趙立波 成曉軍 周曄 張宏杰

趙烈文：提前44年預言清朝垮臺

19世紀60年代，大清王朝的政治舞臺上涌現(xiàn)出一批力挽狂瀾、重振國威的人物。他們興洋務、辦工廠、購軍艦、恢復各項經(jīng)濟文化事業(yè)。這一番改革搞得轟轟烈烈，一個世界強國的重新崛起似乎指日可待了。

可是就在這“中興”之時，有一個人偏唱反調，在曾國藩面前大膽預言清朝50年內“陸沉”的命運。這個人便是趙烈文，曾國藩的一個幕僚。與圍繞在曾國藩身邊的其他影響晚清政治格局的能人相比，他顯得籍籍無名。

趙烈文，字惠甫，號能靜居士，江蘇陽湖人。他自幼系統(tǒng)地接受了傳統(tǒng)教育，但三應鄉(xiāng)試不中，于是絕意仕途，專心鉆研務實之學。

趙烈文與曾國藩相識很早。1855年，是曾國藩最難熬的日子，跟隨他的幕僚大都棄他而去。曾國藩聽聞趙烈文才華橫溢，于是遣人以“兩百金”禮聘之。

初識趙烈文，曾國藩感覺此人書生氣太濃，慣于紙上談兵，加之趙烈文當時年紀很?。ㄉ?832年，此時23歲），因而曾國藩對他并不十分信任。

趙烈文來到后，曾國藩先命他參觀駐扎在樟樹鎮(zhèn)的湘軍水陸各營，讓他見識一下。沒想到，趙烈文不但沒被湘軍震懾，反而就軍務提了一堆意見，他很不客氣地說：“樟樹營陸軍營制甚懈，軍氣已老，恐不足恃?！?/p>

曾國藩聽罷十分不悅，他最不待見空口大話的書生。正在此時，趙烈文因母親病重而辭歸，曾國藩沒怎么挽留就準許了。然而就在趙烈文準備動身的時候，傳來駐樟樹的湘軍部隊大敗的消息，曾國藩不禁對趙烈文刮目相看。不久趙烈文母親病故，趙烈文回到老家守喪，一呆就是5年。

但曾國藩始終沒有忘記趙烈文。1861年，他專折奏調趙烈文進入軍營。趙烈文正式成為曾國藩的幕僚，這一年，他剛滿30歲。此后數(shù)年，他逐漸成為曾國藩最主要的幕僚之一，為其謀劃政務，提供建議，“凡運籌決策以及軍書章奏，多出裁定”。

兩年后，即1863年，由于兵法對策的出色，連在攻打南京太平天國的曾國荃都曾多次向曾國藩索要趙烈文。趙烈文幾次推辭，曾國藩卻堅持要他去，并說：到南京后，是去是留，悉聽尊便，或者往返南京和安慶兩處，也無不可。意思是趙烈文可以身兼二職，同時做曾氏兄弟的秘書和高參，由此可見曾氏兄弟對趙烈文是如何器重了。

此后近一年半的時間，趙烈文見證了曾國荃圍困南京的所有細節(jié)。尤其在湘軍大破南京城后，趙烈文看到有些官軍統(tǒng)領在城內肆意殺戮掠奪，十分痛心，感嘆“此地不可居矣”。曾國荃處理完幾件大事之后，害怕趙烈文向曾國藩反映問題，趕緊約見趙烈文，并“色甚忸怩”地道歉，稱湘軍“讀書太少，義理不能制血氣”。

太平天國運動失敗之后，湘軍中大部分幕僚都希望憑借軍功被推薦做官，趙烈文的想法卻不同。在和曾國藩談到將來的打算時，他坦誠地說：“余云烈出處之計，本無成算，荷相國及少帥盛意，未敢牢拒。然仍愿追隨相國……”

此前，趙烈文已經(jīng)被曾氏兄弟奏保“以直隸州仍留浙江補用”。一個月后，曾國藩要北上，趙烈文要求從行，然而曾國藩不希望他再鞍馬勞頓，跟自己受罪，希望他能夠出仕。但趙烈文沒有答應。

送別時，趙烈文收到一副曾國藩的書法，落款稱趙烈文為：“弟余其相愛，可謂誠摯?！备袆犹?，趙烈文對曾國藩說，過去我想拜您為師，可是害怕別人說我“徒以功名之會”，所以不敢跟您太過昵近，現(xiàn)在我們就要分別，這些嫌疑沒有了，我平素之愿可以說出來了。曾國藩感動地答應了。

離開曾國藩后，拒絕出仕的趙烈文賦閑回家，在故鄉(xiāng)虞山腳下籌建自己的書屋，取名“天放樓”。僅兩年，趙烈文又收到曾國藩的信，召他回身邊工作。這是在1867年，師生二人朝夕共處，感情極其深厚。他們從傳統(tǒng)文化到宗教哲學，從時政軍事到臧否人物，興之所至，無所不談。

趙烈文學識深厚，見聞廣博，曾國藩曾多次稱贊他“博覽群書”“洞達時務”。早在1860年，他分析了八股取士制度的百年變遷后，認為八股的“變化升降”之道已經(jīng)窮盡，大膽預測：“后來取士之方，恐將易轍矣?！惫唬?906年清廷詔準停止科舉，興辦學堂。

