早期的創(chuàng)作描寫兩性之間淡淡的朦朧的柔情，顯得纖巧柔美。后轉(zhuǎn)入對農(nóng)村現(xiàn)實(shí)的揭示，表達(dá)對人性的深入思考。自“秋天三部曲”直至《古船》，他徹底從原來的纖細(xì)敏感走向深厚沉郁，這或許就是他從土地中所得。

從《九月寓言》開始的三部長篇，顯示了他對知識分子精神理想和民間立場的堅(jiān)持。他更多地在思考中國文化的命運(yùn)和出路的問題，包括傳統(tǒng)文化的現(xiàn)代化改造問題和知識分子的精神自救問題，“融入野地”是他設(shè)計(jì)的一條理想之路。

數(shù)十年來，張煒的作品始終是文學(xué)評論界關(guān)注點(diǎn)?！豆糯贰ⅰ锻馐?、《丑行或浪漫》、《家族》、《我的田園》、《西郊》、《懷念與追記》等，就像一個(gè)個(gè)長短高低的樂音，考驗(yàn)著人們品讀的智慧。每一聲都是山崩水響，卻又莫衷一是。言及文學(xué)創(chuàng)作，張煒說它“像是在寫一封長信，它沒有地址，沒有規(guī)定的里程，只有遙遠(yuǎn)的投遞、叩問和尋找?！币?在他的史詩般的作品中，感情的勃發(fā)，詩性的潺潺流動，展現(xiàn)了他的作品與其他寫“史”的小說的不同之處，顯示著他對純文學(xué)的執(zhí)著追求。

張煒的文章被一些省份用作高考題，如2008年《歌德之勺》（山東卷等）。2009年《耕作的詩人》（廣東卷）、《木車的激情》（江西卷）。