文／沈希宏 中國(guó)水稻研究所

我國(guó)最早的字典《說文解字》中已記載秈與粳的大不同。把栽培稻分為黏與不黏兩大類型，黏者為粳，不黏者為秈。

唐宋以后，一些地區(qū)既種植秈稻，也種植粳稻。比如，唐代元結(jié)在《初祀》中寫道：“薦天解兮酒陽泉，獻(xiàn)水蕓兮飯霜秈?！边@句詩(shī)的大概意思是說秈米很白。宋朝李綱也描述了江南的“粳稻向成初吐秀，芰荷雖敗尚馀香”。由此，人們對(duì)秈、粳稻的認(rèn)識(shí)才進(jìn)一步加深。但這種認(rèn)識(shí)往往局限在籽粒特點(diǎn)、黏性大小、熟期早遲等方面。

至于秈粳兩兄弟是什么時(shí)候分的家也很難說得清楚，就像研究宇宙起源，有多種考證。有人說先有秈稻，再有粳稻。因?yàn)橥ㄟ^對(duì)古代碳化稻考古發(fā)現(xiàn)，年代越早的，秈的比例越高；年代越晚的，粳的比例增加。然而這個(gè)結(jié)果是根據(jù)碳化稻谷的長(zhǎng)短來劃分的。以現(xiàn)在的認(rèn)識(shí)來看，粳稻也可以長(zhǎng)粒，不足以作為判別依據(jù)。

又有人說，先有粳稻，后有秈稻。因?yàn)椤稉P(yáng)子·方言》中說，江南呼粳為秈。又有《廣韻》說，秈，粳稻之早熟者，米粒細(xì)長(zhǎng)，少黏性。但是以我們現(xiàn)在的認(rèn)識(shí)來看，古代說的粳稻其實(shí)是稻的總稱，并不能用今天的粳去理解昨天的粳。而最近的研究認(rèn)為，秈稻與粳稻是獨(dú)立起源的。秈與粳，真的是一對(duì)“難兄難弟”，難分難解。

但是不管真相如何，秈與粳的差異是長(zhǎng)期演化形成的，里里外外皆有不同。秈稻中的很多基因在粳稻中沒有，粳稻中的很多基因在秈稻中也不存在。是秈還是粳，現(xiàn)在已經(jīng)可以用DNA來秒鑒。除了形態(tài)上和基因上的差異，筆者認(rèn)為秈與粳的內(nèi)部還有很多人眼看不見的機(jī)理，有待發(fā)掘證實(shí)。也正是因?yàn)橛腥绱硕嗟牟煌?，使得秈與粳的互補(bǔ)存在更多可能。秈粳雜交稻的潛力，有待進(jìn)一步發(fā)掘。

水稻起源于中國(guó)，可以說已經(jīng)是國(guó)際公認(rèn)的事實(shí)。但是在國(guó)際上發(fā)表的論文中，秈與粳這兩個(gè)水稻亞種卻一直被冠以“indica（印度型）”和“japonica（日本型）”的名稱。事有緣起，在20世紀(jì)30年代以前，中國(guó)的作物科學(xué)研究幾乎還是一片空白。而在西方，隨著孟德爾遺傳規(guī)律的發(fā)現(xiàn)和達(dá)爾文進(jìn)化論的提出，生物科學(xué)步入了快速發(fā)展的軌道。1928年，日本農(nóng)學(xué)家加藤茂范通過植物血清反應(yīng)發(fā)現(xiàn)了秈稻和粳稻的區(qū)別，把它們分別命名為“indica（印度型）”和“japonica（日本型）”，并一直沿用至今。也許是因?yàn)楫?dāng)時(shí)加藤茂范局限地以為在印度種植的都是秈稻，而在日本種植的全是粳稻。但這無疑帶有很深的殖民主義烙印，對(duì)秈、粳起源與分布的表述也是錯(cuò)誤的。

我國(guó)現(xiàn)代稻作科學(xué)的主要奠基人丁穎先生為此據(jù)理力爭(zhēng)。從1930年開始，他通過對(duì)古文獻(xiàn)記載、對(duì)水稻起源的不斷研究，堅(jiān)持認(rèn)為稻的兩個(gè)亞種應(yīng)該命名為“hsien（秈亞種）”和“keng（粳亞種）”（解放以前的漢語拼音）。然而，丁穎先生要求更名的所有努力都沒有成功。

但科學(xué)家們一直在為此努力。2018年4月，中國(guó)農(nóng)科院黎志康博士率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)在Nature發(fā)表論文，通過對(duì)3000多份水稻進(jìn)行基因組測(cè)序分析，提出恢復(fù)使用秈（Oryza sativa. xian）與粳（Oryza sativa. geng）亞種的正確命名，使我國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的稻作文化得以正確認(rèn)識(shí)和傳承，秈與粳兩個(gè)中國(guó)漢字也第一次出現(xiàn)在國(guó)際頂尖雜志上。