1860年12月，趙烈文在讀到時人賴襄所著的《日本外史》，粗略了解了日本的歷史和現(xiàn)狀后，頗感慨日本近年來的變化：“邇來泰西與之通商，炮火之精，舟楫之利，以蕞爾小國，夷然處之而不驚。嗟乎！安在地廣人眾始為強哉?！贝藭r，日本在西方列強的壓力下，才剛剛開始改革，而大部分清廷要人對日本的認識還停留在“蕞爾小國，不足為患”，直到30年多后，黃海上的隆隆艦炮聲轟碎了他們的迷夢。

這些所見所聞讓趙烈文憂時傷世，對大清帝國的命運產(chǎn)生了深深的思索。

一次，曾國藩說自己靠自強不息之道“粗能有成”。趙烈文笑著對他說：“師歷年辛苦，與賊戰(zhàn)者不過十之三四，與世俗文法戰(zhàn)者不啻十之五六。”在眾人看來，曾國藩的功績自然是依靠對太平軍作戰(zhàn)的勝利而得來的，或以為這就是他精力花得最多的地方，但趙烈文知道曾國藩與世俗文法對戰(zhàn)的消耗其實是“十之五六”。

什么是世俗文法？所謂世俗，是指那個時代的腐敗的政治系統(tǒng)、頹唐的士林以及失去規(guī)范的社會。所謂文法，就是指官場和軍中的各種潛規(guī)則。當時的趙烈文，已經(jīng)認識到咸豐、同治年間動亂的本質。

同治六年六月二十日（1867年7月21日）晚，“初鼓后，滌師（即曾國藩）來暢談。言得京中來人所說，云都門氣象甚惡，明火執(zhí)仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲，民窮財盡，恐有異變，奈何？”

趙烈文對曾國藩說：時至今日，天下治理已經(jīng)發(fā)生了太多問題。只是由于皇上在民間仍是權威的代表，中央政府才得以勉強維系，尚未分崩離析。趙烈文還推測：“異日之禍，必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣?！币馑急闶牵窈笾醒胝畷瓤迮_，然后出現(xiàn)各自為政、割據(jù)分裂的局面，這種災禍不出50年就會發(fā)生。

當時，曾國藩覺得清王朝還有一線生機。但兩年后，曾國藩被任命為直隸總督，更加接近清廷的權力核心人物，才知國家頹敗遠超想象，而朝中根本沒有可以力挽狂瀾之人。他不得不同意趙烈文的論斷：清王朝已經(jīng)病入膏肓，難以救藥。

在外人看來，趙烈文身份雖然卑微，但曾國藩深知他“天分絕頂”，“再能勉力，便為全才”，多次上奏保舉，為他謀差。

然而，趙烈文卻說出了一番至理，大意是：做官未必能了負累，我現(xiàn)在一個幕府人員，可是請我辦事的人還這么多，更何況做官？“愛錢無以對知己，不愛錢無以了一身”，更何況我一旦當官，大家都知道我會打著您的威望旗號，就算那些高級官員沒有意見，可是跟我同輩中的人能不側目嗎？所以用做官去謀劃生計，非我所想。生平志向只不過是“求一技之安，得以安隱讀書而已”。

曾國藩北調直隸總督后，趙烈文跟著北上，幾經(jīng)勸勉，他才勉強出仕。1869年，曾國藩保舉趙烈文署理廣平府屬之磁州（今河北磁縣）。趙烈文親自去找曾國藩，力陳磁州屬肥缺，非自己所宜，希望找一個偏遠貧乏的地方去給百姓辦點兒實事，以此報答老師。曾國藩堅決不同意。幾年后，趙烈文又轉任易州（今河北淶源、淶水一帶）知州。

在短暫的政治生涯中，趙烈文盡職盡責。坐堂理訟、下鄉(xiāng)查案、興修水利、考試文童，事事親力親為，是一個典型的良知官員。

1870年曾國藩南下復任兩江總督，趙烈文匆忙追趕曾國藩一行。見到曾國藩后，趙烈文先是祝賀曾國藩60壽誕，繼而便以為官一年沒有做出什么政績表示慚愧。曾國藩卻稱贊說：“官聲極好，足見有才?！?/p>

接下來，曾國藩叮囑趙烈文說：“素性高尚又最多情，做此小官，既不能展抱負，而我又要南下，不能履行過去你我約定，現(xiàn)在竟然不能為足下擺脫，奈何？”在別人眼里，趙烈文這個職務極其耀眼，讓很多人嫉妒，但在曾國藩眼里，趙烈文做的是小官，不能真正施展他的才華，可見他對趙烈文的看重。

1875年，在做了7年知州后，趙烈文找了一個借口，主動辭官退隱。辭官之際，他感到“如釋重負，身心泰然”，此后終身未再出仕。退隱生活自在逍遙，外出訪友、寄情山水、買書藏書，趙烈文十分滿意這樣的生活，在日記里感嘆：“吾老是鄉(xiāng)，雖萬戶侯不易也。”

