駱昌芹

鋸開(kāi)一段樹(shù)木，你能看到在樹(shù)木的橫斷面上有著深淺顏色相間的同心圓環(huán)，人們稱(chēng)它為年輪。年輪年輪，一年一輪，它是樹(shù)木生長(zhǎng)過(guò)程中留下的印記，是大自然為我們保存下來(lái)的可靠“資料”。它像一個(gè)自然的記錄器，如實(shí)地記錄了在樹(shù)木生長(zhǎng)年代里每一年的環(huán)境氣候，因此古樹(shù)上的年輪被氣象科學(xué)工作者視為寶貝，請(qǐng)它來(lái)當(dāng)“古氣象員”。

也許你會(huì)感到奇怪：樹(shù)木年輪為什么能夠充當(dāng)“古氣象員”這個(gè)角色呢？

原來(lái)，樹(shù)木要在一定的溫度、濕度條件下才能生長(zhǎng)。在溫帶地區(qū)，樹(shù)木春季開(kāi)始生長(zhǎng)，秋季停止生長(zhǎng)。春季生長(zhǎng)的木質(zhì)細(xì)胞壁薄，排列松散，細(xì)胞體積大，纖維較少，所以顏色較淺。過(guò)了夏季以后生長(zhǎng)的木質(zhì)細(xì)胞壁厚，細(xì)胞體積小，纖維較多，所以顏色較深。松而色淺的在內(nèi)，緊而色深的在外，這樣一淺一深兩層就形成了一圈年輪。樹(shù)心的那一圈是最老的，越向外越年輕，最外層就是當(dāng)年的新生年輪。因此，每一年的環(huán)境條件不同，所形成的年輪寬窄、顏色深淺也不同。

在一般情況下，樹(shù)木的年輪較寬，表明這一年溫暖潮濕、高溫多雨;樹(shù)木的年輪較窄，表明這一年氣候干冷，即這一年溫度低、雨量少。通過(guò)對(duì)樹(shù)木年輪中深淺兩種顏色的比較，氣象工作者還可以推定這一年生長(zhǎng)季節(jié)的長(zhǎng)短情況。淺色越厚，表示暖半年的時(shí)間較長(zhǎng);深色越厚，表明冷半年的時(shí)間較長(zhǎng)。在山脈的林區(qū)，山上與山下的溫差比較大。若森林的上界和下界的樹(shù)木年輪都寬，表示該地這一年至少在暖季里是暖濕氣候;而上、下界的樹(shù)木年輪都窄，則表示當(dāng)年為干冷氣候。若森林上界樹(shù)木年輪寬而下界樹(shù)木年輪窄，則反映當(dāng)年是暖干氣候;反之，就說(shuō)明當(dāng)年氣候冷濕。可見(jiàn)，樹(shù)木年輪真是個(gè)忠實(shí)的記錄器，為人們記載保存著當(dāng)?shù)貧庀笠氐某Ｄ曜兓?/p>

樹(shù)木的年齡再長(zhǎng)，總是有限的。然而人們對(duì)自然的認(rèn)識(shí)能力是無(wú)限的。活著的“樹(shù)老人”為我們提供著氣象資料，早已死亡的“樹(shù)木祖先”也可以為我們服務(wù)呢！地質(zhì)考古工作者發(fā)現(xiàn)，樹(shù)木化石保存著年輪;在建筑物的雕梁畫(huà)棟上有清晰可辨的年輪;地下的千年古墓中的棺材，至今不朽的棺木也能從上面分辨出年輪來(lái)。假如把它們按年代順序銜接起來(lái)，再加上至今活著的古樹(shù)，就可以把樹(shù)木年輪的記錄延伸到遠(yuǎn)古時(shí)代，幾千年的古氣候情況不就能通過(guò)對(duì)年輪的分析而重現(xiàn)了嗎？

樹(shù)木的年輪不僅能幫助我們將中斷的氣象資料彌補(bǔ)回來(lái)，還能夠把人跡罕至而樹(shù)木廣泛存在的荒僻地區(qū)的氣象要素記錄下來(lái)。

目前，世界各國(guó)正在研究長(zhǎng)期和超長(zhǎng)期天氣預(yù)報(bào)，這不僅需要知道近期的氣候情況，還須了解歷史的氣候情況，對(duì)這種古氣候的研究，樹(shù)木年輪就是一個(gè)不可缺少的幫手。例如我國(guó)青藏鐵路的建設(shè)，需要了解該地區(qū)百年來(lái)的氣溫和降水變化趨勢(shì)，科學(xué)家就請(qǐng)了樹(shù)木年輪這位“古氣象員”來(lái)當(dāng)參謀。

（編輯 文 墨）