俗話說“一朝被蛇咬，十年怕井繩”，當(dāng)某人曾被某種特定刺激，如蛇或乘坐飛機(jī)旅行等威脅后，再次面臨同樣或相似的刺激時(shí)，就會(huì)再次產(chǎn)生恐懼。

自20世紀(jì)50年代以來，常用于消除這種恐懼的方法是暴露療法。在暴露療法中，一個(gè)人會(huì)被反復(fù)暴露在這種刺激中，但不會(huì)受到真正的攻擊。隨著時(shí)間的推移，大腦會(huì)將這種刺激認(rèn)定為無害刺激，于是就慢慢忘記恐懼。但是如果對“飛機(jī)旅行”這種刺激有恐懼反應(yīng)，難道要一直在天上飛嗎？這未免有點(diǎn)不切實(shí)際。因此，這種療法并不適用于所有刺激。有沒有適用于所有刺激的方法呢？有了！想象。

“想象？怎么個(gè)想象法？”當(dāng)然是想象讓你產(chǎn)生恐懼的刺激了。一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)招募了許多受試者，在訓(xùn)練受試者將特殊聲音和微弱的電擊聯(lián)系起來后，又將他們分為兩組：一組反復(fù)聽到特殊的聲音但沒有受到電擊（類似于暴露療法）;另一組僅僅是在大腦中想象特殊的聲音。實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們都不會(huì)再對特殊聲音產(chǎn)生恐懼。