文/曹露

中國人每個季節(jié)都有當(dāng)季的吃食，早春宜食抽芽的嫩筍，酷夏則用甘甜的蓮子消暑，金秋正是鱸魚欲上時，寒冬則圍成一圈樂樂呵呵吃火鍋。千百年來形成的吃文化里，不僅有中國人對吃飽的渴望，更有對美食珍饈的追求，并由此衍生出對禮的遵守，同時，吃在社交中也發(fā)揮著重要作用。

古漢語中分別用“食”和“飲”表示食用固體食物和流體食物。大約在魏晉時期，開始用“吃”來表達這兩個概念，到了宋代，“食”字被淘汰出口語，變成書面語。“吃”字相對“食”字，更加生活化，與人們的聯(lián)系也更深。

《呂氏春秋·先識覽》曾有記載：商周時期有一個鼎，上面鑄有饕餮圖案，饕餮嗜吃如命，最終由于吃得太多而死。這樣的惡獸形象作為紋飾，被刻在商周的祭祀禮器上。有人說其作用是顯示超世間的權(quán)威神力，有人說是為了以神秘事物來通神。不管是哪種解釋，都可看出中國古人對自然與生命的想象，離不開飲食的概念。事實上，從執(zhí)政者的角度看，解決吃飯問題的確重要，百姓的生活有了基本保障，國家才能長治久安。

對吃的渴求衍生出了對食物尊敬，因而產(chǎn)生勤儉樸素的節(jié)約思想，這就是早期的道德規(guī)范。

孔子曰：“食不厭精，膾不厭細(xì)?！痹跐M足了基本溫飽的同時，我們的祖先并沒有停下腳步，他們繼續(xù)著對美食的追求。在食材、烹飪方式以及技巧上都十分講究。烹調(diào)技藝發(fā)展到了清朝，已經(jīng)十分成熟了。以《紅樓夢》為例，書中描寫的烹調(diào)技法已經(jīng)很全面，以煮、燉、炒、蒸見長，煮粥還有煮茶、煮湯等等，十分繁雜，足見貴族吃食之精致。

宴會是傳統(tǒng)的社交方式。人們在觥籌交錯之中商討國事、家事，宴會之中的來往，又有一番天地，人們的座次、坐法以及發(fā)言都有規(guī)范。長幼有序，孝親尊老……一場宴會下來，歷史傳統(tǒng)、風(fēng)俗習(xí)慣、時代潮流等因素也體現(xiàn)得淋漓盡致。

中國古代的士人喜愛珍饈美食，但又受到儒家節(jié)制飲食、勤儉生活思想的影響，對飲食的直接描寫渲染并不多。但是蘇東坡算是一個特例，他性格灑脫，對自己的天性并不掩飾，讀他寫吃的詩句，總是引得人垂涎?！笆V蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時?！彼€擅長烹飪，《豬肉頌》中就有東坡肉的制作方法：“凈洗鐺，少著水……火候足時它自美?！彼朴趶某灾蝎@得樂趣，善于從平常生活里發(fā)現(xiàn)美好，這是中國古人的另一種智慧。