埃斯特·阿德利

在2014年，英國倫敦的尤斯頓火車站樹立了一座雕像。這是第一位環(huán)澳大利亞探險(xiǎn)家——馬修·弗林德斯船長的雕像，而在當(dāng)時(shí)，人們?cè)诰囱鲋?，并不了解這位探險(xiǎn)家遺世后長眠于何處。五年后的2019年初，隨著HS2高鐵項(xiàng)目的不斷推進(jìn)，人頭攢動(dòng)的倫敦火車站外，施工人員發(fā)現(xiàn)了地下埋葬的一個(gè)華麗棺木?？脊湃藛T即刻趕到，證實(shí)了這就是探險(xiǎn)家馬修·弗林德斯的墓葬遺址。被厚土藏匿了200年，人們終于可以窺見兩個(gè)世紀(jì)前的澳大利亞地理探險(xiǎn)之路。

據(jù)該項(xiàng)研究的首席考古學(xué)家海倫·瓦斯介紹，到目前為止，從圣詹姆斯公墓挖掘出的四萬具遺體中，只有一小部分被確認(rèn)了身份，這就使“發(fā)現(xiàn)弗林德斯遺骸”成為像“干草堆中的針”一般難以尋覓。雖然埋葬在此的一些人的棺材上標(biāo)注有錫制的牌號(hào)，可供辨別身份之用，但更多的卻無從查證。馬修·弗林德斯于1814年7月逝世，享年40歲，被下葬在了一個(gè)具有鉛盤的棺材中。而今挖掘出的棺木上的鉛盤印刻的編號(hào)清晰可見，因此可以確認(rèn)這就是偉大的英國探險(xiǎn)家馬修·弗林德斯船長的棺木及遺體。

早在1852年，弗林德斯的妹夫參觀墓地時(shí)，弗林德斯的墳?zāi)刮恢镁鸵褋G失。而如今棺木被發(fā)掘，的確是一項(xiàng)重大的發(fā)現(xiàn)。瓦斯說：“雖然所有的記錄都顯示他被埋在那里，我們也可以根據(jù)資料推斷出弗林德斯棺木的大致方位，但在此之前，始終缺乏直接證據(jù)。如今，只需要一個(gè)牌號(hào)就能夠確認(rèn)弗林德斯的身份，這實(shí)在是太令人興奮了。”

馬修·弗林德斯是世界第一個(gè)環(huán)游澳大利亞的航海家、探險(xiǎn)家，也是一名杰出的地圖繪制者。1774年，他出生于英國林肯郡的一個(gè)外科醫(yī)生家庭。16歲時(shí)，弗林德斯加入了當(dāng)?shù)睾＼?，登上一艘海軍艦艇。一年后，他與“臭名昭著”的威廉·布萊船長一起航行。這位船長曾是歷史上著名事件“邦蒂號(hào)兵變”的主角——邦蒂號(hào)船的一員，曾教授弗林德斯航海和制圖。到了24歲，他已經(jīng)繪制出了塔斯馬尼亞的地圖，并成為第一個(gè)證明塔斯馬尼亞是一個(gè)島嶼的人。五年后，弗林德斯環(huán)游了整個(gè)澳大利亞大陸，繪制了大部分海岸線。跟隨他的還有他心愛的貓和一個(gè)名叫邦格里的當(dāng)?shù)赝林恕@是第一個(gè)被稱為“澳大利亞人”的人。

1803年，弗林德斯在回英途中被迫在毛里求斯靠岸。適時(shí)英法交戰(zhàn)，他被法國人逮捕，被關(guān)押了七年。因此在英國人眼中，弗林德斯是“忠誠”的象征。除此之外，他的事跡好像被多數(shù)的英國人遺忘了。而在澳大利亞，弗林德斯的名號(hào)卻家喻戶曉。

弗林德斯的環(huán)澳之旅為歐洲甚至世界發(fā)現(xiàn)澳大利亞起著重要的作用，也為澳大利亞打開了大門。澳大利亞的一座山脈、兩個(gè)國家公園、阿德萊特的一所大學(xué)及墨爾本的一條主要街道的名稱，都以“弗林德斯”命名。同時(shí)，其他許多國家重要事件都冠之其名。因此，英國國家高級(jí)官員喬治·布蘭迪斯表示，發(fā)現(xiàn)他的遺骸“對(duì)澳大利亞非常重要”。

多年來，瓦斯都在進(jìn)行弗林德斯的研究，他認(rèn)為弗林德斯的知識(shí)與人格都是卓越的?！八氤龊＃捅仨氁莆蘸脭?shù)學(xué)和三角學(xué)，而這一點(diǎn)他做得非常好。我想他一定也很有人格魅力，因?yàn)樗芸炀偷玫搅苏奶岚魏兔癖姷闹С帧！蓖咚拐f。

與從圣詹姆斯公墓發(fā)掘出的許多其他骨骼一起，弗林德斯的遺骸現(xiàn)在交與骨骼考古學(xué)家研究。他們將尋找關(guān)于弗林德斯如何在海上生活的蹤跡，而長期在海上，又如何維持自己的健康，也成為了首要的考察目標(biāo)之一。挖掘工作與考證將繼續(xù)深入，預(yù)計(jì)持續(xù)到明年年底。瓦斯有信心披露更多的“弗林德斯秘密”，他自信地說：“通過遺址出土，我們能夠講述許多關(guān)于倫敦及倫敦人在百年之前生活的故事。我們將在墓地的各處觀察當(dāng)時(shí)的富人與窮人，這兩者之間的一切都是歷史考證中不可遺漏的部分。通過這種方式，我們希望可以盡可能全面地講述埋葬在那里的人的故事?！?/p>