值得一提的是，清朝在他作出預言44年后徹底垮臺，接踵而來的是長期“方州無主，人自為政”，即軍閥割據(jù)的混亂局面。

李瀚章：“抓錢”能手的“官界佛子”

李瀚章兄弟6人中，有4人做過曾國藩的幕僚，其中最出名的是李鴻章。但比起弟弟，大哥李瀚章在當曾國藩幕僚時的貢獻也不遑多讓。尤其是在清朝經(jīng)濟困窘，無力統(tǒng)一劃撥湘、淮軍數(shù)十萬大軍餉糈的情況下，李瀚章作為曾國藩的親信幕僚，前后10余年總理湘、淮軍糧餉，可以說是曾國藩的后勤供需部長。

李瀚章生于1821年，本名章銳，字敏旃。1849年恰逢酉年，李瀚章因朝考成績?yōu)橐坏?，被選為拔貢（清制規(guī)定每12年，凡逢酉年，就有拔貢的考試。每府學二名，州、縣學各一名，由各省學政從生員中考選，保送入京，作為拔貢，朝考合格，可以充任京官、知縣或教職），跳過了鄉(xiāng)試（舉人考試），直接封官任職。后拜在曾國藩門下。

1853年，曾國藩在好友郭嵩燾等人的勸說下“奪情出山”，奉旨擔任幫辦湖南團練大臣，在衡州練兵，但練兵經(jīng)費非常短缺。11月下旬，他在給李瀚章的書信中訴苦說：“仆在衡極力勸捐，總無起色，所入皆錢，尚不滿萬。各邑紳士來衡，殷殷相助，奈鄉(xiāng)間自乏此物，莫可如何。將欲放手一辦，輒復以此阻敗，只惱人耳?！?/p>

當時李瀚章正好在湖南任職縣令，他便利用這一條件，盡心盡力幫助曾國藩解決訓練湘軍上遇到的經(jīng)費問題。到1854年春曾國藩正式出師東征時，由于所籌經(jīng)費逐漸增多，水陸兩支湘軍約1.7萬人，每月餉銀8萬兩左右，不僅籌款事務繁重，而且收支事務極為復雜。于是，曾國藩專折委用李瀚章掌管湘軍餉銀收支事務。

是年8月，湘軍從湖南岳州開赴湖北，越境作戰(zhàn)，但糧餉等后勤供給仍需由湖南解決。曾國藩“于長沙設立后路糧臺”，李瀚章負責其水陸行營收支事務。在李瀚章的苦心經(jīng)營下，湘軍的餉糈供給得到保障。僅半年多時間，湖北基本上處于湘軍的控制下。

1855年，曾國藩于南昌設立后路糧臺，又派李瀚章等人“綜理其事”。這年，曾國藩在上奏朝廷的奏折中，對李瀚章的工作給予了充分肯定：“禮部主事甘晉、湖南候補直隸州知州李瀚章。該員等提調水陸糧臺，綜核支放，力求撙節(jié)，辦事結實可靠，歷久不渝?！睋?jù)此，李瀚章被清廷任命為知府，并被賞戴花翎。

值得一提的是，就在1855年5月，即李瀚章受命總理湘軍后路糧臺之后的次月，他的父親李文安病逝。按照中國傳統(tǒng)禮制，他本應回籍守制，以盡孝思，但因當時江西軍務緊迫，后勤餉糈供給關系到湘軍的生死存亡，所以曾國藩專折奏請朝廷準允李瀚章“奪情”治事，以全力保障湘軍后勤供需的正常運轉。

直到1857年，曾國藩丁父憂奏準回籍守制，李瀚章終于交卸糧臺事務，允準回籍補制。一年后，曾國藩在朝廷數(shù)道諭旨催促之下再次出山治事。1858年7月28日，是曾國藩奏報朝廷應命復出啟程日期的第2天，他便立即致書李瀚章，敦請他復出相助。由此可見，曾國藩對李瀚章是何等倚重。

1861年，是曾國藩補授兩江總督后，統(tǒng)率水陸各軍轉戰(zhàn)贛、皖、浙、蘇等省最為艱難的一年，也是為形成合圍南京之勢最為關鍵的一年。數(shù)十萬大軍軍需供給浩繁，餉糈籌措不是一件容易的事情。李瀚章沒有辜負曾國藩的殷切期望，他全力籌措軍餉、辦理厘金事務，不僅辦理得法，成效顯著，而且以善解燃眉之急著稱。對此，曾國藩在1861年12月間給李瀚章的書信中指出：“贛厘漸旺，閣下悉心籌畫，得以源源接濟，慰甚?！?/p>

1862年春天，曾國藩派李瀚章去廣東興辦厘卡，籌集糧餉。李瀚章在廣東設厘卡八處，每月可得厘金數(shù)萬兩，大大填充了曾國藩的錢袋。太平天國被鎮(zhèn)壓后，清廷要恢復經(jīng)濟，這也是李瀚章的強項，他在“鹽引”“鹽稅”等方面都有獨到的處理辦法。

