傅婧瑛
一年半前,布雷克·格里芬是快船后克里斯·保羅時代無可爭議的核心。媒體和球迷長篇累牘地分析他的技術進步,他們說,“快船在格里芬身上壓下了全部賭注”。
2018-19賽季,29歲的布雷克·格里芬搖身一變,成了活塞的基石。誰也沒有想到——包括從《體育畫報》轉行為快船高管,以想象力著稱的前記者李·詹金斯——格里芬能夠成為進攻組織高手。
即便在以快速變化著稱的NBA,格里芬在短短一年半之間的變化也足以讓人驚異了。和格里芬同為球員的很多人,卻將他被快速交易的事實,看作球隊與大牌球員之間所謂“忠誠”到底有多虛偽的最新例證。要知道,格里芬和快船簽下五年1.71億美元頂薪合同后六個月,他就被送到底特律。
“這就是個冷酷的游戲?!备窭锓业那瓣犛奄Z馬爾·克勞福德在推特上這樣評價格里芬的交易。
不過格里芬本人,卻并不在意外界的同情。接受采訪時格里芬表示,活塞給了他足夠熱情的歡迎,同在聯盟效力的朋友不必為他從氣候宜人的好萊塢搬到所謂“生銹帶”而感到煩惱。
就身材,全能性以及控球能力來說,他是最接近勒布朗的球員?!录彾鳌P西
“我向前看了?!备窭锓艺f,“我在這里很開心,我覺得自己安頓下來了。我找到了家的感覺,我很好??紤]到球隊現狀,新的球館和訓練館正在建設,對我來說,這是成為活塞一員的好時候。我們不會去回想過去的事?!?/p>
以格里芬為核心,活塞在2018-19賽季取得了相當不錯的開局,截至三月,格里芬本賽季的場均數據達到25.1分7.8籃板5.4助攻。他的觸球率在全聯盟也排名前列,與拉塞爾·威斯布魯克和詹姆斯·哈登這樣的持球型后衛(wèi)相差無幾。
身為活塞新任主教練,德維恩·凱西也特意強調了以格里芬為進攻軸心的理念。如果說有哪個數據最能說明活塞對格里芬使用的變化,那就是他場均的持球時間。根據Second Spectrum球員追蹤數據顯示,格里芬的這個數據超過了5分鐘。全聯盟的鋒線中比格里芬更高的,只有勒布朗·詹姆斯。
“布雷克好的一點在于,他不是最純正的大前鋒?!眲P西說,“就身材,全能性以及控球能力來說,他是最接近勒布朗的球員?!?/p>
接手活塞后,凱西專門找到自己在超音速時的上司喬治·卡爾征求意見?!皢讨慰吹暮芮宄?。”凱西說,“他說布雷克應該是全NBA最好的組織大前鋒?!?/p>
卡爾的建議讓凱西安心了很多,同樣的想法已經在他的腦海里縈繞了很久?!拔蚁M蔀榻M織前鋒?!眲P西說,他在超音速為卡爾做了四年助理教練,“布雷克的決斷能力,視野和籃球智商讓他能看出局勢的走向。這種能力通常只存在于控衛(wèi)中?!?/p>
過去三個賽季,格里芬因為各種各樣的傷病一共缺席了近90場比賽。本賽季徹底恢復健康,自然讓他有了更多的信心。他專門聘請了新罕布什爾州的訓練師諾阿·拉羅切,后者曾經與威斯布魯克及著名WNBA球員戴安娜-陶樂西進行過合作。在拉羅切的指導下,格里芬度過了職業(yè)生涯收獲最大的夏天。
“過去幾年夏天,我的訓練只是恰好能讓自己打球。”格里芬說,“去年夏天,我終于為提高自己而訓練了?!?/p>
除了安排格里芬承擔組織任務,運球到前場發(fā)起進攻外,為了讓格里芬和他的前場搭檔安德烈·德拉蒙德更加合拍,凱西也敦促格里芬,讓他做一個多表達意見的領袖。而在去年一月底被交易到活塞之初,格里芬總是習慣按照德拉蒙德和控衛(wèi)雷吉-杰克遜的想法打比賽。
