李夏恩

疼痛從腹部蔓延到全身，仿佛有兩排尖利的牙齒在腹腔里撕咬著五臟六腑，隔著薄薄的皮膚，似乎能聽(tīng)到里面咀嚼腸胃的聲音。鐵青的面孔汗如雨下，口中不斷吐出鮮血。極度痛苦引起聲嘶力竭的哭喊，還不時(shí)爆出令人恐懼的狂笑。獨(dú)孤皇后突然發(fā)作的怪病，讓宮人戰(zhàn)栗不已。在隋文帝的審視下，御醫(yī)報(bào)出了診視的結(jié)果──貓鬼疾。

“貓鬼”這兩個(gè)字，隋文帝并不陌生。此前就有百姓上訴，稱自己的母親被人役使貓鬼殺死了。不過(guò)隋文帝根本不信，認(rèn)定此乃民間妖妄之言，下令將該百姓趕走。

如今這只妖獸進(jìn)入宮中，并且在吞噬皇后的生命，隋文帝不得不正視貓鬼的存在了。盡管他無(wú)法看到這只妖獸，但仍可想象出它的模樣。

皇后并非唯一被貓鬼附身的位高權(quán)重之人。在皇宮東側(cè)一座華麗的府邸里，另一位女子也在遭受著貓鬼的折磨，癥狀與皇后幾乎一模一樣，她正是權(quán)傾朝野的楊素的妻子。

很快，隋文帝就鎖定了犯罪嫌疑人──他的妻弟獨(dú)孤陁。獨(dú)孤陁是皇后的異母弟弟，而他的妻子是楊素的異母妹妹。

鑒于這可能會(huì)成為一樁皇室丑聞，隋文帝只是秘密召見(jiàn)獨(dú)孤陁，詢問(wèn)他是否用貓鬼做過(guò)不軌之事，得到的答案是否定的。然而隋文帝已經(jīng)認(rèn)定他為罪犯，于是接連派出調(diào)查的臣僚全將矛頭指向獨(dú)孤陁。他先是暗中密令獨(dú)孤陁的兄長(zhǎng)獨(dú)孤穆“以情喻之”，但獨(dú)孤陁堅(jiān)決否認(rèn)，被憤怒的隋文帝打入大牢，由三位高級(jí)臣僚進(jìn)行會(huì)審。

最終，獨(dú)孤陁的奴婢徐阿尼承認(rèn)自己是役使貓鬼的人，而她所做的一切都是受獨(dú)孤陁的指使。徐阿尼招供，獨(dú)孤陁的家族世代豢養(yǎng)貓鬼，他的外祖母就用這種妖術(shù)殺了繼子，之后又將這種妖術(shù)傳授給獨(dú)孤陁的母親。徐阿尼正是從獨(dú)孤陁的母家學(xué)會(huì)這種妖術(shù)的。獨(dú)孤陁的岳母也豢養(yǎng)貓鬼，他與妻子的結(jié)合正是兩個(gè)貓鬼妖術(shù)家族的結(jié)合。

隋文帝對(duì)此曾有耳聞，但理性讓他不要相信這些妖異之言，現(xiàn)在真相似乎已經(jīng)水落石出，但還有一個(gè)問(wèn)題──犯罪動(dòng)機(jī)。據(jù)徐阿尼供述，獨(dú)孤陁第一次命她用貓鬼作祟是因?yàn)闆](méi)錢買酒，因此讓她用妖術(shù)把楊素家的錢拿過(guò)來(lái)。第二次則是在七年前，當(dāng)時(shí)隋文帝剛派楊素平定了江南之亂，嶺南蠻夷主動(dòng)歸附新朝，獨(dú)孤陁又指使徐阿尼將皇后的財(cái)物轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)。

奇怪的地方正在于此。獨(dú)孤陁身為外戚，享有高官厚祿，怎會(huì)買不起酒？而且，徐阿尼交代的兩次作案時(shí)間都距案發(fā)至少有八年之久，為何又在這時(shí)猝然發(fā)作？

此案背后的隱情，似乎比表象要深得多。獨(dú)孤家族自北朝以來(lái)就是最煊赫的家族之一，后經(jīng)各方聯(lián)姻，可謂當(dāng)時(shí)最接近權(quán)力中心的家族，隋文帝不得不忌憚。而且民間已經(jīng)傳聞隋文帝敬畏皇后，帝后經(jīng)常同乘輦輿上朝，號(hào)稱“二圣”。

沒(méi)有人比隋文帝更能感受到這種脅迫，盡管他在朝會(huì)上高踞寶座，但深知身后的簾幕里坐著那位嚴(yán)厲的皇后，她的一聲咳嗽都會(huì)強(qiáng)迫他改變意志。