李瀚章其他方面的才能，卻不是很出眾。據(jù)說李瀚章的公文寫得不錯，被認為簡潔得要，當時曾國藩和胡林翼都很賞識他。但也有人說李瀚章沒啥本事，領薪水吃飯，戲稱之為“吃飯師爺”。這是李瀚章最早的外號之一。

據(jù)李寶嘉《南亭筆記》記載：兄弟倆同在曾幕，李鴻章來了之后，李瀚章基本上不再寫公文。有一日，曾國藩命李鴻章起草一份將于次日拜發(fā)的公文，不巧李鴻章外出，只好令李瀚章代筆。李瀚章閉門伏案，久久未能成章。正窘迫間，李鴻章回來了，趕到書房掃了幾眼草稿，隨后“揮之使出”，“吮毫伸紙，頃刻而成”。

論文韜武略，李瀚章遠不如李鴻章，但若說經(jīng)濟頭腦，哥哥肯定要強于弟弟。戰(zhàn)爭時期，他將湘軍后勤管理得井井有條，后來混跡于官場，李瀚章更會“抓錢”。當時在腐朽的清廷中，賣官鬻爵、貪污腐敗到處都是?；聪荡髥T中有幾個會搞錢的官員，被人編了口訣：“涂宗瀛偷竊，劉秉璋搶掠，潘鼎新騙詐，唯李瀚章取之有道?！边@不是說他清廉，而是說他更會撈錢，故有“取之有道”和“官界佛子”之稱。

有一年，李瀚章生日，有個姓楊的人送禮金一萬兩，李瀚章二話不說，給他補了欽防統(tǒng)領一職。楊某到任后，才知此職月薪不過三百，且無油水，想賺回送賄的錢至少要三年。楊某跑到督府訴苦，李瀚章連罵他“蠢材”，令門丁去開導。一番“點撥”后，楊某大徹大悟，回營后將現(xiàn)有管帶全部開革，空缺職位“競標”上崗。幾天工夫，不但成本收回，還凈賺三千。

只要收了銀子，必定辦成事情，讓人“未嘗有虧耗”，這是李瀚章的特點，加上任官三十年，未以“貪酷”參劾過任何人，故而那些得到好處的人送他“官界佛子”的外號。

李元度：讓曾國藩最寒心的幕僚

咸豐三年（1853年），曾國藩駐節(jié)長沙，著手創(chuàng)辦湘軍。一天，曾國藩忽接到一封長函，署名“羅江布衣”。信中力陳兵事方略，辭豐意雄，見解不凡，并表示“愿執(zhí)鞭鐙以效馳驅”。

曾國藩讀了非常興奮，“大韙之”。當即回信，請示大名，并約相見。及至見面，“詢知公所為”，曾國藩才恍然大悟，“大歡曰：‘吾固知非子莫辦”。怪不得這封信寫得這樣好，原來是舊識李元度寫的。

李元度是湖南平江人，有一副極其漂亮的文筆，老練清勁，睥睨一世。曾國藩等人稱他“下筆千言，條理周密”，“敏捷清挺無俗塵”?？上н@樣不凡的文筆并沒有幫他在科舉之路上走得更遠，數(shù)次會試皆未中。

這次相見后，經(jīng)過深談，曾國藩了解到李元度頗有經(jīng)世之志，遂挽留李元度“參軍事”，邀請他做自己的助手。然而李元度喜大言，難決斷，尚沒有下定提著腦袋上戰(zhàn)場的決心。他4歲而孤，事母極孝，因此借口回平江老家安頓家人，去后再無消息。

李元度說著“愿執(zhí)鞭鐙以效馳驅”結果又跑了，對這樣一個言而無信的人，如果在其他時候，曾國藩也許一笑置之。但不久，曾國藩因為練兵一事和長沙官場徹底鬧翻，一個人灰溜溜跑到衡州?！氨娭r群疑”，連郭嵩燾、郭崑燾、劉蓉這樣的好友都不愿意到衡州幫他，身邊實在太缺乏人才。

因此咸豐三年底，曾國藩給李元度寫了幾封信，三番五次誠邀他。李元度無法在老家安坐下去。咸豐四年正月，他安頓好老母，火速趕到衡州，進入曾國藩幕府。

剛開始，李元度在曾國藩身邊專司文牘。不久，“靖港之戰(zhàn)”爆發(fā)，曾國藩親自前往靖港，指揮湘軍首戰(zhàn)。此時李元度已追隨曾國藩數(shù)月，對他已經(jīng)有很深的了解，對他不計代價、赤心謀國的血誠，以及對待自己如同兄弟子侄，事事推心置腹的態(tài)度非常感動，決定傾心以報。

他料到如果靖港戰(zhàn)敗，曾國藩很可能會自殺殉國，因此在曾國藩出征前，就安排了一位幕友章壽麟悄悄跟著，“匿后艙，儲緩急，文正不知也”，以防出現(xiàn)意外。

果然，因為缺乏水戰(zhàn)經(jīng)驗，曾國藩初次出師，即大敗。曾國藩認為練兵事業(yè)已經(jīng)失敗，遂在銅官投水自盡。身邊的仆從前來救援，曾國藩掀髯大罵，眾人不敢違抗，只能放手遂了他殉國之志。就在這個時候，章壽麟突然出現(xiàn)，不由分說把曾國藩拖了上來。李元度的遠見，救了曾國藩一命。

