◎玉 橫

胰島素對(duì)人類的生存起著決定性的作用。在沒(méi)有外源性胰島素的年代，成千上萬(wàn)的糖尿病患者只能是“聽(tīng)天由命”。

人體內(nèi)葡萄糖的代謝對(duì)胰島素的需求量可以說(shuō)微乎其微，但它所發(fā)生的生物效應(yīng)卻大得驚人?？梢赃@么說(shuō)，如果葡萄糖失去胰島素的調(diào)控，那就等于騎馬人失去手中的韁繩。胰島素這個(gè)神秘的物質(zhì)，究竟在體內(nèi)擔(dān)負(fù)著什么使命，下面予以簡(jiǎn)要介紹。

一、胰島素的“發(fā)源地”

胰腺是人體的第二大腺體，位于上腹部左季肋深處，胰腺是腹膜外位器官，橫貫于腹膜后壁上部，與第一、第二腰椎水平。胰腺分胰頭、胰體和胰尾三部分，形態(tài)狹長(zhǎng)，略呈三菱形，質(zhì)柔軟，呈灰紅色，長(zhǎng)17～19.5厘米，正常成年人胰腺重80～90克。

胰腺分外分泌部和內(nèi)分泌部?jī)蓚€(gè)部分。外分泌部分泌胰液經(jīng)胰管排入十二指腸參加食物的消化；在胰腺之中尚有許多散在而特殊的組織均勻地分布在胰腺實(shí)質(zhì)之中，從外觀上看宛如海洋中的島嶼，所以被稱為胰島。人的胰腺中含有100萬(wàn)～200萬(wàn)個(gè)胰島，如將胰島集中起來(lái)總量也不超過(guò)1～2克。在胰島上存在幾種功能不同的細(xì)胞，各自分泌不同性質(zhì)和功能的激素。它們是：

1.α細(xì)胞（也稱A細(xì)胞） 占胰島細(xì)胞的15%～20%，專門(mén)分泌胰高血糖素。因它能升高血糖，所以又稱胰升糖素。是胰島素的重要調(diào)節(jié)激素。

2.β細(xì)胞（也稱B細(xì)胞） 數(shù)量最多，占胰島細(xì)胞的75%～80%。β細(xì)胞分泌的激素就是大名鼎鼎的胰島素，所以胰島就是胰島素的發(fā)源地。

3.δ細(xì)胞（也稱D細(xì)胞） 數(shù)量較少，僅占胰島細(xì)胞的3%～5%，是分泌生長(zhǎng)抑制素的細(xì)胞。生長(zhǎng)抑制素的主要功能是減慢小腸對(duì)食物營(yíng)養(yǎng)的吸收，并能抑制胰島素和胰高血糖素的分泌。

4.F細(xì)胞（也稱PP細(xì)胞） 在胰島中F細(xì)胞數(shù)量最少，能分泌一種叫胰多肽的化學(xué)物質(zhì)，胰多肽能抑制胰酶分泌，減少膽汁的排出，從而減慢食物的消化和吸收過(guò)程。

幾種細(xì)胞居住在同一“島嶼”上，它們是“雞犬之聲相聞”但并非“老死不相往來(lái)”，而是有著親密的睦鄰關(guān)系，它們互相幫助、互相調(diào)節(jié)，也互相制約，共同為人體的物質(zhì)代謝作出各自的貢獻(xiàn)。

二、什么叫前胰島素原，胰島素原及C肽

我們已知胰島素是由胰島β細(xì)胞分泌的激素，但不是一開(kāi)始就直接將胰島素分泌出來(lái)，而是先分泌胰島素前體，并經(jīng)過(guò)了三個(gè)步驟才產(chǎn)生胰島素。

首先胰島β細(xì)胞合成由109個(gè)氨基酸組成的前胰島素原→前胰島素原脫去23個(gè)氨基酸轉(zhuǎn)變成含有86個(gè)氨基酸的胰島素原→胰島素原再脫去4個(gè)堿基氨基酸→生成含有51個(gè)氨基酸的胰島素和31個(gè)氨基酸的C肽。C肽是以等克分子量從β細(xì)胞同時(shí)進(jìn)入血液。C肽不斷被肝細(xì)胞所攝取，主要在腎臟代謝分解，并從腎臟排出體外。目前尚未發(fā)現(xiàn)C肽有多大的生物活性，也不與細(xì)胞膜受體結(jié)合。測(cè)定C肽水平能準(zhǔn)確反映機(jī)體胰島β細(xì)胞的功能，同時(shí)更能準(zhǔn)確反映其胰島素的分泌量，這是C肽存在的價(jià)值。

三、何謂胰島素

胰島素是由胰島β細(xì)胞分泌的具有特異性降低血糖的激素，屬小分子蛋白質(zhì)類激素，分子量6000，不管是人胰島素或者是豬（牛）胰島素都是由A鏈及B鏈兩條多肽構(gòu)成。兩條肽鏈由兩個(gè)二硫鍵（—S—S—）像橋梁一樣將A鏈和B連接起來(lái)；即A、B鏈的第七位氨基酸之間由“—S—S—”相接；第二個(gè)“—S—S—”由A鏈第20位氨基酸與B鏈第19位氨基酸相接；另外在A鏈內(nèi)部還有一個(gè)二硫基（—S—S—)將第6位和第11位氨基酸連接起來(lái)。說(shuō)明胰島素是由氨基酸組成的蛋白質(zhì)類激素。

胰島素是糖、脂肪及蛋白質(zhì)共同的調(diào)節(jié)激素，是促進(jìn)這些營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)正常供能和轉(zhuǎn)歸的首要激素。人們每天攝入的三大營(yíng)養(yǎng)素的代謝，無(wú)論如何離不開(kāi)胰島素的調(diào)控。

四、胰島素的對(duì)抗激素

人體數(shù)十種內(nèi)分泌激素中，能降低血糖的激素唯有胰島素，其他幾乎都是升糖激素，也稱胰島素的對(duì)抗激素。應(yīng)當(dāng)看到，對(duì)抗激素并非就是胰島素的冤家對(duì)頭，而實(shí)際上它們?cè)诰S持血糖平衡與穩(wěn)定上，互相制約、互相調(diào)節(jié)、互相幫助。

胰高血糖素是維持血糖平衡的重要激素，倘若糖尿病人發(fā)生低血糖時(shí)，胰高血糖素分泌量就增加，以保證血糖不會(huì)持續(xù)下降。腎上腺激素中的腎上腺皮質(zhì)激素能抑制肌肉和脂肪組織對(duì)葡萄糖的攝取，從而維持血糖的相對(duì)穩(wěn)定。腎上腺素對(duì)血糖也起著反調(diào)節(jié)作用，糖尿病病人發(fā)生低血糖時(shí)，腎上腺素分泌必然增加，所以，病人會(huì)出現(xiàn)心慌、出虛汗、手抖等交感神經(jīng)興奮癥狀。其他，如生長(zhǎng)激素、性激素及甲狀腺激素都容易導(dǎo)致血糖上升。妊娠期血糖為什么容易升高，就是因?yàn)檫^(guò)多性激素壓倒胰島素的優(yōu)勢(shì)所造成；甲狀腺功能亢進(jìn)患者，往往伴有高血糖，也是過(guò)多甲狀腺激素拮抗胰島素的緣故；所謂的黎明現(xiàn)象，大都被認(rèn)為與生長(zhǎng)激素分泌過(guò)多，影響胰島素的降糖作用有關(guān)，從而導(dǎo)致清晨高血糖。