田健

父親重重地嘆了一口氣，終于下定了決心，對(duì)著我和哥說(shuō)：“你們誰(shuí)命大誰(shuí)活命，就由老天爺決定吧?！?/p>

母親哭喪著臉躲在一邊，偷偷用衣襟擦著淚。

我和相差七歲的哥都得了肺癆，家里沒(méi)有更多的錢為我倆一起治病，只能救活一個(gè)，放棄一個(gè)。

其實(shí)，我心里明白，父親的心在哥身上。因?yàn)楦缡侨迦硕剂w慕的工人，一個(gè)月能為家里掙幾十元錢呢。

父親用皺巴巴的手從口袋里掏出兩個(gè)紙蛋，小心翼翼地放在桌上，先是瞄了我一眼，最終把目光落在了哥身上，慢慢地說(shuō)：“你當(dāng)哥的，就讓弟先捏吧?！本o接著又補(bǔ)充說(shuō)：“誰(shuí)捏住的紙蛋上畫(huà)有圈，就給誰(shuí)看病;啥都沒(méi)畫(huà)的，也別怨爹狠心?！?/p>

我不假思索地從桌上抓起了一個(gè)紙蛋，上面啥都沒(méi)有畫(huà)。

哥剛要伸手去抓另一個(gè)紙蛋，父親突然一把手把那個(gè)紙蛋搶走了，神色驚慌地說(shuō)：“你弟的紙蛋上啥都沒(méi)有，你就不用抓了。”

不知為什么，母親這時(shí)突然在旁邊大聲哭了起來(lái)，很傷心的樣子。

盡管若干年后我還是從父親嘴里聽(tīng)說(shuō)他當(dāng)時(shí)在紙蛋上搗了鬼，但我半點(diǎn)都不惱他。我知道他是迫不得已的。

捏了紙蛋后，哥就開(kāi)始大包大包地吃中藥。我們家從屋里到院內(nèi)，全是濃濃的中藥味。

我繼續(xù)帶病去離家?guī)桌锿獾闹袑W(xué)讀書(shū)。我不怕死，只要能活一天，我就要上一天學(xué)。

一天傍晚，哥突然把我喊到東屋，悄悄對(duì)我說(shuō)：“二柱，哥是真喝不下這碗藥了，爹逼得緊，你能不能替哥喝了？”

看著哥一臉痛苦不堪的樣子，我二話沒(méi)說(shuō)，端起那碗稠糊糊的湯藥就喝了。真苦呀，怪不得哥喝不下去。

看我喝完了，哥剛才還緊鎖的眉頭突然舒展開(kāi)來(lái)。他叮囑我：“這事千萬(wàn)不能讓爹知道?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭。

之后的半個(gè)多月，我?guī)缀跆焯鞄透纭芭艖n解難”，從沒(méi)讓父親逮住過(guò)。

一天放學(xué)剛進(jìn)家門，父親就劈頭蓋臉地問(wèn)我：“你是不是偷喝了你哥的藥？”

我怯怯地說(shuō)：“沒(méi)有?！?/p>

父親一巴掌打在了我的臉上，惡狠狠地說(shuō)：“你這個(gè)孩子不老實(shí)、不懂事，做了錯(cuò)事還不敢承認(rèn)？”

我用手指纏繞著衣角，依然堅(jiān)持說(shuō)沒(méi)有。

父親抬起手又要打我，母親攔住了。

母親輕輕地?fù)崦覄倓偙桓赣H打疼的臉，淚眼婆娑地對(duì)我說(shuō)：“二柱，你哥是為了給你治病，才哄你說(shuō)喝不下那些頭料湯藥的?！?/p>