曾國藩還是萬念俱灰。敗回到長沙之后，全省官員都認為曾國藩沒戲了，舉城痛罵，不讓曾國藩進城，甚至商量聯(lián)名彈劾曾國藩。連朋友們也都對曾國藩失去了信心。只有李元度不離不棄，多方開導說，靖港雖敗，但是湘軍并沒有傷筋動骨，特別是開赴湘潭的主力部隊勝敗還未可知，如果湘潭取勝，靖港之敗無足輕重。然后又指著左右侍立的諸位將領說：“此一輩人支持天下有余?！痹鴩耙嗍丫詾閴选薄?/p>

李元度從曾國藩的船艙出來后，卻忍不住放聲痛哭，為曾國藩的血誠之心不被眾人理解而深感委屈。不久曾國藩得到湘潭捷報，才打消了尋死的念頭。幾年之后，曾國藩在書信中給他和李元度的關系總結了一個著名的“三不忘”。第一件就是：“當靖港敗后，宛轉護持，入則歡愉相對，出則雪涕鳴憤，一不忘也?！?/p>

第二件同樣事關曾國藩自殺。湘潭大捷后不久，湘軍出省作戰(zhàn)。一開始順風順水，不久卻遭遇湖口之敗。曾國藩的坐船被虜，多年積累的文字案卷全部失掉。創(chuàng)建水師的多年辛苦毀于一旦。曾國藩情急之下，想像春秋時期的大將先軫那樣沖敵自盡，又是李元度強行拽住，救下曾國藩。

湖口之敗后，湘軍元氣大傷。陸軍各營兵單力薄，被牽制于各地動彈不得，曾國藩身邊連一支靠得住的親兵衛(wèi)隊都沒有。李元度挺身而出，自告奮勇回鄉(xiāng)募勇成軍，號“平江勇”，專門保護曾國藩的安全。而且從此之后，李元度從文弱書生一變成為一員將領。雖然兵少力弱，但對曾國藩來說真是雪里送炭。曾國藩說：“九江敗后，特立一軍。初志專在護衛(wèi)水師，保全根本，二不忘也。”

不久后太平軍席卷江西，曾國藩被圍困在南昌，與外面文報不通。李元度在餉糧極度缺乏的情況下，戴著近視眼鏡，笨拙地騎著戰(zhàn)馬，率領三千士兵轉戰(zhàn)于贛東北，勉力支撐，保護著江西浙江之間僅存一線的糧道，從側面減輕了南昌被太平軍圍攻的壓力。這是曾國藩的第三個不忘：“樟鎮(zhèn)敗后，鄙人部下別無陸軍，賴臺端支持東路隱然巨鎮(zhèn)，力撐絕續(xù)之交，以待楚援之至，三不忘也?！?/p>

這“三不忘”是曾國藩李元度一生關系的基石。

不過，在李元度成軍之始，曾國藩就說過，領兵作戰(zhàn)并非李元度所擅長的事。最適合李元度的崗位是秘書，而非帶兵。

李元度卻自認為是文武全才。他自幼喜讀邊塞詩、兵書戰(zhàn)策，一直做著將軍夢。而且身在軍中，只有領兵打仗發(fā)展得才快，只做一個秘書，能有多大出息？“君在軍久，亦思奮起立功名，不樂以文章自見”。

李元度打仗很有特點，“以章句之儒從事戎行”，行軍時仍然不改文人習氣，走到哪兒身上都帶著一大堆文房用具。騎在馬上仍然舉著書本，尋章摘句，“奪治兵之日力”。臨戰(zhàn)之時，望著四壁青山，竟然抑制不住詩情，一邊打仗，一邊作詩。

李元度打仗還喜歡“仿古”，一直夢想著復制書上的傳奇戰(zhàn)例。他對《三國演義》中的火箭很感興趣，想在戰(zhàn)斗中加以應用。曾國藩百般勸他不聽，只好給他送去十枝火箭，“茲發(fā)去十枝，試從他處射入我軍營內，觀其果有益否”。

所以在李元度帶兵之初，曾國藩極不放心，對他耳提面命，手把手教他打仗，坦率地直指他的缺點，要求他“痛下針砭，細細講求”，希望能親手把他培養(yǎng)成一個將才。

不過李元度也有明顯的優(yōu)點，打起仗來，頗有一股豪氣。他雖然手無縛雞之力，在戰(zhàn)場卻敢猛沖猛打，身先士卒。李元度的另一個長處是“耐得煩，吃得苦”，曾國藩說“次青（李元度字）非常之才，帶勇雖非所長，然亦有百折不回之氣?！?/p>

咸豐七年，李元度防守玉山。太平軍2萬人來襲，他以700人守御，堅決貫徹曾國藩以靜制動的方針，咬牙死守而不浪戰(zhàn)。玉山被圍攻兩晝夜，李元度立在城墻之上，被槍彈擊中左臉，仍然堅持不下火線。敵人又挖地道，也被李元度掘溝所破。敵人無計可施，只好退去，李元度乘勝追擊，收復數(shù)城，獲得大勝。

