文劉哲宇
在三井化學(xué)的官方網(wǎng)站上,有這樣一張照片:一位工程師背對鏡頭,面對著墻上巨大的元素周期表,靜靜思索。單憑化學(xué)本身并不能創(chuàng)造出新的元素,但融入人類的創(chuàng)造力,墻上的118種元素便能有數(shù)不盡的變化和結(jié)果。三井化學(xué)相信利用創(chuàng)造力這股從0到1的新生力量,能創(chuàng)造出充滿無限可能的未來。要實現(xiàn)這一步,我們先得了解一下三井(Mitsui),是如何從一家煤礦企業(yè),成長為占據(jù)全球鏡片材料45%份額的三井化學(xué)(Mitsui Chemicals)的。
三井化學(xué)的歷史最早可以追溯到20世紀(jì)10年代,日本九州島上的煤礦產(chǎn)業(yè)。從19世紀(jì)到20世紀(jì)上半葉,煤炭作為熱能來源,為全球工業(yè)化的進(jìn)程作出了巨大貢獻(xiàn)。燃燒中的碳化煤不僅產(chǎn)生熱能,也生成焦炭和煤氣,并留下煤焦油作為副產(chǎn)品。
1912年,三井煤礦開始從工廠的焦?fàn)t里回收煤礦燃燒后的各種物質(zhì),合成苯胺與硫酸銨等原料。苯胺和硫酸銨的發(fā)現(xiàn)與提取為現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)其他基礎(chǔ)產(chǎn)品的誕生鋪平了道路,也是現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)的第一步?;ぎa(chǎn)業(yè)的發(fā)展極大地影響了集團(tuán)此前仰賴煤炭利潤的業(yè)務(wù)構(gòu)成,也使三井煤礦從煤炭企業(yè)向大型的煤化工聯(lián)合企業(yè)轉(zhuǎn)型。
1910年到1950年,三井專注于煤化工,成功合成了有“染料之王”之稱的靛藍(lán)染料,大量生產(chǎn)現(xiàn)代化肥所需要的各種合成物質(zhì)。從1950年開始,三井化工轉(zhuǎn)向現(xiàn)代化學(xué)工業(yè)的核心——石油化工,迎來企業(yè)規(guī)模的爆炸性增長,并于1955年成立了三井石化工業(yè)。
1997年,三井石化工業(yè)(Mitsui Petrochemicals Industries)與三井東亞化學(xué)(Mitsui Toatsu Chemicals)合并成立了新公司——三井化學(xué)(Mitsui Chemicals)。至此,今日用創(chuàng)造力和化學(xué)改變世界的三井化學(xué)正式誕生。
三井化學(xué)醫(yī)療保健事業(yè)部視力保健材料全球市場推廣總監(jiān)五十嵐 義明
三井化學(xué)如何結(jié)緣鏡片領(lǐng)域并成為高折射率鏡片材料領(lǐng)域的王者的呢?本刊記者受邀前往日本三井化學(xué)的總部,對三井化學(xué)醫(yī)療保健事業(yè)部視力保健材料全球市場推廣總監(jiān)五十嵐 義明進(jìn)行了專訪。
Q:三井化學(xué)旗下的MR系列高折射率鏡片材料在眼鏡行業(yè)內(nèi)可謂家喻戶曉,請為我們簡單介紹一下MR系列的來歷,以及它是怎樣成為今天高折射率鏡片材料領(lǐng)域的王者的?
A:MR系列起源于30多年前,“MR”的意思就是“三井樹脂(Mitsui Chemicals Resin)”。三井化學(xué)在聚氨酯材料領(lǐng)域一直有著豐富的經(jīng)驗,也是全球第一家將聚氨酯應(yīng)用于眼鏡鏡片材料的企業(yè)。早在上個世紀(jì)80年代,我們的研究人員就發(fā)現(xiàn)聚氨酯材料具備作為樹脂鏡片材料的潛力,并于1986年發(fā)布了折射率達(dá)到1.60的MR-6。更高的折射率讓MR-6很快為當(dāng)時的鏡片商和眼鏡市場的消費者所接受,并成為高折射率樹脂鏡片的標(biāo)準(zhǔn)。此后我們又依靠三井化學(xué)漫長歷史中對石油化工知識的深厚積累和化學(xué)合成技術(shù)的優(yōu)勢繼續(xù)開發(fā)了折射率更高的MR-8、MR-7、MR-10和MR-174系列材料,以適應(yīng)市場的需求。
Q:所以有趣的是,以高折射率材料聞名的三井化學(xué)在鏡片材料領(lǐng)域的起步就是1.60折射率,并往更高的方向發(fā)展,那么三井化學(xué)旗下有覆蓋1.60以下折射率的鏡片材料么?
