時下，“車時代”的龍卷風(fēng)更加猛烈地席卷神州大地，城里人爭先恐后地駕駛小轎車，鄉(xiāng)下人急不可耐地騎乘摩托車，男女老少無不以“早日以輪子代步”為享受生活的第一目標。不過，許多國人在擁有了小轎車或摩托車之后，心中又燃起了新的希冀之火——既然小轎車或摩托車的外觀已呈現(xiàn)出五花八門的多元化，那么，幾十年一貫制的呆板車牌，為何不能異彩紛呈呢？什么時候，才能隨心所欲懸掛獨具審美情趣、盡顯個性表征的私人化車牌呢？

個性化車牌，對于大多數(shù)國人來說，仍只是一個“美麗的神話”。但對于美國民眾而言，卻早已成為“獨具魅力的現(xiàn)實”。

土豆車牌橫空出世?

曾幾何時，美國的車牌也同中國的車牌沒什么兩樣，一副冷冰冰的呆板面孔，只有英文字母伴著阿拉伯數(shù)字直挺挺地豎在上面，根本沒有誘人的圖飾和有趣的宣傳詞。1928年，為了一展“土豆之鄉(xiāng)”的迷人神韻，愛達荷州獨具創(chuàng)意地將“土豆”醒目地印在車牌上，并附上了“聞名于世的土豆”這一宣傳詞，稍不留神竟開了美國個性化車牌的先河。

牛仔車牌公園相伴?

在美國西部的懷俄明州，不僅有聞名于世的美國西部牛仔，還有世界上第一座國家自然公園——黃石公園。在該州的車牌上，黃石公園的美景襯托著豪放不羈的牛仔，巧妙勾勒出一副人與自然和諧相處的極樂圖。

總統(tǒng)山車牌渾然天成

南達科他州的拉什摩爾山，原本名不見經(jīng)傳，只因后來鬼斧神工地雕刻上為美國獨立和發(fā)展做出卓越貢獻的4位總統(tǒng)頭像而聲名遠揚。該州的車牌以總統(tǒng)山為背景，潛移默化地提醒人們“勿忘歷史”，以求讓人們時時刻刻緬懷美國4大偉人：合眾國之父——華盛頓，《獨立宣言》起草者——杰斐遜，美國強盛之路探路人——羅斯福，黑奴解放運動先鋒——林肯。

摩天大樓車牌瀑布映襯?

被賦予“大蘋果”雅號的紐約州，不僅是世界上權(quán)利和金錢的聚集地，而且已成為現(xiàn)代文明的傳播地。在該州的車牌上，高聳入云的摩天大樓共氣勢磅礴的尼亞加拉大瀑布一色，極盡“歷史車輪，浩浩蕩蕩;順之者昌，逆之者亡”的與時俱進之能事。

動植物車牌魅力四射?

自詡為“綠山之州”的佛蒙特州，車牌都無不綠色盡染;仙人掌俯拾皆是的亞利桑那州，車牌上最顯眼的莫過于高大挺拔的仙人掌;號稱為“度假勝地”的緬因州，車牌總是以墨綠的松枝和歡快的小鳥來裝飾;以柑橘為主打農(nóng)副產(chǎn)品的佛羅里達州，車牌的中心位置均由橙色的柑橘占據(jù)。

航空飛行器車牌二龍戲珠?

發(fā)明世界上第一架航空飛行器的懷特兄弟，出生在俄亥俄州，試飛于北卡羅來納州，故此二州的車牌均與航空飛行器淵源頗深。俄亥俄州的車牌，以噴薄欲出的一輪紅日為背景，配以“航空的發(fā)祥地”的宣傳詞;北卡羅來納州的車牌，選用了世界上第一架航空飛行器的象征性圖案，畫龍點睛地標識著“第一次飛行”的宣傳詞。

網(wǎng)址車牌與時俱進?

美國一些州的車牌也頗具信息時代的特征。2000年，為了凸顯“e時代”的特色，賓夕法尼亞州率先將州網(wǎng)站的網(wǎng)址印在車牌上，以方便全州民眾辦事和咨詢，“無心插柳柳成蔭”地成為網(wǎng)址車牌的開山之作。在隨后的日子里，馬里蘭等6個州及時跟進，紛紛趕起了“與時代同步”的時髦來。

情感車牌追思或發(fā)泄?

為了追憶“9·11”恐怖襲擊事件中因公殉職的紐約市343名消防勇士，賓夕法尼亞州的一位有心車主，在私家車上掛起了“343-NYC”的紀念車牌，以求永遠記住這些英烈的感人事跡;為了表示對“在國會中沒有自己所在特區(qū)的議員”現(xiàn)狀的強烈不滿，一些華盛頓特區(qū)的私家車主群情激憤，不約而同地掛上了印有這樣一條具有強烈政治傾向標語的發(fā)泄車牌——沒有代表的納稅人。

特殊車牌每年要交費?

美國各州也發(fā)放一些特殊車牌。此類車牌可加注大學(xué)、機構(gòu)、軍隊或組織的名稱和標志，圖案必須經(jīng)州議會批準通過。特殊車牌也是州政府為一些公益組織籌款的方式，特殊車牌每年要交費，費率依各州規(guī)定而不同，收益用于贊助公益組織的項目。這類車牌中最典型的要數(shù)佛羅里達州為紀念“挑戰(zhàn)者”號航天飛機發(fā)射而發(fā)放的特殊車牌，僅車牌這一項的籌款就高達3000萬美元。為保護數(shù)量不斷減少的大角麋鹿，新罕布什爾州發(fā)放過麋鹿車牌，車牌的左上角印著一只麋鹿，以此為該州的動物保護組織籌集資金。

也有一些州規(guī)定，車主可自行選擇車牌號碼或文字。州政府允許個人在標準車牌上選擇具有特殊意義的內(nèi)容，但文字必須健康，經(jīng)政府部門批準，并支付額外費用。

一塊6英寸寬、12英寸長的車牌承載著豐富多彩、饒有趣味的信息。難怪近些年來收藏舊車牌成了美國人的一種愛好，現(xiàn)在美國的車牌收藏協(xié)會已經(jīng)擁有3000多名會員。