柱子被土匪抓走后,在土匪窩里人不人鬼不鬼地混了兩年,終于死里逃生,跑了回來(lái)。家里有一個(gè)七十多歲的老娘,他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在牽掛著她老人家。
寒風(fēng)呼呼,夜色沉沉,柱子還是熟練地摸進(jìn)了家。一進(jìn)院子,看到窗口映出的燈光,柱子心里一下子暖烘烘的——燈在,娘就在,家就在。先前,只要他晚上不回家,家里的煤油燈就一直亮著。
“娘,娘。”柱子低聲叫著,他怕聲音大了嚇著老娘。
柱子的話音一落,“嘩啦”聲,門(mén)開(kāi)了,娘披著衣服的身影出現(xiàn)在門(mén)口。那一刻,柱子心里一熱,娘是不是每晚都睡得很晚,一直等著他回來(lái)?
柱子趕緊上前攙扶著娘。進(jìn)到屋里,柱子才發(fā)現(xiàn)娘光著腳,不用說(shuō),聽(tīng)到他的叫聲,娘連鞋也顧不上穿就去開(kāi)門(mén)。柱子忙讓娘拱進(jìn)被窩。細(xì)細(xì)打量娘,柱子看到娘額頭上的皺紋密了,好似刀子刻出來(lái)的;老人家頭上的白發(fā)也添了不少,像是落了一層雪。柱子心里一陣心疼和愧疚。
娘用手摩挲著柱子的手,胳膊,臉龐。手到哪里,眼光也罩到哪里。
柱子強(qiáng)忍著,沒(méi)讓眼眶里的淚落下來(lái),臉上擠出笑,說(shuō):“娘,放心吧,胳膊腿一件不少。”
娘嗔了柱子一眼,說(shuō):“柱子,吃飯沒(méi)?娘給你做去?!闭f(shuō)著,娘就要下床。
柱子攔住了娘。他一抬頭,忽然發(fā)現(xiàn)屋子小了許多,再一打量,這才看到屋子里多了一堵墻!他驚訝地問(wèn)道:“娘,這是——”
娘說(shuō):“這是人家康掌柜給砌的?!?/p>
“啊!”柱子一驚。
康掌柜是康百萬(wàn)!柱子家的鄰居叫康群山,跟康百萬(wàn)是本家。幾年前,康群山修院墻時(shí),仗著康家是村里的大戶,強(qiáng)占了柱子家一尺多的地方。柱子不滿,告到官府。縣太爺考慮康家不是一般人家,不敢輕易了斷??蛋偃f(wàn)聽(tīng)說(shuō)后,沒(méi)有給康群山講大道理,給他講了當(dāng)朝“六尺巷”的故事。
康熙年間,張英擔(dān)任文華殿大學(xué)士兼禮部尚書(shū)。他老家桐城的官邸與吳家為鄰,兩家院落之間有條巷子,供雙方出入使用。后來(lái)吳家要建新房,想占這條路,張家人不同意。雙方爭(zhēng)執(zhí)不下,將官司打到當(dāng)?shù)乜h衙??h官考慮到兩家都是名門(mén)望族,未敢草率決斷。張家人一氣之下寫(xiě)封加急信送給張英,要求他出面解決。張英看了信后,認(rèn)為應(yīng)該謙讓鄰里,他在給家里的回信中寫(xiě)了四句話:千里來(lái)書(shū)只為墻,讓他三尺又何妨?萬(wàn)里長(zhǎng)城今猶在,不見(jiàn)當(dāng)年秦始皇。家人閱罷,明白其中含義,主動(dòng)讓出三尺空地。吳家見(jiàn)狀,深受感動(dòng),也主動(dòng)讓出三尺房基地,“六尺巷”由此得名。
在康百萬(wàn)的教育下,康群山主動(dòng)拆除了院墻,提出以后不再修筑,還說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰,今后兩家有難同當(dāng),有福同享。
康百萬(wàn),還有康群山的做法,感動(dòng)了地方官員和百姓,紛紛稱(chēng)贊康家的善舉。
當(dāng)時(shí),柱子也以為康百萬(wàn)真是正人君子,沒(méi)想到陰險(xiǎn)著呢,“放長(zhǎng)線釣大魚(yú)”,趁他不在家,欺負(fù)到老娘頭上,把院墻壘到了屋子當(dāng)中來(lái)!
想到這里,柱子暗暗用力,猛地一伸手,一拳打在墻上!只聽(tīng),“轟隆”一聲,那墻倒了。
“柱子!你干啥?”娘回過(guò)神來(lái),急忙質(zhì)問(wèn)柱子。
柱子這時(shí)也發(fā)現(xiàn),這堵不堪一擊的墻不是一般的土墻,“磚”不是泥土燒制的磚。
看到他滿眼驚愕,娘知道柱子誤會(huì)了,說(shuō):“柱子,這不是一般的墻,這叫豆墻?!?/p>
“豆墻?”
娘說(shuō):“這是康百萬(wàn)發(fā)明的獨(dú)特的存糧方法。為了儲(chǔ)存豆子,康百萬(wàn)把豆子碾成豆瓣,再砌成磚塊形狀,攢多了就壘成墻,外面粉刷,稱(chēng)為‘豆墻,能保存多年不腐??导揖陀胁簧龠@樣的墻……這‘豆墻在災(zāi)荒年代不僅救了我們村里人,還救濟(jì)了很多逃荒過(guò)來(lái)的人。類(lèi)似咱家一樣的家庭,康百萬(wàn)派人都給砌了‘豆墻,讓咱們遇到災(zāi)荒就拆‘墻吃……大伙兒都叫這墻為‘保命墻?!?/p>
沒(méi)過(guò)多天,柱子就到康百萬(wàn)家當(dāng)了名伙計(jì)。