人口急速老化、護(hù)理人手不足，日本各界多年來(lái)想盡辦法去面對(duì)這些嚴(yán)峻考驗(yàn)。近年，市場(chǎng)上出現(xiàn)了不少具有人性化的“照護(hù)機(jī)器人”，為未來(lái)的護(hù)理業(yè)帶來(lái)無(wú)限的可能性。

在日本，“照護(hù)機(jī)器人”分為三大種類，并且各有不同的使用目的，應(yīng)用范圍相當(dāng)廣泛：照護(hù)支援型：扶抱、入浴、排泄等；自立支援型：步行支援、康復(fù)、飲食、閱讀等；溝通／保安型：心靈治療、守護(hù)等。其中，溝通型機(jī)器人能與人們進(jìn)行多樣化的互動(dòng)，為照護(hù)現(xiàn)場(chǎng)帶來(lái)歡笑聲之余，也在一定程度上分擔(dān)了照護(hù)人員的工作量。溝通型機(jī)器人能夠識(shí)別不同人臉及名字，并會(huì)在打招呼時(shí)回應(yīng)相應(yīng)的名字，是個(gè)相當(dāng)人性化及貼心的設(shè)定。除了言語(yǔ)上的溝通外，溝通型機(jī)器人還會(huì)因不同的互動(dòng)做出肢體反應(yīng)，例如，摸摸頭稱贊它的話，它便會(huì)像個(gè)小孩般輕輕抖動(dòng)身體并發(fā)出撒嬌的聲音，相當(dāng)逗趣。

現(xiàn)在日本不少養(yǎng)老院及日間照料中心，利用溝通型機(jī)器人帶領(lǐng)老年群體及個(gè)人的康樂(lè)活動(dòng)，訓(xùn)練身體活動(dòng)機(jī)能之余，在人手不足的現(xiàn)場(chǎng)亦成為長(zhǎng)者的傾訴對(duì)象。

截至2017年，日本全國(guó)已有850臺(tái)溝通型機(jī)器人投入安老服務(wù)。溝通型機(jī)器人就像一個(gè)聰明又精靈的小孩，對(duì)于喜愛小朋友的長(zhǎng)者來(lái)說(shuō)，確實(shí)十分受歡迎。相比身體上的支援，溝通型機(jī)器人還為不能經(jīng)常跟家人見面及外出的長(zhǎng)者們，提供了心靈上的慰藉。