在周星馳版的《鹿鼎記》中，當多隆拿出尚方寶劍要斬殺平西王吳三桂和他的世子吳應(yīng)熊時，這兩人完全不顧父子親情，為了保住自己的性命，拼命爭搶只有一塊的“免死金牌”。這父子倆當時爭搶的，是一塊黃澄澄的金牌，上鑄“免死”兩個大字。劇中，吳三桂和吳應(yīng)熊煞有介事地拼命爭搶，似乎搶到了這個玩意兒，就搶到了自己茍活的機會。

那么，在真實的歷史中，“免死金牌”到底長啥樣？一牌在手，真的就可以免死嗎？

“免死金牌”到底長啥樣？

“拉鉤上吊，一百年不許變”，其含義我們大家都知道。為什么“拉鉤”還要“上吊”？吊，在古代是“錢串子”的量，比如：一吊錢。古時銅錢不好保管，人們就用繩子串起來，就不會掉了。這個上吊就是比喻把某件事說定了，不改了的意思。

這是古代民間一種許諾方式，尤其流行于兒童和戀人之間，可帝王承諾的方式，當然就不像民間這樣兒戲了。

我國古代一些帝王為了犒勞籠絡(luò)重臣貴戚，會頒發(fā)一種“鐵券在上面以文字注明，可讓被賜予者獲得一些優(yōu)待或減免減輕刑罰，如免除死罪——民間稱之為“免死牌”“免死金牌”。頒賜“鐵券”的制度最早始于漢高祖劉邦，后的封建王朝陸續(xù)都有過。

通常來說，鐵券是鐵制的，外形如筒瓦狀、覆瓦狀，鐵券上的詞句最初是用丹砂填字，稱為“丹書鐵券”，也可稱為“丹書鐵契”。到南朝梁時，用銀粉填字，稱為“銀券”。隋朝時用金砂填字，稱為““金券”而歷史，上大部分時期，都是以“丹書鐵券”形制呈現(xiàn)為多，因其可以世代相傳，又被稱為“世券”。

“免死牌”不是絕對免死

劉邦的這塊牌雖然沒有明說能免死，但承諾了其功臣和子孫可以世世代代分享榮華富貴?？墒嵌潭涛迥旰?，韓信謀反，劉邦就出爾反爾地把他給殺了。不僅如此，其他功臣也沒有富貴可享，相繼死于非命。司馬遷做過一個統(tǒng)計。漢朝初期有百余人受到封賞，后來僅剩5人活著，所以說漢朝的“丹書鐵券”可信度不足5%。

《資治通鑒》卷206記載，則天后圣歷二年（699年）六月，武則天年紀大了，擔心自己去世后，皇太子李顯會處罰作惡多端、驕橫跋扈的武姓娘家人，于是要求皇太子等李姓主要皇族，發(fā)誓與她娘家親戚們和平相處，“命太子、相王、太平公主與武攸暨等為誓文，告天地于明堂，銘之鐵券，藏之史館?！彪m然有“海誓山盟”，天地作證，雖然有“免死”鐵券，實際上，武則天死后，幾乎所有身居要位的武姓親戚都被處斬。

唐德宗建中四年（783年），涇原鎮(zhèn)士卒兵變，朱泚反叛，叛軍攻陷長安，唐德宗倉皇出逃至奉天（今陜西乾縣），并被叛軍包圍。統(tǒng)兵大將李懷光前往救援，擊退朱泚叛軍，然而，唐德宗聽信心腹大臣的挑唆，不讓他，入朝，于是他心懷怨恨。李懷光反叛之心逐漸顯露，唐德宗為了籠絡(luò)他，興元元年（784年）“加（李）懷光太尉，增實食，賜鐵券，給他晉爵加祿發(fā)“免死牌”。李懷光當著朝廷使者的面，毫不客氣地將“鐵券”摔在地上，惡狠狠地說：“圣人（指皇帝）疑（李）懷光邪？人臣反，賜鐵券;懷光不反，今賜鐵券，是使之反也！”其后，李懷光反叛，攻擊唐軍。貞元元年（785年），李懷光兵敗被殺。

