó)際用戶(hù)提供發(fā)射服務(wù);同樣在1月,北京藍(lán)箭空間科技有限公司與丹麥企業(yè)簽訂了火箭發(fā)射服務(wù)協(xié)議,這是國(guó)內(nèi)民營(yíng)商業(yè)航天企業(yè)承接的第一筆國(guó)際市場(chǎng)商業(yè)火箭發(fā)射服務(wù)訂單;5月17日,重慶零壹空間航天科技有限公司的“重慶兩江之星”火箭升空,是中國(guó)首枚民營(yíng)自研商用亞軌道火箭。
然而,必須承認(rèn)商業(yè)航天在我國(guó)仍然處于“襁褓”之中,產(chǎn)業(yè)才剛剛起步,面臨著技術(shù)、人才、資本和體制機(jī)制等多方挑戰(zhàn)。在未來(lái)的太空競(jìng)技中,我國(guó)的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)要贏得一席之地,還需要更多努力。