中國古代的政治家、思想家從總結國家興廢的歷史經驗中，深切體會到民富之后，及時施以善教，即以禮義教化百姓，形成重人倫、尚禮讓的民族精神和社會風尚，不僅是善治的一種表現(xiàn)，也是推動善治的一種動力。從來沒有不講人倫，不循禮義，四民乖張，蔑視道德的善治。關于教民，導民向善以固國本的論證可謂多矣。

《尚書·舜典》提出對民的“敬敷五教”之說，據孔穎達疏：五教即為父義、母慈、兄友、弟恭、子孝。《尚書·武成》在歌頌周武王的功績時，也有“重民五教，惟食喪祭”之語。

管子執(zhí)政齊國，實現(xiàn)大治之后，鄭重提出，“倉廩實而知禮節(jié)”，也就是富則教之，使民知所趨向。他提出了禮義廉恥的道德體系，使民敦禮義，知廉恥，并把善教提升到國家興亡的高度來認識，他說：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。”

在管仲逝世近百年以后的孔子在回答冉有“既富矣，又何加焉”的提問時，明確指出：“教之”；在回答子張“何謂四惡”的問題時，將“不教而殺”視為暴虐行徑，列入惡政之首；他特別提出了“導之以政，齊之以刑，民免而無恥；導之以德，齊之以禮，有恥且格”。這可以說是孔子所主張的善教的基本導向和內涵。在孔子看來，民眾在解決衣食溫飽之后，迫切需要的是進行教化，使之明禮義、重廉恥、遠罪惡、知是非、近善良、敦鄉(xiāng)里、識大體、愛國家，能夠自覺地進行內省，約束自己的行為，符合禮義廉恥的圣訓和法律的規(guī)范，從而有利于奠定國家富強的社會基礎。反之，富而不教，以致為富不仁、巧取豪奪、訛詐取利，是足以敗壞風俗、紊亂秩序，雖富但無助于國家的穩(wěn)定和富強，反而成為社會的消極因素。

主張“善政”的孟子也提出民富之后必須施行教化，否則與禽獸無別，“人之有道也，飽食暖衣，逸居而無教，則近于禽獸。圣人有憂之，使契為司徒，教以人倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信?！辈⒄J為“善政”與“善教”不可分，“善教”有助于以禮義化民，是導致“善政”的根本，因而，是民心趨向。他說：“仁言不如仁聲之入人深也，善政不如善教之得民也。善政，民畏之；善教，民愛之。善政得民財，善教得民心?！彼瑫r主張：“教之不改而后誅之?！?/p>

荀子也說：“不教而誅，則刑繁而邪不勝?！?/p>

漢初，賈誼提出，“禮者禁于將然之前，而法者禁于已然之后”“以禮義治之者積禮義，以刑罰治之者積刑罰。刑罰積而民怨背,禮義積而民和親”。漢武帝時，董仲舒比較充分地論證了教化之功，他說：“政有三端：父子不親，則致其愛慈；大臣不和，則敬順其禮；百姓不安，則力其孝弟。孝弟者，所以安百姓也，力者，勉行之，身以化之。天地之數，不能獨以寒暑成歲，必有春夏秋冬；圣人之道，不能獨以威勢成政，必有教化。故曰：先之以博愛，教以仁也；難得者，君子不貴，教以義也；雖天子必有尊也，教以孝也；必有先也，教以弟也。此威勢之不足獨恃，而教化之功不大乎！傳曰：天生之，地載之，圣人教之……故曰：先王見教之可以化民也，此之謂也?！?/p>

東漢王符提出：“人君之治，莫大于道，莫盛于德，莫美于教，莫神于化。”他還說：“明王之養(yǎng)民也，憂之勞之，教之誨之，慎微防萌，以斷其邪。” “是故上圣不務治民事而務治民心?！?/p>

唐太宗李世民說，善教不僅可以使民富，還可以使民貴。他說：“朕常欲賜天下之人，皆使富貴，今省徭賦，不奪其時，使比屋之人恣其耕稼，此則富矣。敦行禮讓，使鄉(xiāng)閭之間，少敬長，妻敬夫，此則貴矣?！?/p>

宋人王安石說：“善教者藏其用，民化上而不知所以教之之源。不善教者反此，民知所以教之之源，而不誠化上之意?！?/p>

晚清主張改良政體的思想家也以開民智為首要任務，以構建改良政治的群眾性基礎?？涤袨樵凇度毡咀冋肌分姓f：“民智愈開者，則其國勢愈強。”嚴復在《原強》中說：“貧民無富國，弱民無強國，亂民無治國。”梁啟超在《新民說》中說：“欲其國之安富尊榮，新民之道不可不講?！庇终f：“新民為今日中國第一要務?！?/p>

善教之所以作為國家的一項重要措施，不是偶然的，無論是禮義廉恥，還是仁義禮智信，都不可能自發(fā)地出現(xiàn)在人們的意識之中，而需要培養(yǎng)、教育、引導、灌輸，經過潛移默化才能收到日有精進之功。正由于善教雖以化為主要形式，但也具有某種道德的、良知的，甚至法律的壓力，因此，明刑弼教也成為善教的一種補充手段。明刑弼教表現(xiàn)在兩個方面。

張晉藩中國政法大學終身教授，法律史學研究院名譽院長

其一，在立法上，綱常禮教的道德規(guī)范入律，使道德法律化，法律所宣傳的是重德禮、慎刑罰、遵倫常、講忠孝、重誠信、遠詐偽、重和諧、求和睦，因此，遵守法律、執(zhí)行法律也體現(xiàn)了善教的作用。

《唐律疏議》開宗明義便宣布“德禮為政教之本，刑罰為政教之用”。可見，明法、遵法恰恰體現(xiàn)了明刑弼教的國家意圖。

其二，表現(xiàn)在司法上，非以刑人為目的，用刑的目的在于彰善癉惡，世人評價唐律就在于它“于禮以為出入”，也就是禮的原則決定了用刑的尺度。比如，觸及五倫的犯罪均加重處刑；在中國傳統(tǒng)司法中，注重法、理、情三者的統(tǒng)一，執(zhí)法是前提，明理是公論，原情是禮俗，三者的統(tǒng)一也體現(xiàn)了中國古代明刑弼教特有的方式。