此后，李元度又在浙江江西邊界打了幾次勝仗，在浙江官民心目中建立了一定的勛名。特別是咸豐八年七月，李元度指揮部隊守廣豐、玉山兩城，“以一軍分守兩縣。各力戰(zhàn)五六日夜，逆賊大創(chuàng)，解圍以去”。

咸豐八年七月，曾國藩把李元度調回大營，繼續(xù)充當秘書。如果此后專司文案，李元度雖然不可能像左宗棠、李鴻章那樣名動天下，但也有可能如李瀚章那樣，“幕優(yōu)則官”，憑文案之功獲得比較高的官位。

可惜重歸幕府之后不久，李元度再度披上了戰(zhàn)袍。

當時，曾國藩被任命為兩江總督，節(jié)制四省，控制的地盤比以前增長了數(shù)倍，手下的兵力將才一下子變得非常稀缺。曾國藩只好奏調有戰(zhàn)爭經(jīng)驗的李元度為徽寧池太廣道（簡稱皖南道），負責皖南的戰(zhàn)守事宜。

咸豐十年八月，太平軍李世賢部數(shù)萬大軍直撲徽州。李元度守土有責，主動請纓前往防守。

曾國藩一開始并不想派他去。因為徽州是安徽的門戶，地理位置特別重要，此地一失，安徽門戶全開，曾國藩所在的祁門就直接暴露在太平軍兵鋒之下。但李元度立功心切，堅決要求前往。曾國藩反復掂量之下，認為他雖不能戰(zhàn)，但是守城應該不成問題，最終同意了他的要求。

臨行之前，曾國藩特意召來李元度，數(shù)次對他諄諄叮囑，要求李元度在其他援兵未到達之前，只需堅守城池，不要主動出擊。

然而李元度儼然自認為已經(jīng)是一員名將，想痛痛快快打幾場大仗。當?shù)厝撕髞碚f，在他們的印象中，李元度一到徽州，就日日派兵四處打仗，人們都看不懂這個主帥要做什么。

剛到徽州當天，他就將兩營軍隊派駐績溪的叢山關迎敵。兩天后，軍隊在叢山關阻擊失利。曾國藩聞聽這個消息，寫信嚴令李元度馬上退縮防守。李元度卻于二十二日又派兵到臨溪防御。

據(jù)《鳳山筆記》記載：直到二十四日那天，李元度還在四處亂派兵。結果當天傍晚，太平軍大股部隊兵臨城下，城外的湘軍不敢入城，逃向他處。太平軍開始攻城，城中守兵沒想到太平軍來得如此之快，人數(shù)如此之多，不久就開始逃散。到二十五日黎明，太平軍已經(jīng)紛紛登上城墻。

徽州失守，太平軍直奔祁門。曾國藩身邊兵力寥寥，被太平軍圍困在祁門長達一月之久。曾國藩以為李元度十有八九已經(jīng)殉城而死，竟至“凄咽”，回想平生交往，不覺淚下。曾國藩心中非常愧疚：“哀哉此人！吾用之違其才也！”

在向朝廷匯報戰(zhàn)事的《徽州被陷現(xiàn)籌堵剿折》中，曾國藩還竭力替李元度辯解。結果，就在送走這封折子當晚，曾國藩意外地收到了李元度的一封親筆信。

原來李元度沒有死，他見徽州“不可御，率親騎由紫陽門遁”。曾國藩素以“不怕死”為軍人的根本，李元度卻棄城先逃，“大節(jié)已虧”，曾國藩接到這封信，沉默良久，長嘆一聲，對幕僚說，李氏“此后難于自立矣”。

更讓曾國藩生氣的是，李元度在信中不但不承認錯誤，還百般掩飾辯解。過了20多天，毫無愧色的李元度終于回到了祁門。

在祁門呆了幾天，聞聽曾國藩參奏他之后，李元度又做出了一個驚人之舉：他不經(jīng)曾國藩同意，在湘軍糧臺以“索取欠餉”為名拿了一筆錢之后，擅自離營回老家去了。因為綱紀的需要，曾國藩親擬奏折，“請旨將李元度革職拿問，以示懲儆”。

李元度當然不甘心以敗軍之將的形象老死鄉(xiāng)下，就在這時，一個機會出現(xiàn)了。當時江南大營崩潰，浙江戰(zhàn)事日緊，無力支撐。李元度以前曾率軍入浙作戰(zhàn)，在浙江頗有勛望。于是浙江巡撫王有齡向他發(fā)出邀請，希望他能出山赴浙江作戰(zhàn)，還開出條件“免論徽州罪，且擢為按察使”。

這一束極具誘惑力的橄欖枝實在是太難拒絕了，但是唯一的問題是，湘軍集團和何桂清、王有齡集團是兩大對立派系，早已結下深仇。王有齡的目的明顯是誘使李元度背叛師門，分裂湘軍。