活塞現有球員中,德拉蒙德是效力時間最長的人。出于對他的尊重,格里芬在出場儀式時總是被安排在第四個,壓軸的自然是德拉蒙德。但格里芬越來越多地表達意見,以及活塞管理層的變化,讓每個人都知道,誰才是球隊真正的核心。
如果需要打出氣勢,那扣籃永遠是最好的。但無論何時,我都覺得三分比兩分重要。顯然,這就是現在的趨勢。
活塞控衛(wèi)伊斯梅爾·史密斯表示:“去年我們就想跟他說,‘不,布雷克,你才是那個人。今年,你能看出他擁有了完全不同的心態(tài)。你知道這是他的球隊,我們都在追隨他?!?/p>
沒人想到格里芬會被交易到活塞,特別是2017年夏天自由球員市場開啟后,快船特意做了一個模擬球衣退役儀式,聲稱格里芬是“一輩子的快船人”。在所有人看來,無論過去季后賽如何失望,無論他有過什么樣的傷病,格里芬都該是留在洛杉磯。
閃電般的交易讓格里芬沒有機會在2017-18賽季的下半段深入了解底特律。他把車和家具留在了洛杉磯,通過民宿網站Airbnb訂了臨時住處。按照他自己的估算,當活塞錯過季后賽自己回洛杉磯收拾行李前,他在底特律總共住了“不超過一周半”。在那之后,他才在密歇根州的弗蘭克林市定居下來。從洛杉磯到底特律,在格里芬看來,他絕不是人們眼中“被流放到遠方”。
格里芬的哥哥泰勒·格里芬也做過職業(yè)球員(還在NBA打過8場比賽),退役后,他成了格里芬的個人經理?!罢f實話,我們來自俄克拉荷馬城?!碧├铡じ窭锓艺f,“和洛杉磯相比,底特律更像俄克拉荷馬城。所以說,這里不是外國,他不需要適應。能有一個全新的開始,對他來說是很好的經歷?!?/p>
格里芬的這種想法毫無疑問會讓活塞的老板湯姆·格爾斯感到欣慰,正是他批準了前活塞主教練斯坦·范甘迪冒險交易格里芬的方案,后者曾希望以此保住工作。格里芬的傷病史,加上快船依靠這一交易騰出的薪金空間,讓不少人認為真正的贏家只有快船。
與此相對,活塞卻認為,球隊上一次打進季后賽還要追溯到2009年,由于自己所處的籃球市場缺乏吸引力,他們覺得自己不可能在自由球員市場上吸引類似格里芬這樣的大牌球員。即便如此,他們仍然需要格里芬保持健康,盡可能恢復到2013-14賽季的巔峰狀態(tài)。那一年,格里芬在常規(guī)賽MVP投票中位列第三。
盡管格里芬在2017-18賽季開發(fā)出了三分球,但他的總命中率和效率值卻跌到了職業(yè)生涯最低。不過本賽季,無論基礎數據還是高階數據,格里芬都出現了顯著回暖。36.2%的三分球命中率為職業(yè)生涯第二高,場均6.8次的出手數量卻遠高于三分命中率最高的2014-15賽季。
在被問到是否從扣將轉為遠程炮臺時,格里芬笑著回答:“如果需要打出氣勢,那扣籃永遠是最好的。但無論何時,我都覺得三分比兩分重要。顯然,這就是現在的趨勢?!?/p>
本賽季與76人的比賽,格里芬拿到了職業(yè)生涯第一次50+。格里芬不愿過于強調這場比賽,但他也承認,過去兩三年總能聽到的負面評價逐漸消失,這確實讓他感到高興。
格爾斯深知這種感覺,在他治下的活塞七個賽季里,球隊只進過一次季后賽。格爾斯是土生土長的密歇根州弗林特人,不過他的投資公司總部卻位于洛杉磯。去年一月交易完成當晚,他在自己家里宴請了格里芬兄弟,希望以此加深了解。2018-19賽季開始后,格爾斯在接受采訪時自稱“來自弗林特的孩子”。
“我們心里都有火氣?!备駹査拐f,他指的是自己,格里芬和凱西,后者上賽季帶領猛龍打出了59勝,還拿下了年度最佳教練,“我們有很多要證明的東西。”