文/松堂
大家或許還記得,美國(guó)宇航局(NASA)的上上任局長(zhǎng)是邁克爾·格里芬。格里芬曾經(jīng)提出了重返月球、繼而前往火星的“星座”計(jì)劃。但奧巴馬政府上臺(tái)后取消了“星座”計(jì)劃,格里芬不能接受這個(gè)事實(shí),憤而辭職了。此后,格里芬在航天界的存在感并不算強(qiáng)。然而他并沒(méi)有真正遠(yuǎn)離過(guò)航天。2018年,格里芬又以新的身份回到了航天界。不過(guò)這次不是NASA,而是國(guó)防部。
2017年12月,格里芬被特朗普親自聘用,出任美國(guó)國(guó)防部副部長(zhǎng),專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)研發(fā)與工程??紤]到格里芬的履歷和能力,這項(xiàng)任命很快得到了國(guó)會(huì)的批準(zhǔn)。這次,他的權(quán)力可比作為NASA局長(zhǎng)的時(shí)候大多了。眾所周知,世界上最大的航天機(jī)構(gòu)不是NASA,也不是俄羅斯航天局,而是美國(guó)軍方。其中,美國(guó)空軍掌管著發(fā)射服務(wù)、發(fā)射場(chǎng)和多種軍事衛(wèi)星,國(guó)家偵察局掌管著各種秘密情報(bào)衛(wèi)星,美國(guó)海軍有自己的通信衛(wèi)星,國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局、美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室、海軍研究實(shí)驗(yàn)室、空軍學(xué)院和海軍學(xué)院等很多國(guó)防部機(jī)構(gòu)以不同形式參與軍事航天活動(dòng),此外還有美國(guó)導(dǎo)彈防御局、國(guó)防情報(bào)機(jī)構(gòu)、北美防空司令部等一大群與航天相關(guān)的機(jī)構(gòu)。如今,這些機(jī)構(gòu)有些在格里芬直接管轄之下,其他的也要在航天相關(guān)領(lǐng)域向他負(fù)責(zé)。作為一個(gè)試圖改革美國(guó)航天事業(yè)的人來(lái)說(shuō),格里芬現(xiàn)在可以說(shuō)是春風(fēng)得意。
▲擔(dān)任NASA局長(zhǎng)時(shí)期的格里芬曾經(jīng)春風(fēng)得意
上任伊始,格里芬就痛斥美國(guó)國(guó)防部的航天型號(hào)研制和采購(gòu)流程混亂、拖沓,費(fèi)用持續(xù)超值、研制周期太長(zhǎng)。這話似乎是打算和美國(guó)總統(tǒng)特朗普組建“天軍”的意圖相迎合。因此,人們都在猜測(cè),格里芬在軍事航天的第一把火,會(huì)燒在哪里?
事實(shí)證明,格里芬在NASA的遭遇讓他更加成熟了。他已經(jīng)不再是那個(gè)鋒芒畢露的形象,而是更加圓滑了。2018年9月10日,格里芬和美國(guó)國(guó)防部空軍部長(zhǎng)威爾遜聯(lián)合發(fā)出一份備忘錄,在國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局(DARPA)機(jī)構(gòu)內(nèi)建立一個(gè)“航天發(fā)展局”。這個(gè)局的主要任務(wù)有八項(xiàng):
為先進(jìn)導(dǎo)彈的瞄準(zhǔn)提供全球持續(xù)監(jiān)視;
針對(duì)先進(jìn)導(dǎo)彈威脅進(jìn)行識(shí)別、預(yù)警、瞄準(zhǔn)和跟蹤;
在GPS被切斷的環(huán)境中提供備用的定位、導(dǎo)航和授時(shí)能力;
實(shí)施全球近實(shí)時(shí)空間態(tài)勢(shì)感知;
發(fā)展威懾能力;
發(fā)展快速響應(yīng)、可靠和通用的地面航天支援設(shè)施,包括地面站和發(fā)射場(chǎng);