朝廷此時也有意尋找并利用湘軍集團的內部矛盾，達到分而治之的目的，因此對王有齡籠絡李元度的行為并不反對。咸豐十一年二月下旨說：“已革徽寧池太廣道李元度，著曾國藩飭令前赴浙江，交瑞昌、王有齡差遣委用?！?/p>

急于雪恥的李元度在家鄉(xiāng)募集了八千人馬，號稱“安越軍”，浩浩蕩蕩開赴浙江。消息傳來，湘軍內部所有人都非常失望，認為他“改換門庭”，“背叛師門”。曾國藩當然是最感到寒心的人。

同治元年二月二十二日，曾國藩再上一道奏折，對李元度嚴厲參劾。曾國藩說李元度犯有以下幾個大錯：第一是背叛原主。第二則是李元度背叛舊主后，也不能盡忠于新主，對王有齡未進行有力救援（杭州被太平軍攻陷后，王有齡自殺殉國，李元度未進行有力救援）。第三則是虛報勝仗，冒功求賞。

不過，曾國藩最后還是給李元度留了一線機會。他要求朝廷把李元度交給此時已經(jīng)任浙江巡撫負責浙江戰(zhàn)事的左宗棠，讓他戴罪立功：“俟立有功績，再由左宗棠奏請開復?！?/p>

左宗棠本來對曾國藩嚴參李元度一事是持反對態(tài)度的，本想幫李元度。誰知李元度并不領情，大鬧起來，和左宗棠鬧僵。結果曾國藩得知這個消息以后，反而擔心左宗棠一怒之下向朝廷控告李元度，特意致函左宗棠相勸，讓左宗棠“憐才”。當時適逢浙江戰(zhàn)事正酣，左宗棠無暇深究，遂把李元度放歸故里。

此時，曾國藩仍希望李元度能夠“發(fā)憤為雄”，“建立事功”。李元度經(jīng)過這么多次折騰，卻已經(jīng)徹底灰心了，感嘆道：“我生此際微如海粟浮如漚，長江滾滾難洗古今愁?！?/p>

剛過不惑之年的李元度在老屋邊辟了一座新園，起名超園，取“超然物外”之意。數(shù)月之后，他開始撰寫計劃已久的一部大書《國朝先正事略》。事實證明，書齋才是他真正可以建功立業(yè)的地方。僅用兩年時間，這部篇帙浩繁、內容宏富的書即告著成。后人評價這部書說，這是“清人在清代完成的第一部、也是唯一一部綜合性的大型人物傳記”。在賞園著書之中，李元度的心胸漸漸開朗起來，也明白了自己的過錯。

同治三年六月，湘軍攻破南京，苦戰(zhàn)十余年終成正果，曾國藩、曾國荃兄弟和李鴻章、左宗棠、沈葆楨諸人都獲高封厚賞。在曾國藩的幕府中，只有李元度仍然是一介布衣，埋名深山，久被世人遺忘。追今撫昔，他打破沉默，給曾國藩寫了一封三千言的長信，重續(xù)舊好。

曾國藩接到信件，非常高興?；仡櫷拢l(fā)現(xiàn)湘軍元老只有李元度一人仍然向隅待罪，沒有一個說法，更加感覺對不住李元度。于是專門向朝廷上一封奏折，自攬罪責，為李元度請功，撤銷處分，恢復名譽。

因為李元度當初是交給左宗棠處理的，因此朝廷把曾國藩的奏折發(fā)給左宗棠。誰知左宗棠一向喜歡意氣用事，翻出舊賬，說李元度此前被交由自己處理后，不以國家為重，不聽指揮。這樣一來，李元度不但舊罪未除，反加新罪。湘系其他大臣趕緊求情，李元度才免被充軍，代以罰款了事。

不過李元度對曾國藩的密折引來了意外之禍沒有絲毫抱怨，相反，他對曾國藩此舉感激涕零。經(jīng)過此次波折，兩人交誼完全恢復。

同治五年，貴州發(fā)生民變，巡撫張亮基苦于手中無人可用，于是去信請曾國藩做李元度的工作。李元度聽從曾國藩的建議，再次披甲出山。此后兩年間，他先后攻陷苗、號軍村寨九百余座，因功授云南按察使，之后他陳情開缺終養(yǎng)，又一次回到平江老家，開始埋頭著述的生活。光緒十三年，李元度去世，享年67歲。

王闿運：勸曾國藩“豪賭”，江山之主可由愛新覺羅改姓曾

晚清湖湘人中最為特立獨行者，非王闿運莫屬。王闿運，字壬秋，號湘綺，世稱湘綺先生。1852年，王闿運中舉人，史稱他“經(jīng)史百家，靡不誦習。箋注抄校，日有定課”，是一代大學者。

晚清筆記中有“一個半湘潭舉人”的說法：“一個”指王闿運，“半個”指左宗棠（左宗棠在當婚之年入贅湘潭周氏，女婿歷來被稱為“半子”，所以稱“半個”）。兩人雖功名僅為舉人，但在文武兩道的成就均璀璨其極。

王闿運與一般文人竭力吮癰舐痔不同，他是反其道而行之，“見大官則藐之”。有一次，王闿運去拜訪曾國藩，正好曾國藩有事沒時間接見他。第二天曾國藩派人去請他吃飯，王闿運極為不滿，說：“我大老遠過來，就是為了吃他一頓飯的嗎？”堅決不去，坐船就走了。

