潘煥新

明嘉靖年間，海瑞由福建南平教諭升任浙江淳安縣知縣。這天，他走到淳安境內(nèi)的茶園鎮(zhèn)，天色已晚，便自稱(chēng)是廣東商人在飯館住下。誰(shuí)知當(dāng)晚吃飯時(shí)，兩盤(pán)菜中吃出沙子，隨從海安罵這店家缺德，店主忙道歉解釋?zhuān)骸翱凸儆兴恢?，此地的官鹽，都摻有沙子，家家吃的都是這種鹽。私鹽難吃且價(jià)高，一斗米只能換兩斤鹽，比白糖還貴！”說(shuō)罷抓來(lái)一把鹽，當(dāng)場(chǎng)用水溶化，只見(jiàn)碗底沉淀著一層白沙子。海瑞問(wèn)店主：“為何不向官府告發(fā)？”店主嘆道：“鹽由鎮(zhèn)上昌盛鹽行專(zhuān)賣(mài)，老板薛麻子是縣丞的表弟，歷朝歷代都是貪官幫奸商，奸商肥貪官，誰(shuí)敢托鬼看??？”

海瑞生來(lái)眼里容不得沙子，第二天一早，他帶上海安去找薛麻子。來(lái)到昌盛鹽行，但見(jiàn)黑底金字的“昌盛鹽行”招牌兩旁還寫(xiě)著“貨真價(jià)實(shí)，童叟無(wú)欺”八個(gè)大字。此時(shí)，顧客與鹽行伙計(jì)正為鹽里摻沙子在爭(zhēng)吵。忽從店后沖出一個(gè)鐵塔般的麻臉人來(lái)，抓住那顧客的袖口就是一巴掌，嘴里還罵道：“再叫嚷鹽里摻沙子，老子敲碎你的狗牙！”海瑞估摸這家伙就是薛麻子，忙出面勸阻?？蛇@薛麻子瞪他一眼說(shuō)：“哪來(lái)的攔路狗‘汪汪叫？想討打！”海瑞怒斥道：“難道你不懂天理王法？”薛麻子笑道：“王法不過(guò)是當(dāng)官的舌頭，天理就是老子的拳頭！”說(shuō)罷讓伙計(jì)們將海瑞、海安二人綁了，送縣衙問(wèn)罪。海安想亮出身份，被海瑞用眼神制止了。

這時(shí)的淳安知縣已調(diào)離，海瑞到任前，衙門(mén)由縣丞主事。海瑞、海安被押到縣衙大堂，縣丞見(jiàn)二人不跪，就拍驚堂木喝令他倆跪下。海瑞笑道：“鄙人一跪天子，二跪父母，三跪衣食百姓，從未給什么縣丞下跪過(guò)！”縣丞見(jiàn)他口氣硬，氣度不凡，不知有何來(lái)頭，為了摸清底細(xì)，便令衙役搜身。當(dāng)衙役從海瑞懷里搜出朝廷的任命文書(shū)遞給縣丞時(shí)，縣丞嚇得慌忙跪倒，磕頭如搗蒜。薛麻子一見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，就往外溜。海瑞喝道：“站住，本官想再見(jiàn)識(shí)一下你的拳頭！”

這時(shí)縣衙門(mén)前已站滿(mǎn)了圍觀的百姓，他們都為這兩個(gè)抱打不平的外地人捏一把汗?，F(xiàn)聽(tīng)說(shuō)被綁人就是新任知縣，眾百姓一下歡呼起來(lái)，這下可有薛麻子的好果子吃了！果然，海瑞令衙役拿來(lái)一桶沙子，擺在薛麻子面前說(shuō)：“薛老板，這可是好東西，在私商那里一斗米只能換它兩斤，今天當(dāng)著百姓的面，請(qǐng)你把它全吃掉吧！”薛麻子哭喊道：“大老爺，這不是要我的命嗎？”海瑞厲聲道：“你往鹽里摻沙子，難道不是要百姓的命嗎？”薛麻子說(shuō)：“大老爺，這事我一個(gè)人哪敢做主??！”海瑞一拍驚堂木道：“招！誰(shuí)指使你的？”薛麻子當(dāng)下就把與官吏勾結(jié)、往鹽里摻沙子的罪行供了出來(lái)。

當(dāng)場(chǎng)，海瑞立判：“薛麻子勾結(jié)官吏，不顧百姓死活，鹽里摻沙，牟取暴利，判刑五年，沒(méi)收其全部財(cái)產(chǎn)充公；與薛麻子合謀坑害百姓的官吏一一收審，待查清罪行，呈報(bào)上司懲處！”判畢，眾百姓齊呼：“海青天！”