中國是一個由56個兄弟民族組成的，具有悠久歷史和高度文明的國家。幾千年來，歷數風云變幻，經多少朝代更迭交替，面臨一次次外部敵人的侵擾，迎受一次次異邦文化的沖擊，中華民族卻依然風雨不動、堅如磐石、巋然屹立、意氣風發(fā)，充滿生命的活力。為何如此領域遼闊、人口眾多的中華民族能夠經風沐雨、歷遭劫難而自強不息，屹立于世界民族之林？為何中華文化和民族精神能夠一脈相承、綿延連續(xù)、與時俱進？為何中華文明是世界所有文明中唯一沒有中斷、連續(xù)五千多年發(fā)展至今的文明？

對于這一系列問題，習近平總書記作了深刻的回答。他指出：在幾千年歷史長河中，中國人民始終團結一心、同舟共濟，建立了統(tǒng)一的多民族國家，發(fā)展了56個民族多元一體、交織交融的融洽民族關系，形成了守望相助的中華民族大家庭。正是因為這種偉大的團結精神和強大的凝聚力，中華民族才生生不息、延綿不斷地傳承下來，并在中國共產黨的領導下日益走向強大。

中國人民偉大團結精神和強大的凝聚力又是如何形成的呢？

從中華民族生活的地理環(huán)境來看，我國半封閉型的內陸地理環(huán)境，對中國人民的偉大團結精神和強大凝聚力的形成、發(fā)展產生了深刻的影響，它使中華民族在相當長的時間里形成了多內聚、慎外遷、各民族相互依存的民族心理和民族性格。近五千年來氣候從暖濕走向干冷和氣溫總體下降的趨勢，使南方少數民族更易于作出據守故土的選擇，也給農耕經濟區(qū)的漢族王朝南向擴張?zhí)峁┝藯l件。而同樣的氣候波動過程卻迫使北方少數民族以各種形式南遷尋求新的生存之路，從而強化了他們對中原地區(qū)的向心力。中原地區(qū)的水源條件優(yōu)越，不僅有利于生命延續(xù)和農業(yè)的發(fā)展，而且促使華夏先民及北方游牧民族依水而居，從而由分散走向聯合、由部落聯盟走向國家構建。

更重要的是，中國五千年文明的產生與發(fā)展創(chuàng)造了中國人民偉大團結精神和強大凝聚力產生的內在條件和土壤。

緊密血緣關系。從古到今，各個民族的形成幾乎都是多源多流的，源流之間又有著復雜的交錯聯系，有些是同源異流，有些是異源合流，有些則是源流交叉。由于民族內部或民族之間的經濟差異、戰(zhàn)爭、遷徙、通婚、混居以及地理條件、生態(tài)環(huán)境變遷等因素的影響，民族本身必然經常地發(fā)生分化、聚合或與其他民族交融。這種民族之間多源多流、源流交錯的復雜關系，構成了中國歷史上各民族間的一種天然聯系。這種源遠流長的或多或少的血緣聯系，形成了各民族你中有我、我中有你，并不斷地發(fā)生著相互間交融的民族關系格局，為中華民族凝聚力的形成提供了歷史前提或歷史條件。

共同創(chuàng)造歷史。各個民族不僅為本民族的發(fā)展進步作出了貢獻，也為中華民族的集聚壯大和中華文化的形成與發(fā)展作出了各自的貢獻。各民族以堅韌的精神開拓、捍衛(wèi)了祖國的疆域，維護了中華民族生存空間的獨立、統(tǒng)一和完整；各民族以辛勤的創(chuàng)造性勞動推動了生產力的發(fā)展，奠定了中華民族凝聚力強大的物質基礎；各民族以聰穎的智慧創(chuàng)造了各具特色的民族文化，成為中華文化的重要組成部分。中華民族凝聚力，既是一種物質力量，也是一種精神力量，是幾千年來各族人民對經濟、文化的開發(fā)、創(chuàng)造和貢獻的匯聚，是一種強大的合力。這種合力又表現為一種整體觀念、大一統(tǒng)思想，表現為國家的統(tǒng)一性和中華民族面臨外來侵略時的空前一致性。