▲格里芬宣誓就任國(guó)防部副部長(zhǎng)
開(kāi)發(fā)跨領(lǐng)域的、組網(wǎng)的、獨(dú)立于節(jié)點(diǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)指揮控制和通信能力,其中包括核指揮、控制和通信能力;
開(kāi)發(fā)高水平、低延遲、持續(xù)工作、基于人工智能技術(shù)的全球監(jiān)視能力。
這項(xiàng)工作的具體負(fù)責(zé)人,是DARPA技術(shù)開(kāi)發(fā)辦公室主任弗萊德·肯尼迪。
DARPA是美國(guó)國(guó)防部的內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu),在DARPA下面再設(shè)立機(jī)構(gòu),行政級(jí)別是比較低的。因此,航天發(fā)展局的設(shè)立并不需要到美國(guó)國(guó)會(huì)去尋求批準(zhǔn)。實(shí)際上,只需要國(guó)防部長(zhǎng)自己批準(zhǔn)就行。然而現(xiàn)在的美國(guó)國(guó)防部處在尷尬的境地之中,前任國(guó)防部長(zhǎng)馬蒂斯與特朗普政見(jiàn)不合,特別是馬蒂斯強(qiáng)烈反對(duì)特朗普從敘利亞撤軍,于是,馬蒂斯自己走人了。目前執(zhí)掌國(guó)防部的是副部長(zhǎng)兼代理部長(zhǎng)沙納漢。沙納漢對(duì)格里芬相當(dāng)支持,所以,這個(gè)新航天機(jī)構(gòu)的成立是板上釘釘了。
格里芬和特朗普的主要目標(biāo),是積極引入先進(jìn)技術(shù)和先進(jìn)理念,大幅度降低美國(guó)軍事航天系統(tǒng)的成本,同時(shí)大幅度提高作戰(zhàn)效能。這種“又要馬兒跑得快,又要馬兒不吃草”的好事,有實(shí)現(xiàn)的可能嗎?在航天這樣一個(gè)技術(shù)飛速發(fā)展的領(lǐng)域里,并不是不可能的。實(shí)際上,全球商業(yè)航天領(lǐng)域已經(jīng)在降成本、提效益方面取得了大量成果,特別是微小衛(wèi)星的發(fā)展讓人們看到了最大的希望。雖然美國(guó)軍方也在小衛(wèi)星方面做了很多工作,但主要航天型號(hào),包括通信、導(dǎo)航、偵察監(jiān)視等領(lǐng)域,還是大衛(wèi)星當(dāng)家。
▲格里芬在STS-121任務(wù)之后查看發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)底部
▲格里芬在2009年獲得國(guó)家航天獎(jiǎng)
這樣的想法在國(guó)家層次當(dāng)然是正確的,然而官僚機(jī)構(gòu)聽(tīng)到這種事情的反應(yīng)并非如此。很多美國(guó)軍事航天相關(guān)人士都擔(dān)心,航天發(fā)展局的成立意味著格里芬要進(jìn)行更加大刀闊斧的改革,意味著很多部門(mén)和個(gè)人的利益要受到影響。當(dāng)然,這些人不會(huì)直白地把話說(shuō)出來(lái),常見(jiàn)的說(shuō)法是“新機(jī)構(gòu)可能會(huì)打亂已經(jīng)在其他機(jī)構(gòu)中執(zhí)行的工作,帶來(lái)混亂”。這與特朗普宣布建立“天軍”時(shí)美國(guó)空軍高官的反應(yīng)相當(dāng)類(lèi)似。實(shí)際上,空軍部長(zhǎng)威爾遜對(duì)“航天發(fā)展局”的表述就和格里芬很不一樣,她認(rèn)為這個(gè)局最終應(yīng)該并入未來(lái)成立的天軍部。格里芬卻對(duì)此只字未提。
然而,無(wú)論是從美國(guó)現(xiàn)在的財(cái)政狀況來(lái)看,還是從特朗普等高層的態(tài)度來(lái)看,美國(guó)軍事航天的改革已經(jīng)勢(shì)在必行。格里芬的舉措,不過(guò)是急先鋒而已。