棉簽堪稱家庭必備用品，許多人會自行購買用于涂抹藥水、清潔耳道等。但棉簽的使用很有講究，使用不當(dāng)還會令傷口更加嚴(yán)重，損害身體健康。

？分類

棉簽分為無菌棉簽和非無菌棉簽兩種。無菌棉簽，是經(jīng)過消毒處理的棉簽；非無菌棉簽，是未經(jīng)過消毒處理的棉簽。一些醫(yī)療機(jī)構(gòu)會購入非無菌棉簽進(jìn)行消毒滅菌再使用。普通消費(fèi)者從藥店購買的非無菌棉簽可以用來清潔皮膚，但不能用于處理傷口。非無菌棉簽如果直接用于處理傷口，很可能導(dǎo)致傷口感染、無法痊愈。

無菌棉簽一般用于直接接觸患者傷口，對滅菌環(huán)節(jié)方面要求比較高。此外，無菌棉簽對原材料的要求也非常高。棉簽頭必須選用符合國家標(biāo)準(zhǔn)的脫脂棉。棒材的質(zhì)量要求也很高，不管是塑棒、紙棒還是木棒，都要能承受一定外力不發(fā)生變形或折斷。

？選購

棉簽應(yīng)去正規(guī)醫(yī)院或藥店購買，應(yīng)注意觀察棉花材質(zhì)、色度等，另外要保證包裝密封，注意觀察生產(chǎn)日期。

一般來說，無菌棉簽的外部包裝除了印有“醫(yī)用棉簽”字樣外，還印有“無菌級”“滅菌消毒方式”等字樣。非無菌棉簽外部包裝只印有“醫(yī)用棉簽”或“棉簽”字樣。

在購買棉簽時，包裝袋是否完整也是必須查看的。如果包裝袋表面不是光滑平整的，而是有凹凸顆粒感的，這表明棉簽遭受了強(qiáng)力的擠壓，意味著包裝袋可能已有微小的破損，棉簽很可能已經(jīng)受到了細(xì)菌的污染。此外，有些無菌棉簽是用塑料包裝袋密封的。這種棉簽通常是經(jīng)過環(huán)氧乙烷氣體滅菌處理的，保質(zhì)期為2～3年。在購買這種無菌棉簽時，一定要注意查看其生產(chǎn)日期及保質(zhì)期。

？使用

1.處理傷口必須使用無菌棉簽。有些人認(rèn)為，反正棉簽都是要沾酒精、碘伏等消毒液的，有點(diǎn)細(xì)菌也不礙事。殊不知，消毒和滅菌是兩個不同的概念。消毒是殺滅物品上的病原微生物，滅菌是徹底殺滅物品上一切致病和非致病的微生物，包括芽孢。滅菌包括了消毒，消毒不能代替滅菌。也就是說，酒精、碘伏等消毒液雖能殺滅病原微生物，但如果棉簽不是無菌的，而是帶有芽孢等微生物的，那消毒液對其也毫無辦法，甚至消毒液還會因此受到污染。所以，保證棉簽的無菌性，是預(yù)防感染的重要措施。需要注意的是，即使是無菌棉簽，一開袋即“有菌”，超過12小時應(yīng)該扔掉。

2.不要用棉簽掏耳朵。影視作品里的外國人會用棉簽掏耳朵，是因?yàn)樗麄兊亩菏怯托缘?，會附著在棉簽頭上。東亞人汗腺分泌較少，耳屎通常是干的，并不能用棉簽順利地掏出來。況且，即使在西方，自行用棉簽或其他工具掏耳朵也是不被推薦的。用棉簽等工具掏耳朵可能使耳道受傷，造成感染，是非常危險的行為。如果感覺耳屎過多，應(yīng)去醫(yī)院掛耳鼻喉科請醫(yī)生清理。

？保存

保存棉簽時，要保證包裝密閉，并且還要注意，棉簽應(yīng)儲存在相對濕度不超過80%、無腐蝕性氣體和通風(fēng)良好的室內(nèi)，避免高溫。

有許多棉簽是用雙層紙包裝的。這種棉簽在未開封的狀態(tài)下，保質(zhì)期一般是2周。但是，南方潮濕地區(qū)，或是梅雨季節(jié)，紙質(zhì)容易受潮，細(xì)菌會滲透到包裝內(nèi)部，因此，這時棉簽保質(zhì)期很可能只有1周左右。一般家庭平時使用棉簽并不多，也沒有條件對開封后12小時還剩余的棉簽進(jìn)行再次滅菌處理。因此，建議把過期的棉簽當(dāng)作普通的化妝棉簽使用，或者直接丟棄，切勿用于傷口處理。