遷徙交流交融。歷史上的民族遷徙流動，或發(fā)生在局部地區(qū)，或成為全國性的局勢，始終不斷，而且?guī)锥刃纬筛叱?。每一次民族遷徙的高潮之后，隨之而來的是各民族間凝聚力的增強和民族交融的出現。民族遷徙和流動有經濟原因，也有政治原因，最基本的原因在社會經濟方面。北方游牧民族由于受單一生產方式及地理環(huán)境和經濟條件的限制，向中原方向移動，尋求新的自然和物質條件，成為一種必然的選擇。隨著統(tǒng)一的多民族國家疆域的逐步穩(wěn)定及對邊疆地區(qū)的不斷開發(fā)，以及中原漢族地區(qū)人口的劇增，漢族向邊疆地區(qū)遷徙也逐步頻繁。他們拓展交通，向周邊延伸，進行商貿交流、文化傳播，形成了城鎮(zhèn)網點，架起了聯通各民族的網絡。民族的遷徙流動，促進了各民族的交往交流交融，促進了中華文化的形成和發(fā)展，也促進了中華民族的發(fā)展壯大，從而成為中華民族凝聚力形成的一個重要歷史途徑。

彼此相互依存。由于古代各民族所在區(qū)域的經濟地理條件不同，特別是漢族與周邊少數民族形成了不同的生產方式，也形成了區(qū)域經濟的自然分工及發(fā)展的不平衡。經濟生活的本質決定，任何一個民族，無論從事何種生產方式，出于生計需求的擴大和民族的發(fā)展，都需要和其他民族進行物質交換，互相補充，不斷往來。這種經濟上的互相聯系和交往，歷時久遠，難以中斷，且逐步完善。幾千年來，各民族間的關系無論是以戰(zhàn)爭掠奪的形式，還是以和平交往的形式表現出來，其實質都是為了實現經濟上的相互需要和滿足，彼此都不能缺少。這種民族間經濟的聯系和依賴，把各民族社會生活內在的需求緊密地結合在一起，形成了中華民族作為一個整體而存在的牢固基礎。由此可見，中華民族是一個基于長期交流與交融而形成的具有豐富內涵的聯合共同體，中國人民的偉大團結精神和強大凝聚力就是在這樣一個歷史發(fā)展的長河中逐步形成的，并日益成為維系整個中華民族生存與發(fā)展的一種內在力量和內在的文化基因。中華民族在其艱難曲折的歷史演進過程中，經過無數大動蕩、大分化、大改組，由大遷徙、大融合而走向大統(tǒng)一和大發(fā)展。中國歷史雖然經歷過多次分裂與統(tǒng)一交替出現的情況，但總的發(fā)展趨勢是越來越鞏固的統(tǒng)一，民族之間的聯系越來越密切，日益形成血肉相連的關系，以至你中有我、我中有你，彼此唇齒相依、水乳交融，成為一個不可分割的整體，這是中國多民族歷史發(fā)展的一條基本規(guī)律。同樣的道理，中華文明之所以沒有中斷，就是因為中國人民形成了包括偉大團結精神在內的偉大民族精神。

知識鏈接

中國歷代民族大融合

經戰(zhàn)國至秦漢，中原廣大地區(qū)逐漸形成華夏族——漢族的一統(tǒng)天下，非華夏族大量得到融合，其余的亦從中原遷移到邊遠地區(qū)。這是中國歷史上第一次民族大遷徙。兩晉、南北朝是中國歷史上的第二次民族大遷移、大融合時期，這時原居住在中國北部和西部地區(qū)的一些少數民族，如匈奴、鮮卑、烏桓、羯、羌、氐等，大量遷入中原，在某些地區(qū)，其人數甚至達到了與漢族旗鼓相當的程度，史籍上即有“關中之人百余萬口，率其少多，戎狄居半”的記載。受漢族先進生產方式的影響，這些少數民族逐漸由游牧轉變?yōu)檗r耕，社會結構、語言文化、風俗習慣等也漸次“漢化”。到隋唐時期，他們差不多已全部融合為漢族了。在這個過程中，不少漢族人民為逃避戰(zhàn)亂，向長江以南和關外遷移，也大大促進了各民族之間的交往和融合。遼、金、元三代是中國歷史上的第三次民族大遷移、大融合時期。這三個王朝均由少數民族建立，統(tǒng)治了中國的部分或全部版圖。為加強對原漢族居住區(qū)的統(tǒng)治，這些少數民族大批遷入內地，元朝不僅把蒙古族大量遷入，還從中亞、近東和東歐一帶把許多民族的成員遷至內地，這部分人被稱為“色目人”。這時，過去遷入內地的契丹、女真等族也已漢化。元朝滅亡后，上述內遷的蒙古人和色目人基本上都留在中國境內，有的形成了某些少數民族，如回族；有的通過與其他民族的融合，也形成了一些少數民族，如東鄉(xiāng)族、裕固族、土族、保安族等，更多的則和漢族逐漸融合了?，F今占中國總人口93.3%以上的漢族，正是歷史上多民族融合的結果。