北京天安門廣場西邊的人民大會堂，是黨和國家召開最重要會議的場所。但是，它是由誰起名而叫“人民大會堂”的呢？

一個流傳甚廣的錯誤

流傳甚廣的，說起名者是時任人民大會堂結構審查組組長的茅以升，有文章這樣描寫：

1959年9月24日當“萬人禮堂”落成、巍然屹立在天安門廣場后，周恩來總理特地邀請國內一批專家進行參觀視察，深情地提議大家給其起個名字。周總理發(fā)給大家每人一張白紙、一支毛筆。只見茅以升斟酌良久，寫下了“人民大會堂”五個大字，周總理看后異常興奮地說：“人民大會堂，這個名字起得好！”就這樣，萬人禮堂被定名為“人民大會堂”。

此文最初出處是《中國集郵報》2009年第55期第4版《“人民大會堂”名字和題字的由來》，時間、地點、人物、過程都有，且被許多網絡和報刊刊載，讓人們不得不相信這完全是真的。

孰不知這是一個流傳甚廣的錯誤。

人民大會堂的真正起名者

修建大會堂，是黨中央確定的慶祝國慶10周年的十大建筑之一。它首先是在中央書記處會議提出來，后由中央政治局常委會議正式確定，具體由北京市承辦。為此，北京市委、市政府成立了首都國慶工程指揮部，周恩來總理兼任總指揮，萬里為副總指揮。為什么萬里是副總指揮？他之前是城市建設部部長、黨組書記，1958年2月調任北京市委書記處書記、副市長。這些職務，決定了他是理所當然的具體建設領導者。萬里后來對人民大會堂的起名有一個回憶：

人民大會堂剛剛建成的時候，大概是1959年9月，聽說毛主席要來大會堂，我和燕銘同志就在大會堂118室一直等到夜里一點鐘，主席來了。那天，毛主席高興得不得了，看到人民大會堂的大舞臺時，在舞臺上，毛主席風趣地問：我想在這里吸支煙行不行？我們當然說行。人民大會堂的名字就是毛主席那天夜里定的。開始我們說是不是叫全國人民代表大會常務委員會大會堂或者叫全國人民代表大會常務委員會辦公樓？主席問：工人叫什么？我們答：工人叫大會堂。毛主席說：那就在大會堂前面加人民兩個字，叫人民大會堂?？上翘鞗]有準備紙筆，要不，當時主席會答應為人民大會堂題名的。更可惜的是，那天沒有通知新華社，沒有留下照片，也沒有發(fā)表消息。第二天軍隊開會，毛主席說北京有個萬里，真是一日行一萬里啊。負責人民大會堂建筑工程的頭頭是趙鵬飛，施工頭頭是張鴻舜、袁晉修，搞設計的是張勃等一批專家。

這是萬里于1996年6月25日講的。從萬里的回憶不難看出，毛澤東才是人民大會堂的真正起名者。

（摘自《文史博覽》）