到這時(shí)，我才傻乎乎地明白過(guò)來(lái)。

我在心里發(fā)誓，從今往后，就是病死了，也不再替哥喝藥了。

然而，哥似乎并沒(méi)有放棄對(duì)我的“算計(jì)”，他又想出了新的招數(shù)，我再一次稀里糊涂地掉進(jìn)了他設(shè)的“陷阱”。

一天中午，哥又把我喊到他的房間，指著桌上一碗熱氣騰騰的湯藥對(duì)我說(shuō)：“二柱，哥有錢給你看病了，上午廠領(lǐng)導(dǎo)來(lái)看我，給了五百元錢，我對(duì)爹說(shuō)，他要是不讓你喝藥，我也不治病了?！?/p>

我說(shuō)：“我再也不上你的當(dāng)了?！?/p>

哥說(shuō)：“不信，讓爹給你說(shuō)?！彼糁昂傲烁赣H。

我果然聽(tīng)到父親在外面悶悶地說(shuō)：“讓他喝吧。”

這次，我終于放心了，端起碗，憋著氣，幾下就把湯藥喝完了。

時(shí)間很快又過(guò)去了半個(gè)多月。一天晚飯，父親突然問(wèn)母親：“最近咋沒(méi)在門口看到你倒的藥渣？”

母親說(shuō)：“我天天倒的，可能是車輾馬踩、豬拱雞刨的，就不見(jiàn)了吧?！备赣H說(shuō)：“哪咋連點(diǎn)渣都不見(jiàn)？”母親又說(shuō)：“可能是被風(fēng)刮跑了吧?！备赣H不再說(shuō)啥，但是臉上寫(xiě)滿了懷疑。我對(duì)這件事也產(chǎn)生了疑問(wèn)。晚飯后，母親端著砂鍋往街上倒藥渣，我悄悄跟了出去。我到底要看看，這藥渣會(huì)跑到哪里。

母親剛轉(zhuǎn)身回家，我就看到有一個(gè)身影從家門口閃了出來(lái)，是哥。只見(jiàn)他來(lái)到母親剛剛倒掉的藥渣旁，蹲下身，三下五除二就把地面上的藥渣全部扒拉到了一塊布上，然后兜起就走，像做賊似的。

哥弄這些藥渣干啥？我的疑心更重了。尾隨哥回到家，我藏在暗處，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天大的秘密。原來(lái)，哥把藥渣弄回家后，用水淘凈，放進(jìn)一個(gè)小盆里，再用棒槌搗碎，然后倒進(jìn)砂鍋里熬成藥，連湯帶渣都喝了。

哥在“偷”吃藥渣！我把這個(gè)發(fā)現(xiàn)告訴了母親。母親很快告訴了父親。

自然，父親又發(fā)脾氣了。他大聲質(zhì)問(wèn)哥：“你不是說(shuō)廠里給了你很多錢叫你看病，為啥還要吃那些藥渣？”

哥很平靜地說(shuō)：“那是哄你們的，怕你們不給二柱治病?！?/p>

父親快被氣瘋了，跺著腳說(shuō)：“你這樣做，恁倆誰(shuí)都救不了，都得死！”

哥說(shuō)：“我寧愿把命換給二柱，他是我弟，比我有文化、有出息，將來(lái)能混出個(gè)人樣來(lái)?！?/p>

哥的話噎住了父親，母親淚如雨下。哥的話也真的救了我的命。直到半年后哥離開(kāi)人世的那一天，我才知道了另一個(gè)更大的秘密，原來(lái)哥是父親去煤礦拉煤時(shí)撿來(lái)的，并非親兒子。

安葬哥那天，父親不停地重復(fù)著一句話：“這孩子命苦啊，各種法兒都沒(méi)救活他的命?！?/p>

母親安慰父親說(shuō)：“孩子不會(huì)怪咱的，他是個(gè)沒(méi)娘孩兒，咱對(duì)他咋好，他心里明鏡似的。”

每當(dāng)回想起三十年前的這段往事，我都會(huì)在內(nèi)心深處默念著哥的名字，禱祝他在天堂一切安好。

【原載《焦作晚報(bào)》】

插圖 / 兄弟之間的秘密 / 佚 名