劉樹雄

肺炎是指終末氣道、肺泡及肺間質(zhì)的炎癥。老年人尤其多發(fā)，嚴(yán)重危及老年人生命。但是，老年肺炎有其臨床特點(diǎn)，醫(yī)者、病人及其家人必須認(rèn)真識別。

起病隱匿

在老年患者中，人們通常易將肺炎與慢性支氣管炎或上呼吸道感染等疾病相混淆，肺炎的初期癥狀常難發(fā)現(xiàn)。

患者的臨床癥狀往往在不知不覺中出現(xiàn)和加重，常無呼吸道癥狀和發(fā)熱，或只有低熱或寒戰(zhàn)，但可隱匿出現(xiàn)消化道癥狀、神經(jīng)精神系統(tǒng)癥狀和心律失常、浮腫、虛脫、休克等心血管病的癥狀。

癥狀不典型

多無發(fā)熱、咳嗽、胸痛、咯鐵銹色痰等典型癥狀，有癥狀者僅占患者的35%左右。首發(fā)癥狀以非呼吸道癥狀突出，表現(xiàn)為腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐及食欲減退等消化道癥狀，或心悸、氣促等心血管癥狀，或表情淡漠、嗜睡、躁動及意識障礙等神經(jīng)精神癥狀。

老年肺炎患者常以典型的老年病五聯(lián)癥（尿失癥、精神恍惚、不想活動、跌倒、喪生活動能力）之一或多項(xiàng)出現(xiàn)。

體征無特異性

老年肺炎患者典型肺實(shí)變體征少見。

國外有文獻(xiàn)報(bào)告，放射影像學(xué)診斷肺炎的患者，只有25%可聞及細(xì)小啰音，49%聽不到啰音，16%聽到干性啰音、喘鳴音或呼吸音減低，沒有任何聽診發(fā)現(xiàn)的占肺炎患者的25%，

并發(fā)癥較多

并發(fā)癥大部分與原有的多種慢性基礎(chǔ)疾病有關(guān)，常見的并發(fā)癥有休克、嚴(yán)重?cái)⊙Y或膿毒血癥、心律失常、水電解質(zhì)紊亂和酸堿失衡、呼吸衰竭、心力衰竭及多器官功能衰竭。并發(fā)癥成為老年肺炎死亡的重要原因。

病程長，死亡率高

老年肺炎病程長，即或好轉(zhuǎn)、治愈，多數(shù)1～2個(gè)月才能完全吸收。又由于患者年齡普遍偏大，機(jī)體老化，防御和免疫功能降低，再加上罹患多種慢性疾病，或延誤診斷、治療不當(dāng)。因此，老年肺炎病程長，死亡率高。

由于老年肺炎的以上臨床特點(diǎn)，患者出現(xiàn)相關(guān)癥狀時(shí)，要加以重視，積極治療，才能取得好的療效。