對(duì)一位視權(quán)力為生命的人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比這更讓人如坐針氈的了。即使隋文帝真如史書所說(shuō)的那樣對(duì)皇后既愛(ài)且畏，但皇后背后龐大的家族勢(shì)力不得不讓他理性地考慮問(wèn)題。

當(dāng)他看到皇后在病榻上備受折磨時(shí)，在震驚和憤怒之余，難道沒(méi)有一絲竊喜嗎？他與楊素合謀已久，難道這次不能再默契配合嗎？

事情進(jìn)行到這里，貓鬼的真實(shí)樣貌也該現(xiàn)身了。深夜，門下省的門外聚攏了不少官員，他們的目光都聚焦在趴伏于地的徐阿尼身上。連續(xù)多日的刑訊讓她孱弱不堪，但她不得不在這些大臣面前展示如何操控妖術(shù)。她拿起湯匙，不斷叩擊著面前的那盆香粥，唇吻開(kāi)合之間，她的低語(yǔ)雖然縹緲，卻傳到了每一名在場(chǎng)官員的耳中──“貓女可來(lái)，無(wú)住宮中?！边祿艉秃魡境掷m(xù)了很久，單調(diào)得令人煩亂。忽然，徐阿尼的臉色變成猙獰的青色，渾身不由自主地抽搐，就像被一只看不見(jiàn)的手牽住了。

對(duì)圍觀的眾人來(lái)說(shuō)，這場(chǎng)恐怖的表演足以證明貓鬼確實(shí)存在，徐阿尼對(duì)獨(dú)孤陁的所有指控也自然得到了核實(shí)。于是，徐阿尼被即刻處斬，獨(dú)孤陁夫妻被牛車?yán)丶抑?，賜令自盡。

如果貓鬼一案確實(shí)是隋文帝打壓獨(dú)孤家族的手段，那么他已經(jīng)大獲全勝。獨(dú)孤陁的弟弟跪在殿外哀求，獨(dú)孤皇后也絕食三日。迫于壓力，隋文帝免去獨(dú)孤陁夫妻的死罪，將獨(dú)孤陁除名為民，他的妻子被關(guān)入寺院為尼。不久后，獨(dú)孤陁暴卒，死因不明。

經(jīng)此一案，曾經(jīng)權(quán)傾朝野的獨(dú)孤家族已經(jīng)俯首于隋文帝腳下。三個(gè)月后，隋文帝頒布諭旨，將役使貓鬼列為重罪，凡參與其中的人都要被流放。盡管在時(shí)人看來(lái)，貓鬼案已結(jié)束，罪魁也已身死，隋文帝大可不必將其列入國(guó)家法律，這很有可能引起百姓的疑懼和混亂，但隋文帝之意不止于此，貓鬼案讓他發(fā)現(xiàn)了一件無(wú)形卻趁手的武器，他還沒(méi)有放手的打算。

兩年后，秦王楊俊病死，隋文帝利用靈柩中的“異動(dòng)”，“敏銳”地將兒子的死與貓鬼聯(lián)系在一起，將秦王妃崔氏列為犯罪嫌疑人。而崔氏背后的崔家正是當(dāng)時(shí)的又一大政治家族，隋文帝曾經(jīng)為了籠絡(luò)崔家與其聯(lián)姻，加強(qiáng)政治上的聯(lián)盟。如今，帝國(guó)的統(tǒng)治已經(jīng)根深蒂固，自然不需要前朝老臣對(duì)自己指手畫腳了。于是，崔家倒臺(tái)就是順理成章的事了。

同年，隋文帝又下旨——因兒子蜀王用巫蠱之術(shù)謀害父兄，將其圈禁起來(lái)。貓鬼再次成為隋文帝進(jìn)行政治清洗的手段，這一次連審判的記錄都沒(méi)有留下，只有唐人《朝野僉載》中的一句話：“遞相誣告，京師及郡縣被誅戮者千余家?！?/p>

這場(chǎng)牽連千余家的誅戮，隨著兩年后隋文帝的死亡而告終。他的死于非命，恰如他用貓鬼給其他人帶來(lái)的無(wú)妄之災(zāi)一樣。史書只用寥寥數(shù)語(yǔ)描述了他血腥的死亡過(guò)程，“血濺屏風(fēng)，冤痛之聲聞?dòng)谕??！?/p>

引人深思的是，他的繼任者──被后世視為暴君典范的隋煬帝在即位之初卻做了一個(gè)非常舉動(dòng)，下旨恢復(fù)昔日貓鬼案的主謀獨(dú)孤陁夫妻的身份和榮譽(yù)，將已經(jīng)去世的獨(dú)孤陁以厚禮重新安葬，追封他為正議大夫和銀青光祿大夫，獨(dú)孤陁的兩個(gè)兒子也被授予官職。這究竟是平反昭雪，還是別有隱情？答案恐怕只有貓鬼知道了。

選自《傳奇故事·百家講壇》2018.10