秋菊 譯 琳達(dá) 編

1.關(guān)于毒大家都有所了解，但是大多數(shù)人并不能正確認(rèn)識(shí)它們。其實(shí)毒物、毒素和毒液這幾個(gè)詞是不能互換的。毒物是指能對(duì)生物體造成傷害或者死亡的任何物質(zhì)。非毒素的毒物包括輻射、實(shí)驗(yàn)室農(nóng)藥和鉛等。

2.然而，毒素通常被定義為由生物體產(chǎn)生的毒物，一般被作為防御手段或制服獵物的工具。一些毒素學(xué)家認(rèn)為毒素是任何只需要很小劑量就有害的毒藥，但它們的毒性是特定領(lǐng)域的定義。

3.毒素型動(dòng)物自身無(wú)法產(chǎn)生毒素，它們利用外界有毒的物質(zhì)來(lái)保護(hù)自己。例如毒箭蛙是通過(guò)攝食含有有毒的生物堿的螞蟻?zhàn)屪约后w內(nèi)積存毒素;刺猬將有毒的蟾蜍殺死后，將毒素涂抹在自己的尖刺上。毒素只有被攝入后才會(huì)發(fā)揮作用，極少量的毒素就能使動(dòng)物或人類致死。

4.一般毒物，無(wú)論它們是否是毒素，都可以按照它們所針對(duì)的系統(tǒng)進(jìn)行分類。例如，心臟毒素導(dǎo)致心臟損傷，而血毒素會(huì)破壞紅細(xì)胞。

5.“諾維喬克”合成神經(jīng)毒劑與2018年發(fā)生的前俄羅斯特工在英國(guó)受神經(jīng)毒劑襲擊案有關(guān)，據(jù)英國(guó)警方稱，前情報(bào)人員和他的女兒都中了神經(jīng)毒劑?！爸Z維喬克”合成神經(jīng)毒劑是損害中樞神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)毒素。神經(jīng)毒素是對(duì)神經(jīng)組織有毒性或破壞性的內(nèi)毒素，可使髓鞘、腦和脊髓及其他組織產(chǎn)生脂肪性變。

6.與此同時(shí)，毒液是由動(dòng)物的毒腺分泌出的一種液體，動(dòng)物消耗能量將毒液存儲(chǔ)于體內(nèi)，在需要時(shí)，用毒液來(lái)攻擊或是防御。毒液型動(dòng)物都有尖利的武器，如毒蛇、蜈蚣的尖牙;蜜蜂、蝎子的毒針。它們利用身體尖利的部分將毒液注射到對(duì)方體內(nèi)，使毒液擴(kuò)散到血液中并發(fā)揮作用。毒液是一種能制服獵物同時(shí)又不會(huì)讓自己冒險(xiǎn)的有效工具。

7.即便對(duì)生物缺乏了解的人也能說(shuō)出許多有毒的脊椎動(dòng)物，但很少有人聽說(shuō)過(guò)有毒的哺乳動(dòng)物——的確如此，在已知的5000多種哺乳動(dòng)物中，真正有毒的不超過(guò)10種。澳大利亞單孔類動(dòng)物雄性鴨嘴獸就是其中之一。雄性鴨嘴獸腿部后側(cè)有一對(duì)15毫米左右的空心骨頭。骨頭內(nèi)存有毒性不大的毒素，可以迅速射向敵人。毒液可以殺死小型動(dòng)物，對(duì)人類則不會(huì)致命，不過(guò)會(huì)導(dǎo)致劇痛，而且持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)周，甚至數(shù)月。

8.另一種有毒的哺乳動(dòng)物，即溝齒鼠，自七千多萬(wàn)年前進(jìn)化而來(lái)，現(xiàn)在在幾個(gè)加勒比島嶼上仍然存在。 “溝齒”指的是兩顆尖利的下門牙背側(cè)有一溝槽通往頜下腺，其中的唾液含有神經(jīng)毒素，可以使較大的獵物癱瘓。

9.還有一些其他有毒的哺乳動(dòng)物，主要是鼯科，但只有一種有毒的靈長(zhǎng)類動(dòng)物：東南亞的慢性懶猴。懶猴可以說(shuō)是最可愛害羞的動(dòng)物，瘦小的身體、大大的眼睛，極其惹人愛。但它們的腕部有特化的汗腺，可以分泌能引起過(guò)敏反應(yīng)的球蛋白，也有一些揮發(fā)性物質(zhì)。懶猴平時(shí)舔舐這個(gè)腺體，沾在梳子似的下門牙上，并用來(lái)梳理自己和孩子的毛發(fā)，所以咬它們或者被它們咬都可能引發(fā)過(guò)敏和劇痛。

