黃一舟
摩根·斯蒂克尼還記得,在小腿被截掉前,她躺在醫(yī)院的一張床上,等待麻醉藥發(fā)揮作用。斯蒂克尼心里有些恐懼,于是要求外科醫(yī)生握住她的雙手,兩人談?wù)撚斡?,直到她昏睡過去。她說:“那是我雙腿健全的最后一刻。我喜歡游泳池,那是最讓我開心的地方?!?/p>
6年前,斯蒂克尼夢(mèng)想著成為一名奧運(yùn)選手,15歲時(shí),她在自由泳賽事中位列全美國(guó)前20名,是紐約州的一顆新星。
去年5月份,當(dāng)斯蒂克尼被推進(jìn)手術(shù)室時(shí),她的奧運(yùn)夢(mèng)早已消失。自從2013年的一次輕微腳傷后,斯蒂克尼先后5次動(dòng)手術(shù),接受了無數(shù)次檢查,仍然沒有找到腳部持續(xù)疼痛的原因,劇烈的疼痛導(dǎo)致她白天無法行走,夜里難以入睡。
醫(yī)生只能為斯蒂克尼開止痛藥,但隨著時(shí)間推移,她對(duì)藥物的依賴變得越來越嚴(yán)重。斯蒂克尼不得不使用一輛跪式踏板車在大學(xué)校園里活動(dòng),變得越來越郁郁寡歡。最糟糕的時(shí)刻發(fā)生在一次化學(xué)考試中,當(dāng)時(shí)斯蒂克尼神志不清,極其艱難地在試卷上寫道:“我的大腦很不正常,現(xiàn)在不能做這張?jiān)嚲?。?/p>
沒過多久,斯蒂克尼做出了痛苦卻別無選擇的決定:將小腿截掉。她說:“藥物成癮是一種流行病,我不想再那樣生活,而是希望在未來的某一天組建家庭。我希望在人生中有所作為,每個(gè)人都告訴我,這是解決問題的唯一辦法?!?/p>
劇烈的疼痛導(dǎo)致斯蒂克尼無法繼續(xù)游泳,她決定在新的醫(yī)療程序中將膝蓋以下的部位截掉,主刀醫(yī)生是波士頓布萊根女子醫(yī)院的肢體修復(fù)專家馬修·卡迪。
卡迪操刀的截肢手術(shù)旨在增強(qiáng)肌體剩余部分的活力,未來的某一天,他有可能將斯蒂克尼的小腿肌肉連接到麻省理工學(xué)院正在研發(fā)的機(jī)械假肢上。雖然手術(shù)本身并不完美,斯蒂克尼需要至少再做一次手術(shù),但它也許會(huì)徹底改變截肢的方式。21歲的斯蒂克尼于去年春天接受手術(shù),術(shù)后短短幾周就回歸泳池,在能夠走路前再次游泳。去年12月,斯蒂克尼甚至在亞利桑那州舉行的美國(guó)殘奧會(huì)全國(guó)錦標(biāo)賽中贏得400米和100米女子自由泳項(xiàng)目冠軍。這也意味著曾經(jīng)被她放棄的國(guó)家隊(duì)夢(mèng)想又一次變得觸手可及。
斯蒂克尼目前正在科羅拉多斯普林斯訓(xùn)練,美國(guó)女子游泳殘奧代表隊(duì)常駐該市的教練納森·曼利說,她很有希望代表美國(guó)隊(duì)參加2020年東京殘奧會(huì)。
更重要的是斯蒂克尼覺得找回了自我,變成了“非催眠狀態(tài)的摩根”,能夠快樂地在泳池游泳。她說:“當(dāng)我回到泳池時(shí),我就是摩根,而不是截肢者摩根。”
2013年,15歲的斯蒂克尼是美國(guó)同年齡段最優(yōu)秀的女子游泳運(yùn)動(dòng)員之一,對(duì)未來充滿期待。然而,幾個(gè)月后,斯蒂克尼在一次賽前起跳時(shí)遭遇意外,左腳大腳趾下方的兩塊骨頭破裂。當(dāng)時(shí),醫(yī)生認(rèn)為她的骨頭能夠在8周內(nèi)愈合。
但斯蒂克尼的情況遠(yuǎn)遠(yuǎn)比醫(yī)生想象中更復(fù)雜。她又接受了4次手術(shù),并開始服用各種止痛藥和消炎藥,繼續(xù)代表俱樂部參加游泳比賽,甚至在拜歐拉大學(xué)拿到了一份獎(jiǎng)學(xué)金。不過,2016年,斯蒂克尼到大學(xué)報(bào)到,短短一個(gè)月后,劇烈的疼痛令她再也無法忍受。
