近日，自然資源部中國地質(zhì)調(diào)查局在對我國湖北南漳-遠(yuǎn)安動(dòng)物群的深入研究中，首次發(fā)現(xiàn)了與現(xiàn)生鴨嘴獸具有相似捕食方式的海生爬行動(dòng)物化石，這一發(fā)現(xiàn)對于研究現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)形成過程具有重要意義。

本次發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古生物化石共2個(gè)，都是生活在早三疊世的卡洛董氏扇槳龍，距離現(xiàn)在大約2.48億年，它們的頭部與人們現(xiàn)在所看到的鴨嘴獸極為相似。這是鴨嘴獸式捕食方式在爬行動(dòng)物中的首次發(fā)現(xiàn)，不僅將盲感應(yīng)捕食方式的出現(xiàn)提前至早三疊世（約2.48億年前），還為生物與環(huán)境協(xié)同演化提供了典型例證。

生命在距今約2.5億年前的二疊紀(jì)末期遭遇重創(chuàng)，發(fā)生了地球生命史上最大的滅絕事件，約90%的物種遭到毀滅性打擊，其中96%的海洋生物和70%的陸地脊椎動(dòng)物滅絕。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，直到中三疊世（約2.42億年前），海洋生態(tài)系統(tǒng)才完全恢復(fù)。新發(fā)現(xiàn)的盲感應(yīng)捕食方式，為二疊紀(jì)末生物大滅絕之后的海洋生態(tài)系統(tǒng)全面恢復(fù)提前至2.48億年前提供了新的證據(jù)。