談火生在《浙江社會科學》2018年第12期撰文指出
代表性是現(xiàn)代民主的本質(zhì)特征。盡管在很長一段時間內(nèi),協(xié)商民主理論幾乎完全忽視了代表問題,但近年來學界逐漸認識到代表對于協(xié)商民主的必要性和重要性。中國在基層協(xié)商實踐中發(fā)展出來的混合代表機制對于協(xié)商民主的代表理論具有十分重要的意義,它不僅在一定程度上解決了協(xié)商代表的廣泛性和專業(yè)性之間的潛在沖突,而且將協(xié)商民主的代表機制和既有的代表機制有機地結合起來,豐富了我們對于協(xié)商與代表二者關系的認知。以浙江溫嶺的民主懇談為例,一方面,其通過借鑒協(xié)商式民意調(diào)查技術,以抽樣的方式產(chǎn)生了協(xié)商代表,解決了代表的廣泛性和參與機會平等的問題;另一方面,它將抽樣產(chǎn)生的村民代表和人大代表混合在一起開展協(xié)商,防止了可能出現(xiàn)的尷尬情況:抽樣產(chǎn)生的村民代表的意見和人大代表的意見可能不一致,從而在一定程度上實現(xiàn)了協(xié)商民主的代表機制與既有代表機制之間的銜接問題。與此同時,在協(xié)商代表中,又通過人才庫的建設,解決了協(xié)商代表能力不足的問題,在協(xié)商代表的產(chǎn)生過程中將精英與大眾有機結合起來。可以說,中國基層的探索不僅在實踐上回應了基層治理的現(xiàn)實需求,有效解決了公眾意見、專家意見、政府決策相結合的問題。而且,它也從理論上打破了代表與協(xié)商的對立、統(tǒng)計代表與政治代表的對立,將選舉和選擇、精英和大眾、代理和委托代表模式等不同的代表機制有機結合起來,從而在理論上對西方純粹統(tǒng)計意義上的協(xié)商代表理念提出了挑戰(zhàn),并推動學界深化對協(xié)商民主代表理論的思考。