A:此前三井化學(xué)并沒有低折射率鏡片材料的業(yè)務(wù),在MR系列高折材料獲得快速增長后,我們加大了對視力保健業(yè)務(wù)的投入。2008年,我們收購了美國SDC科技有限公司,將高性能鏡片表面涂層材料,也就是加硬液的業(yè)務(wù)并入到視力保健業(yè)務(wù)之中;2011年,來自歐洲的低折射率鏡片材料世界頂級企業(yè)之一的Acomon集團(tuán)也加入三井化學(xué),成為集團(tuán)子公司;2013年,韓國KOC Solution集團(tuán)也加入三井化學(xué)。至此,我們實現(xiàn)了從1.50到1.74折射率鏡片材料的全覆蓋。我們希望結(jié)合我們在鏡片材料和表面涂層材料方面的研發(fā)優(yōu)勢,為全球消費者提供有更多創(chuàng)新的光學(xué)產(chǎn)品。
Q:以MR系列為主導(dǎo),覆蓋從低到高各種折射率,三井化學(xué)在鏡片材料領(lǐng)域的具體商業(yè)模式是怎樣的?
A:除了扎實地擴(kuò)大作為主力產(chǎn)品的高折射率眼鏡鏡片材料MR?系列的銷售,我們未來還計劃加強(qiáng)新產(chǎn)品的銷售,包括需求不斷增長的高質(zhì)量涂層材料,以及可滿足多樣化社會需求的新技術(shù)和新材料等;同時,我們還會繼續(xù)進(jìn)行技術(shù)開發(fā),以擴(kuò)大鏡片用材料的使用范圍。有關(guān)現(xiàn)在的商業(yè)模式,用一張圖來概括更為合適。
Q:三井化學(xué)在高折射率市場具有較高份額,站在市場的高點,三井化學(xué)視野是怎樣的?你們是否有意推動高折射率鏡片在市場上獲得更高的占有率?
A:我們的理念不在于提高市場占有率,而是要提高人類的視覺質(zhì)量與生活質(zhì)量。三井化學(xué)醫(yī)療保健事業(yè)部一直以向人們提供為實現(xiàn)健康和長壽社會,提高生活質(zhì)量(QOL)作出貢獻(xiàn)的產(chǎn)品為目標(biāo)。在視力保健材料領(lǐng)域,我們則以“Quality of View視覺質(zhì)量”作為產(chǎn)品概念,運用技術(shù)力量,為適應(yīng)從視力矯正到追求眼健康和舒適的需求,拓展鏡片材料的可能性,以滿足廣大戴鏡者追求更好的視覺的愿望。
最近幾年里,我們啟動了很多以提高人類生活質(zhì)量,助力社會可持續(xù)發(fā)展為目標(biāo)的業(yè)務(wù)。比如由植物衍生材料制成的Do Green?系列材料。實際上,Do Green?、MR-174?都是世上首例使用植物材料生產(chǎn)的視力矯正用高折射率透鏡材料,在日本和美國,取得了JORA和USDA的生物量產(chǎn)品認(rèn)定,確保它們與傳統(tǒng)的化石原料的透鏡材料具有同等標(biāo)準(zhǔn)的質(zhì)量。Do Green?系列的推出有助于減少全球碳排放、減少環(huán)境污染,同時也能喚起全世界對于綠色和環(huán)保的關(guān)注,實現(xiàn)與環(huán)境相協(xié)調(diào)共存。在2016年,我們進(jìn)行了2場Do Green?同名活動,征集志愿者,為印度貧困地區(qū)農(nóng)戶和周邊居民提供視力檢查和配鏡治療服務(wù)。
Q:您認(rèn)為未來高折射率鏡片材料的發(fā)展方向是什么?高折材料是否會往進(jìn)一步提高折射率的方向發(fā)展?
A:高折射率無疑是市場的有力需求,但我們的研發(fā)目標(biāo)不僅僅是追求更高的折射率。就像之前所說的,三井化學(xué)愿景是通過推出更好的產(chǎn)品提升人類的視覺質(zhì)量和生活質(zhì)量。除了折射率之外,我們同樣注重鏡片的其它特性,比如光學(xué)性能、耐磨性能、抗沖擊性、易加工性,和環(huán)境友好程度等等。密切關(guān)注市場需求動向,從多角度推動新一代光學(xué)產(chǎn)品以適應(yīng)人們的需要,這是未來高折射率鏡片的發(fā)展方向。o
本刊記者(左)、三井化學(xué)醫(yī)療保健事業(yè)部視力保健材料全球市場推廣總監(jiān)五十嵐 義明(中)在三井化學(xué)日本總部