宋建炎三年（1129年）三月，宋高宗趙構(gòu)的兩位禁衛(wèi)軍將領(lǐng)苗傅、劉正彥突然發(fā)動宮廷政變，逼迫趙構(gòu)讓位皇子，他倆把持朝政，挾持天子向各路將領(lǐng)發(fā)號施令。但到底是干了叛逆之事，犯下殺頭滅族之罪，做賊心虛，加上各路勤王軍隊陸續(xù)前來討伐叛逆，苗劉二人向趙構(gòu)的母親皇太后請頒“免死牌”，條件是把軍政大權(quán)歸還趙構(gòu)，經(jīng)過一番權(quán)衡交涉之后，皇太后“賜（苗）傅、（劉）正彥鐵券。兩位叛軍將領(lǐng)以為有了“免死牌”可以安然躲過一劫，然而3個月后，他倆就先后兵敗，被朝廷處死。

歷史上管用的‘免死牌”

公元960年，趙匡胤在陳橋兵變中黃袍加身，建立了國運達300多年的大宋王朝，是為宋太祖。由于趙匡胤是從后周柴氏手中奪得江山，他當皇帝后，第一件事就是優(yōu)待后周恭帝柴宗訓母子，保證柴氏子孫永享富貴。后來，還頒發(fā)了一塊免死金牌給柴氏。

趙匡胤說到做到。柴宗訓沒有當皇帝，也只是降格當了鄭王，依然過著悠哉樂哉的生活，善始善終。他死后，趙匡胤“聞之震慟”，“素服發(fā)哀，輟朝十日”，謚日“恭皇帝”，歸葬于后周世宗慶陵之側(cè)。柴宗訓的長子柴永崎也被封為鄭國公。

有宋一代，柴氏家族都很興盛。古典小說《水滸傳》里，小旋風柴進就是因為家里藏著一部“丹書鐵券”，才會活得那么滋潤。柴進因此才敢包庇宋江等人，還夸下?？冢骸叭嗡侗I官軍，不敢正眼兒覷著小莊?！?/p>

趙匡胤不單單送了一塊免死金牌給柴氏，還給了全天下讀書人一塊免死金牌。

那就是著名的“不得殺士大夫及上書言事人”。盡管這只是趙匡胤傳給子孫后代的一條家規(guī)，可在宋朝300年間，這條家規(guī)得到了徹底的執(zhí)行。大宋皇帝們，從來不因大臣、讀書人批評朝政而大開殺戒。甚至連士大夫犯了其它罪行，也因為這一條規(guī)定而得到赦免。

比較著名的是蘇東坡“烏臺詩案”當年，宋神宗發(fā)起變法，蘇東坡在詩歌中對變法進行了批評，激怒了宋神宗和被批評的大臣們。在大臣們一片喊殺聲中，宋神宗清醒過來，他想到“不得殺士大夫及上書言事人”的祖訓，按捺住怒火，寬大處理了此案。

蘇東坡保住了腦袋。他只是被貶謫黃州（今湖北黃岡）做團練副使，過上了閑散的生活。就在這里，他寫下了《赤壁賦》

《后赤壁賦》《記承天寺夜游》和《念奴嬌·赤壁懷古》等千古名作，還留下被稱為“天下第三行書”的書法《寒食帖》，流傳至今。

明朝歷史更顯示出“免死牌”的戲劇性。洪武三年（1370年），賜鐵券的公爵有六人，侯爵有二十八人。明成祖永樂初期，靖難功臣也有賜鐵券的。實際上，這些得到“免死牌”的功臣們沒有一個真敢拿“免死牌”當回事，依然是小心翼翼地夾著尾巴過日子。

明代天啟年間大宦官魏忠賢排除異己專斷國政，最得勢的時候號稱“九千九百歲”，“鐵券疊頒”，就是說當時朝廷頒發(fā)了好幾塊“免死牌”給他。但是，魏忠賢罪大惡極，崇禎皇帝一上臺就治他十大罪，命逮捕法辦，嚇得魏忠賢上吊身亡。

細細翻檢史籍，歷朝歷代頒發(fā)的“免死牌”不在少數(shù)，但好像起上作用的也不多。實際上，太平年代，遵紀守法，自然平安無事，根本就不需要什么“免死牌”。兵荒馬亂的動蕩時期，即便有塊“免死牌”，也形同廢鐵。古代歷史，上，處心積慮謀求“免死牌”的角色，本自心中有鬼，那些頒發(fā)“免死牌”的帝王皇家，也十有八九用的是權(quán)宜之計、障眼大法。而且，“免死牌”的“免死”不是絕對的，“所謂免死者，除謀反大逆”，對于帝王認為的謀反大逆之罪，“免死牌”是不起絲毫作用的。