斯蒂克尼又動(dòng)了一次手術(shù),醫(yī)生發(fā)現(xiàn)她左腳的另一塊籽骨也有破裂,通過手術(shù)將它摘除。經(jīng)過一個(gè)夏天的恢復(fù),斯蒂克尼蹣跚著回到拜歐拉大學(xué)繼續(xù)學(xué)習(xí),依靠藥物來抑制身體的疼痛,“有時(shí)候我一次就吃5片藥,到了課堂特別興奮,我害怕服藥過量了”。
2017年秋天,一次葡萄球菌感染導(dǎo)致斯蒂克尼的體溫急速升高,她被父母帶回波士頓,第二天就躺在手術(shù)臺(tái)上。當(dāng)時(shí),斯蒂克尼第一次聽醫(yī)生提到“截肢”,她哭了整整一晚。
斯蒂克尼開始研究假肢,并在這個(gè)過程中聽說了卡迪和他的新型手術(shù)??ǖ险f:“這是一種實(shí)驗(yàn)性的手術(shù),我永遠(yuǎn)不會(huì)向任何人聲稱它萬無一失,但我完全相信我們的方法比傳統(tǒng)截肢手術(shù)好得多。”
據(jù)卡迪透露,自從2013年波士頓馬拉松爆炸案發(fā)生以來,他一直希望發(fā)明一種更好的截肢方式??ǖ虾屯聜儗?duì)爆炸案的幾十名受害者進(jìn)行治療,其中一位名叫吉利安·雷尼的受害者捐贈(zèng)200萬美元成立了一個(gè)創(chuàng)新中心,為卡迪的研究提供資助。另外,麻省理工學(xué)院科學(xué)家休·赫爾正在研究機(jī)器人腳踝和腳,在他的實(shí)驗(yàn)室里邀請(qǐng)部分截肢人士接受測(cè)試。美國(guó)國(guó)防部后來也為他們發(fā)明更復(fù)雜的截肢方法提供了額外的600萬美元補(bǔ)助金。
2018年5月14日,在距離21歲生日還有一個(gè)月時(shí),斯蒂克尼接受了截肢手術(shù)。她的父親托尼·斯蒂克尼起初反對(duì)這么做,甚至在手術(shù)當(dāng)天還試著勸說女兒改變主意,但她已經(jīng)下定決心。托尼·斯蒂克尼說:“她想要擺脫痛苦。作為父親,我不知道自己還能做什么。我知道我們?cè)?jīng)錯(cuò)誤地將女兒推向藥物,卡迪醫(yī)生的手術(shù)帶來了希望?!?/p>
在手術(shù)過程中,卡迪發(fā)現(xiàn)斯蒂克尼左腳的一塊跖骨已經(jīng)死亡,這也許是早些時(shí)候的葡萄球菌感染造成的。這意味著任何手術(shù)都不可能讓斯蒂克尼的左腳完全恢復(fù)。不過,截肢短短幾周后,此前已快兩年沒有游泳的斯蒂克尼再次躍入泳池,職業(yè)生涯迎來了重生。在游泳池邊,她的父親用攝像機(jī)錄下了女兒滿臉笑容的畫面。
去年9月份,斯蒂克尼參加了在加利福尼亞州舉行的一次殘疾人游泳比賽,憑借出色表現(xiàn)得到美國(guó)殘奧代表隊(duì)的邀請(qǐng),在秋天抵達(dá)了位于科羅拉多斯普林斯的訓(xùn)練駐地。
斯蒂克尼的身體還沒有完全恢復(fù),有時(shí)候仍然會(huì)產(chǎn)生幻痛感,但卡迪稱這個(gè)問題源于神經(jīng)并發(fā)癥??ǖ线€認(rèn)為,這也是因?yàn)樗沟倏四崦刻煊?xùn)練兩次,每周訓(xùn)練6天,運(yùn)動(dòng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比其他截肢者更頻繁、劇烈。
卡迪告訴斯蒂克尼,再做一次手術(shù)就能解決她遇到的神經(jīng)問題,但斯蒂克尼稱殘奧會(huì)后她才會(huì)考慮做手術(shù)。如果斯蒂克尼入選美國(guó)代表隊(duì),她會(huì)邀請(qǐng)卡迪一起去東京。
斯蒂克尼已經(jīng)轉(zhuǎn)學(xué)到了科羅拉多大學(xué),她的長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)是進(jìn)入醫(yī)學(xué)界,甚至像卡迪那樣從事肢體修復(fù)方面的工作。考慮到自己曾經(jīng)的遭遇,斯蒂克尼希望成為一名醫(yī)生或醫(yī)生助理。她說:“我認(rèn)為,這個(gè)世界需要更好的醫(yī)生?!?/p>