文/趙惠

研究表明，過量攝入鹽對(duì)人們的健康有害，這會(huì)導(dǎo)致高血壓，增加心臟病和中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)。無論是通過提高認(rèn)識(shí)的活動(dòng)還是通過政府的干預(yù)，全球減鹽方案正在獲得新動(dòng)力。

南非也是如此

三年前，中國(guó)成為首個(gè)對(duì)面包和湯等主食實(shí)施強(qiáng)制性食鹽指標(biāo)的國(guó)家。這符合世界衛(wèi)生組織(WHO)提出的到2025年將鹽攝入量減少30%的建議。南非不久也將進(jìn)一步降低鈉的目標(biāo)。南非采取的方法是針對(duì)鹽的非隨意攝入量——鹽已經(jīng)被添加到食物中。他們的觀點(diǎn)是，這將是預(yù)防高血壓最經(jīng)濟(jì)有效的方法——高血壓是心臟病和中風(fēng)的主要誘因。

研究估計(jì)，每年通過減少鹽的攝入量可以預(yù)防南非大約23000種心血管疾病和5600人死亡。減少鹽攝入量的新法律可以為美國(guó)節(jié)省5125萬美元用于心血管疾病的醫(yī)療保健費(fèi)用。斷言新法律是否對(duì)健康有預(yù)期的效果還為時(shí)尚早——這將需要幾年的時(shí)間才能實(shí)現(xiàn)。但是這項(xiàng)政策確實(shí)在減少面包等主食中的鹽含量方面發(fā)揮了作用。

作為世衛(wèi)組織關(guān)于全球老齡化的一項(xiàng)研究的一部分，研究人員在新法律實(shí)施前檢測(cè)了南非人的鹽攝入量，現(xiàn)在正在重復(fù)這項(xiàng)工作，以確定鹽攝入量是否減少。南非還作出協(xié)調(diào)一致的努力，提高公眾對(duì)過量鹽攝入和心血管健康的認(rèn)識(shí)。

研究表明，這在改變?nèi)藗兊男袨榉矫嫘Ч@著，比如在做飯和吃飯時(shí)在食物中添加鹽。但是，從中長(zhǎng)期來看，這些干預(yù)措施會(huì)產(chǎn)生政府預(yù)測(cè)的健康結(jié)果嗎？關(guān)鍵指標(biāo)將是降低血壓，減少心臟病和中風(fēng)等心血管事件。部分原因在于，政府正在根據(jù)有關(guān)鹽如何影響身體的新科學(xué)發(fā)現(xiàn)調(diào)整相關(guān)政策。這是世界各地的科學(xué)家正在探索的前沿領(lǐng)域。

研究人員的研究挑戰(zhàn)了幾十年來關(guān)于鹽如何影響身體的一些假設(shè)。他們的發(fā)現(xiàn)——以及其他國(guó)際研究人員的發(fā)現(xiàn)——表明，鹽和心血管健康的之間的相關(guān)機(jī)制可能比最初認(rèn)為的更為復(fù)雜。這反過來表明，在改善高血壓等常見疾病的預(yù)防和治療方面，有很大的調(diào)整政策的空間。例如，研究人員強(qiáng)調(diào)，減少鹽的攝入可以顯著減少與高鹽攝入相關(guān)的激素的有害影響。血壓、心臟結(jié)構(gòu)和血管都會(huì)受到影響。這進(jìn)一步證明了以鹽攝入量為目標(biāo)的政策的重要性。

我們現(xiàn)在知道什么？

多年來，多項(xiàng)令人信服的證據(jù)表明高鹽攝入與高血壓和心臟病等心血管事件密切相關(guān)。但是新興的研究已經(jīng)開始對(duì)鹽攝入量和血壓升高之間的聯(lián)系的生理機(jī)制提出了疑問。幾十年來，醫(yī)學(xué)教科書中普遍存在的一個(gè)共識(shí)是，高鹽攝入會(huì)導(dǎo)致口渴。因此，較高的水?dāng)z入量會(huì)導(dǎo)致血容量增加，從而導(dǎo)致血壓升高，最終水和鹽都被腎臟和血壓排出體外。

但德國(guó)研究人員Jens Titze最近發(fā)現(xiàn)，鹽儲(chǔ)存在皮膚里。研究人員進(jìn)一步表明，高鹽攝入伴隨著最小的水分流失。這些令人驚訝的發(fā)現(xiàn)遭到了全球健康科學(xué)界的懷疑，但也強(qiáng)調(diào)了科學(xué)家們需要對(duì)血壓機(jī)制進(jìn)行更深入透徹的研究。

美國(guó)研究人員Alexei Bagrov和Olga Fedorova確定了鹽如何影響心血管健康的另一個(gè)因素。Marinobufagenin是一種類固醇激素，其性質(zhì)與在Bufo marinus toad毒液中發(fā)現(xiàn)的活性物質(zhì)相似。這種激素的功能是維持鹽的平衡，因此機(jī)體在大量攝入鹽時(shí)會(huì)產(chǎn)生該物質(zhì)。但是作為對(duì)過量鹽攝入的反應(yīng)，高水平的這種類固醇激素會(huì)導(dǎo)致血壓升高，影響心臟結(jié)構(gòu)，增加動(dòng)物血管壁的硬度。