王化清

護照在中國已有幾千年歷史，在不同時代，有不同的稱謂。夏、商、西周時代的護照雛形稱為“牙璋”和“圭璋”春秋戰(zhàn)國、秦漢時代的護照稱為“封傳”和“符節(jié)”，唐代“過所”制度嚴格，宋代護照又演變?yōu)椤瓣P引”“符牌”，元代護照則以“公驗”“腰牌”為主，明代護照又出現了“文牒”“關照”“符牌”和“堪合”等形式。護照由石銅變竹木，由竹木變紙張，由手書變印刷，由文牒變本本。

在中國漢唐兩個鼎盛時代，產生過一種與現代護照更為相像的通行證——過所。所謂過所，“至關津以示之也”（漢劉熙《釋名》）。也就是在經過關卡的時候，展示給守關人看的文件。過所初為竹簡，后為錦帛或紙本，上面必須注明持證人的姓名、經過的地方，頒發(fā)機關要署名、鈐印、落日期，并把旅行目的寫得清清楚楚，跟現代護照的性質幾近相同。更巧合的是，在命名方面，東西方產生了一種默契——英語中稱護照為“passport”，直譯的話是“過港”，而“過所”據《說文解字注》解釋“過，為度，經過之謂;所，為處所”，恰與“passport”不謀而合。公元前60年，漢宣帝設西域都護府，為了鞏固中央集權，維護國家安全，保證稅收，通行證的使用更加普遍。過所制度也正是在這種背景下應運而生。過所制度發(fā)展到唐代更加完善。唐代本來就是一個開放的朝代，疆域北越貝加爾湖，南抵南海，東臨大海，西到咸海，驛道四通八達，驛站多達1639所，關津166道。陸上和海上絲綢之路通達日本、朝鮮、東南亞、波斯、阿拉伯、非洲東岸和東羅馬帝國。唐代的過所制度非常嚴格，凡到各地進行貿易或其他活動的商人等都要持過所，否則便是非法通行，要受到緝拿。申請人萬一丟失過所，就要被拘押扣留，查清身份后再酌情處理。無過所者將被視為“私度”，被查獲就要治罪。在護照研究專家范振水看來，中國唐代的出入境管理制度，接近1000多年后的現代出入境、邊檢和海關查驗制度。來自北非和西亞各國的商人，在唐境內外“安全、自由”地通行，與唐代國力的強盛和中外交通的活躍有關。

若不拘泥現代護照形式，中國第一本現代護照實為1689年由清朝政府發(fā)放的“信函式集體護照”。以文字及信函籠統內文，描述赴外中國人的該文件，一直延續(xù)至1839年。

1840年以后，清朝政府礙于與西方強權各國的不平等雙邊條約，開始授權駐在中國境外的領事館或海關為中國人（包含華僑）發(fā)放形式不一的護照，這是“單人單紙”中國護照的開始。種類則有“內地流歷護照”與“華工護照”。

1922年，中國出現了最早的本子護照，因軍閥割據的混戰(zhàn)，一紙護照仍然繼續(xù)簽發(fā)。這些本子護照多為16頁，3年有效。因持照人途經國家多，譯文多達8種（法、英、西、葡、俄等），光譯文就占了護照8頁。

1925年，由東三省交涉總署批轉下發(fā)《發(fā)給入境簽證辦法》，廢止向外國人頒發(fā)“另紙護照”的做法，改為在外國人護照上頒發(fā)簽證。1930年，國民政府頒發(fā)《查驗外國人入境護照規(guī)則》，要求入境外國人所持護照必須經中國駐外使領館簽證。