“談何容易”在今天的意思是凡事辦起來沒有想象的那么簡(jiǎn)單，說起來容易，做出來可就沒那么簡(jiǎn)單了?？墒窃诠糯?，這個(gè)成語的意思卻大相徑庭，首先，讀起來的停頓是“談——何容——易”。談，指說話；何容，是怎能容許；易，指輕易。意思是說話怎能容許輕易而為呢？

此語出自漢代東方朔的《非有先生論》。東方朔虛構(gòu)了一個(gè)非有先生，去吳國(guó)做官，沉默了三年，既沒有勸諫過吳王，也沒有說過贊美吳王的話。吳王終于沉不住氣了，對(duì)非有先生說：“寡人托庇于先人之功，為國(guó)事夙興夜寐地操勞，不敢有一絲一毫的懈怠。我請(qǐng)您來吳國(guó)，是想請(qǐng)您輔佐我，可是您既不說好話也不說壞話。假如您真的有才能卻不發(fā)揮出來，那就是您不忠；而如果您有諫言我卻沒有聽從，那就是寡人不明。您是不是擔(dān)心我不明所以才沉默？”

非有先生伏下身子，唯唯而已。吳王說：“現(xiàn)在您可以談了，我洗耳恭聽?！狈怯邢壬卮鸬溃骸鞍パ剑】梢哉劻藛?？可以談了嗎？談何容易！所談的內(nèi)容有讓人悖目、逆耳、違心之言，或者所談的內(nèi)容讓人悅目、順耳、快心，可是對(duì)人的行為卻沒有絲毫幫助的，假如不是明王圣主，有誰會(huì)聽這種談?wù)撃?？?/p>

非有先生所說的“談何容易”即談?wù)撛跄苋菰S輕易而為，因此只有明君才能納諫。吳王一聽非有先生懷疑自己不能納諫，趕緊正色道：“我準(zhǔn)備好了，您開始談吧?！狈怯邢壬谑桥e了夏桀的忠臣關(guān)龍逄、殷紂王的忠臣比干直言而遭殺戮的故事，來證明“談何容易”。又說邪惡的君主聽信小人之言，因此賢士們都躲進(jìn)了深山老林做隱士去了，這樣的君主令人生畏，同樣是“談何容易”。

這一番話說得吳王出了一身冷汗，立馬向非有先生表明自己愿意遠(yuǎn)小人、近君子，裁減一切奢侈用度的決心。