人們往往將今天俗語中的“浮財(cái)”一詞，和“橫財(cái)”等同起來，其實(shí)這是一種誤解。

據(jù)《資治通鑒》記載，唐武宗時(shí)期，河?xùn)|地區(qū)澤潞鎮(zhèn)節(jié)度使劉稹不聽朝廷號令，為發(fā)動(dòng)叛亂大肆搜刮民財(cái)，他的手下王協(xié)往每州派了一員軍將，按照商人的戶籍收稅，將商人家中的什物等動(dòng)產(chǎn)都按照絹的價(jià)格估算，十抽其二。王協(xié)預(yù)先把絹的價(jià)格高估，這樣一來，商人們交的稅就憑空多了許多，“民竭浮財(cái)及糗糧輸之，不能充，皆洶洶不安”?！棒芗Z”即干糧。商人們把浮財(cái)和干糧都交盡了也完不成稅收任務(wù)，以致民怨沸騰。宋元史學(xué)家胡三省這樣注釋“浮財(cái)”：“民財(cái)非地著，轉(zhuǎn)易以致利者為浮財(cái)?！笨梢姟案∝?cái)”乃貿(mào)易所得。

非法或僥幸獲得的錢財(cái)稱作“橫財(cái)”。唐人李亢在《獨(dú)異志》中講述了一個(gè)傳奇故事：唐玄宗時(shí)期的宰相盧懷慎無疾而卒，夫人崔氏不讓兒女們啼哭，理由是他們的父親還不該死：“你們的爹爹是個(gè)清官，一生廉潔奉公，處處謙讓別人，從不接受賄賂。相反，跟他同朝為相的張說卻是個(gè)大貪官，家里的財(cái)物堆得像小山一樣高。如今你們的爹爹死去了，可是張說還活得好好的，我就不相信沒有報(bào)應(yīng)！”

到了半夜，盧懷慎果然死而復(fù)生，左右把崔夫人的一番話相告。盧懷慎嘆息了一聲，說道：“不能這樣說??！天下烏鴉一般黑，冥司里專門設(shè)置了三十個(gè)大火爐，晝夜都燒著，你們猜是在干嗎？那是在為張說鑄造‘橫財(cái)呢！沒有我任何份兒，我怎能跟這樣的貪官相提并論呢！”說完真的死了。

看來，盧懷慎復(fù)生過來，就是為了向世間宣告張說即使在陰間也是個(gè)貪官，到了陰間還會繼續(xù)貪污腐敗。

由此可見，“橫財(cái)”是指非法收入，而“浮財(cái)”是合法收入，是由貿(mào)易賺得的辛苦錢。