在回答這些問題之前,我們需要先搞清楚打噴嚏的作用和原理是什么?
大部分動(dòng)物打噴嚏都是為了排出漂浮在鼻子和喉道里的異物。將肺中的空氣(對(duì)于一些動(dòng)物來說是水)通過鼻子排到體外,異物就可以由氣流(或水流)的沖擊一起被噴出來。
許多動(dòng)物都可以打噴嚏,比如人類、大象、熊貓,連海豹都可以,但是鯊魚并不能。
雖然鯊魚的鼻子也有兩個(gè)鼻孔,且和我們一樣利用鼻腔辨別氣味;但不同的是,鯊魚的鼻子并不用來呼吸,它們用鰓呼吸。因?yàn)樗鼈兊谋亲硬幌袢祟惖谋乔缓竺孢€連著喉嚨,所以它們不能像我們一樣打噴嚏。因此,我們看過的“鯊魚打噴嚏”視頻中的鯊魚,并不是真的在打噴嚏。
鯊魚的嗅覺無比靈敏,這得益于它們鼻子里的“化學(xué)感受器”(Chemorecepfion)。它能幫助鯊魚識(shí)別出許多不同的氣味分子。
比如從受傷的動(dòng)物或其他獵物那里釋放出來的血液。常見的一個(gè)場(chǎng)景就是,海洋中受傷流血的動(dòng)物,常常會(huì)因?yàn)樯l(fā)出的血腥味吸引周圍的鯊魚前來攻擊而喪生。
另外,鯊魚還可以靠鼻子鎖定氣味的方向。一旦鎖定大致方位,它們就能通過輕微地來回移動(dòng)頭部尋找到氣味具體來源,這就和我們聞到了剛出爐的蛋糕香味后,尋找烤箱位置時(shí)的原理差不多。
不過,雖然鯊魚的嗅覺的確很靈敏,但“幾公里之外的血腥味都能聞到”以及“鯊魚能聞到海里的一滴血”這類說法并不科學(xué)。因?yàn)檫@與氣味在水中擴(kuò)散的速度及范圍有關(guān),比如完全靜止的水中,氣味就不會(huì)發(fā)生任何擴(kuò)散,即使鯊魚就處在氣味來源旁邊,也聞不到任何味道。所以并不能簡(jiǎn)單地依靠距離衡量鯊魚的嗅覺靈敏度。
再回到問題本身,如果有什么異物飄進(jìn)鯊魚的鼻孔,它們?cè)撛趺崔k呢?它們的方法是使勁甩頭,把異物甩出去。
而被誤當(dāng)成打噴嚏的動(dòng)作,實(shí)際上可能是鯊魚將口腔和胃里的異物排出體外的行為。
這是鯊魚的一項(xiàng)酷炫技能——胃外翻。它們可以在不到1秒鐘的時(shí)間內(nèi)把胃吐出來再收回去,將難以消化的顆粒、寄生蟲或動(dòng)物的粘液通過這種方式排出體外。對(duì)鯊魚來說,吐胃就像是吐舌頭一樣簡(jiǎn)單。
鯊魚是個(gè)大吃貨,尤其是虎鯊。雖然它們不一定餓,但是只要食物在眼前,它們總會(huì)表現(xiàn)得饑不擇食,把一切都吃掉。而它們吃進(jìn)去的食物里面,常常包括一些自己無法消化的東西,比如鳥毛、龜殼和一些動(dòng)物的骨骼,因此需要不時(shí)地“洗洗胃”。
馬薩諸塞州的海洋漁業(yè)科學(xué)家格里高利(Gregory skomal)觀察過無數(shù)虎鯊的嘔吐物,曾在一頭虎鯊的嘔吐物中觀察到澳洲大龍蝦、帝王蟹等,排除自己無法消化的異物就是它們展現(xiàn)出“打噴嚏”動(dòng)作的真正原因。而鯊魚有時(shí)候甚至還會(huì)因?yàn)槭艿襟@嚇而把胃吐出來,比如在普洛文斯敦,就曾發(fā)現(xiàn)過一頭擱淺的藍(lán)鯊,它擱淺后嚇得連胃都吐出來了。
總的來說,鯊魚不會(huì)像我們一樣打噴嚏,但它們有著比“打噴嚏”更高超的技能,用來排出體內(nèi)不需要的東西。
——摘自“果殼童學(xué)館”