王闿運一生里，最為輝煌的時期是從25歲到55歲這30年，文名驚江湖，見識撼官場。25歲中舉，他結識了“湘中第一人”曾國藩，隨后結交了“朝中第一人”肅順，進入四川后，又結交了“川中第一人”丁寶楨。

王闿運考中舉人后，進京參加禮部考試，被咸豐皇帝的心腹、戶部尚書肅順看中，收入帳下，成為智囊。有一次，王闿運為肅順代寫折子，咸豐看了問是誰寫的。肅順有心推舉，回答說是湖南舉人王闿運。咸豐問這樣的人才為何不出來做官？肅順說此人心志太高，不是穿貂的官不肯做。當時翰林才能穿貂。咸豐就說，這有何難，就賞他穿貂！但王闿運卻認為這個位置是出于恩賞，沒有接受。

后來，王闿運認為肅順好謀而缺智，剛直而乏柔，終究難成大事，自己若一門心思綁在這棵樹上，很可能會受池魚之殃，于是托故去山東云游。果然，1859年咸豐在熱河駕崩，以肅順為首的8位顧命大臣隨后被殺。肅順被殺后，人人都與之撇清關系，王闿運卻說：“人詆逆臣，我自府主！”

王闿運懷抱帝王之學，試圖參與治世，一展其才。所謂帝王學，其中最重要的內容有帝王如何駕馭臣下，權臣如何挾帝王以令群僚，野心家如何窺伺方向，選擇有利時機，網(wǎng)羅親信，籠絡人心，從帝王手中奪取最高權力，自己做九五之尊。

離開肅順后，王闿運成為曾國藩的幕僚，并向曾國藩忘情推介自己的帝王學。當時曾國藩已經(jīng)完全掌握蘇、皖、贛三省的政權、軍權和財權，這是王闿運巴望見到的局面。

據(jù)曾國藩日記記載，咸豐十年（1860年）六月初十到八月十八，在這70天中，曾國藩與王闿運進行了14次長談。其中七月十六日一則：“傍夕與王壬秋（王闿運字）久談，夜不成寐?！蓖蹶]運竟把曾國藩都說得通宵失眠。

王闿運試圖說服手握重兵的曾國藩養(yǎng)寇自用，不急于攻滅太平軍，而是將天下大局逐漸導向三足鼎立之勢。清王朝根基已朽，大廈將傾，太平天國內耗嚴重，唯有湘軍的勢力如日中天，先坐觀成敗，然后徐圖進取，最終收拾殘局，江山之主即可由愛新覺羅改姓為曾。

結果曾國藩沒有做皇帝的野心。王闿運空懷帝王之學和縱橫之術，未能施售其萬一，徒然感嘆“賢豪盡無命，天意恐難憑”，“道在身將老，名輕愿不刊”，不到30歲，就意冷心灰。不久王闿運離開曾幕，專門從事講學，前后著述數(shù)十冊，得弟子數(shù)千人，有門生滿天下之譽。

1878年，張之洞說服四川總督丁寶楨，聘請王闿運入川。丁寶楨早在任湖南岳州知府時就曾延請王闿運入幕，但王闿運因故未至。后來王闿運在信中談起此事時不無愧意：“前臨鄙郡，辱荷知延。荏苒一紀，久疏民敬?！边@一次王闿運同意了。

入蜀之后，丁寶楨對王闿運極為敬重和信任。丁寶楨是難得的務實之人，更有一般官員不具備的長遠眼光。當時，他已洞悉英國人窺伺西藏的心機，請王闿運入川辦學，就是想多多儲備人才。對于這一點，王闿運看得一清二楚，心中冷卻的帝王之學又開始死灰復燃。

他向丁寶楨獻了一道萬全之策：印度與英、荷是宿世之仇，現(xiàn)在我們可以趁著西藏無事，多補充兵員，作為印度的堅強后盾，印度既已結援于中國，就會拼死抵抗英、荷的侵凌，成為西藏牢不可破的屏藩。

丁寶楨對王闿運的這一戰(zhàn)略計劃“大稱善”，并說：“印度必為戰(zhàn)地，英人謀出緬、藏，欲建重鎮(zhèn)于藏內，設諜孟拉間以邊防?！辈⒘⒖谈吨T實施?？上觳患倌?，丁寶楨因操勞過度而遽然病逝，宏偉的計劃自然也就隨之泡湯。王闿運非常傷感，既傷命運偃蹇，又感知己凋零。王闿運后來作自挽聯(lián)：“《春秋》表僅成，正賴佳兒學詩禮;縱橫志不就，空留高詠滿江山！”滿是沮喪和無奈。

1890年后，王闿運的主要精力都花在衡陽縣船山書院的教席上，在教育上作出了一番成就，船山書院名聲也日益顯著，一時間有“學在船山”之說。他的弟子如楊度、夏壽田、廖平、楊銳、劉光第、齊白石、張晃、楊莊等，后來都成為響當當?shù)娜宋铩?/p>