10.你可能會(huì)經(jīng)常將毒液與刺狀昆蟲和蛇聯(lián)系起來(lái)，但為何想不到印尼的科莫多巨蜥呢？它是已知現(xiàn)今最大的蜥蜴。它撲食動(dòng)物時(shí)，兇猛異常，奔跑的速度極快，而且口腔滋生大量細(xì)菌、病菌，還有一根復(fù)雜的毒腺，一旦獵物被咬傷，細(xì)菌就會(huì)通過(guò)傷口進(jìn)入獵物體內(nèi)，順著血液循環(huán)迅速傳播，很快就引起敗血癥使獵物行動(dòng)變緩，72小時(shí)內(nèi)便會(huì)身亡。

11.南美洲的毒鏢蛙體形不大，但顏色很漂亮。但不要被其漂亮的外表所迷惑，更不要與其“親密接觸”。毒鏢蛙背上能分泌一種劇毒的神經(jīng)毒素，能阻止肌肉運(yùn)動(dòng)，引起呼吸麻痹，最終導(dǎo)致死亡。一只小小的毒鏢蛙分泌出的毒液足以?shī)Z去10個(gè)人的生命，只需136微克就能殺死一個(gè)體重68公斤的人。

12.小型兩棲動(dòng)物會(huì)吃產(chǎn)生毒素的甲蟲，然后在自己身上形成毒素。黑頭林肉鵙鶇是一種生活在新幾內(nèi)亞的鳴禽，其樣子和普通的雀形目鳥類一般小巧可愛，但卻是一種體表含有劇毒的鳥類，因其皮膚和羽毛含有蟾毒素（即箭毒蛙毒素）族神經(jīng)毒性生物堿而聞名。

13.新幾內(nèi)亞的當(dāng)?shù)厝瞬皇秤煤陬^林鵙鶇，但在日本，河豚被認(rèn)為是一種美味，即使若處理不好，它所含的四唑毒素可以致死。至少有140種其他物種，包括蠕蟲、章魚和蠑螈，都攜帶毒素。

1 4.植物界的成員也是致命的。開花的“自殺樹”海杧果含有一種被稱作“海杧果毒素”的劇毒物質(zhì)，其分子結(jié)構(gòu)與異羥洋地黃毒苷（一種強(qiáng)心劑）非常相似。海杧果毒素會(huì)阻斷鈣離子在心肌中的傳輸通道，一般在食用后的3—6小時(shí)內(nèi)便會(huì)毒性發(fā)作，致人死亡。全株有毒，果實(shí)有劇毒。

15.毒藥可通過(guò)注射，吞咽、吸入或吸收進(jìn)入體內(nèi)。化學(xué)家用LD50對(duì)毒性進(jìn)行分級(jí)。LD50，是描述有毒物質(zhì)或輻射的毒性的常用指標(biāo)，是指經(jīng)口、經(jīng)皮能殺死一半試驗(yàn)總體的有害物質(zhì)、有毒物質(zhì)或游離輻射的劑量。

16.毒性較強(qiáng)的氰離子，一般每公斤體重1毫克氰離子的劑量即可致死。對(duì)于體重60公斤的人而言致死量就約為60毫克氰離子。由細(xì)菌產(chǎn)生的神經(jīng)毒素肉毒桿菌，是已知最致命的物質(zhì)。吸入時(shí)，其LD 50僅為1-3 ng/kg。

1 7.相比之下，河純毒素LD50在攝入時(shí)為10000 ng/kg。諾維喬克神經(jīng)毒劑的LD 50可能低至4000ng/kg，比河純毒素更致死，但遠(yuǎn)不及肉毒桿菌的致死率。

18.與肉毒桿菌一樣危險(xiǎn)的是，它在醫(yī)療應(yīng)用上的微量劑量的精確。最著名的肉毒桿菌毒素可以治療幾種病癥，包括尿失禁、斜視還有皺紋。

19.許多其他毒物也有積極的用途：例如，河純毒素具有作為止痛藥的潛力。河純毒素的毒性較大，在使用上受到一定限制，但在臨床上可有以下幾方面的用途：鎮(zhèn)痛、局部麻醉、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痙、降壓、抗心律失常等。

20.有史以來(lái)，毒藥就用途廣泛，通常是作為武器、解毒藥或醫(yī)療藥。在遠(yuǎn)古時(shí)期，原始部落與早期文明把它作為一種狩獵工具，來(lái)加速并確保獵物或敵人的死亡。之后，毒藥的使用不斷完善，一些軍隊(duì)開始鍛造特制的武器，用以強(qiáng)化毒藥藥性，增強(qiáng)其威力。再后來(lái)，特別是在羅馬帝國(guó)時(shí)代，用毒藥進(jìn)行暗殺已經(jīng)極為普遍。如今，毒藥在軍事和醫(yī)療方面的應(yīng)用也很廣。