文|葉 眉

一

我的孩子荳同學(xué)，是個ABC（America Born Chinese，美籍華裔）。

荳同學(xué)報名上小學(xué)的時候，學(xué)校針對雙語家庭的小孩專門有個語言考試。

我們平常在家當(dāng)然說中文，甚至經(jīng)常一起玩的鄰居家的美國小孩都跟我們學(xué)了些中文，所以我有些擔(dān)心荳同學(xué)的英語上學(xué)不夠用。

考完出來我問她，老師考英語都考了些啥，她皺著眉頭說：“就問我horse（馬）是哪個，cow（牛）是哪個，讓我指，簡單死了?！?/p>

我估計老師肯定還考了其他內(nèi)容，可是問了半天問不出來結(jié)果。反正她的語言測試結(jié)果是不需要專門上英語課，想著這么大的孩子學(xué)語言也很快，我就安心了。

上學(xué)后才發(fā)現(xiàn)，美國這個移民國家外國人確實(shí)多。荳同學(xué)同班有一個小孩，父母是墨西哥人，幾乎不會英語，孩子在學(xué)校有什么事兒都需要大兒子出面。

西班牙裔在美國的勢力可比亞裔大多了。學(xué)校發(fā)的書面通知經(jīng)常都是英文和西班牙文雙語的，以至于有一次我去參加學(xué)?；顒樱粋€小朋友問我：“這個東西用西班牙語怎么說？”我說：“我不會西班牙語?！毙∨笥颜f：“我明明聽你們說西班牙語了！”

說不清楚了。

好像在其他小孩兒眼中，非英語的語言只有西班牙語，他們平常就沒接觸過多少華人。

不知道是不是因?yàn)槲覀冞@兒的華人太少了，荳同學(xué)從小就對自己的華人身份非常重視。

三年級以前，可能是怕小孩子們餓肚子吧，課間專門有個點(diǎn)心時段，學(xué)校要求大家輪著帶點(diǎn)心到學(xué)校去。每個月到了我家荳同學(xué)帶點(diǎn)心的日子，她都囑咐我去買中國特色的點(diǎn)心，趁機(jī)弘揚(yáng)一下中華文化。

我記得有一次荳同學(xué)帶了老婆餅和麻薯去學(xué)校，她回來告訴我，同學(xué)、老師都反映老婆餅很好吃，但是都很困惑，為什么它叫作老婆餅？它和老婆有什么關(guān)系？

我說老婆餅沒有老婆，雞仔餅沒有雞仔，龍須酥沒有龍須……中華民族飲食文化博大精深，我真的解釋不了這些食物是怎么命名的。

二

我聽很多華人家長說，小孩上學(xué)后會慢慢習(xí)慣美國人的飲食，吃比薩餅、熱狗、麥樂雞塊蘸番茄沙司，不再吃炒菜，更覺得保溫桶在冷冰冰的三明治當(dāng)中顯得很尷尬。

可是荳同學(xué)每天一定要自己帶飯，一定要提個保溫桶，里面要裝紅燒排骨，裝土豆牛肉，配饅頭、餅都行—她不愛吃米飯。我沒那么勤快，不會大清早起來做了早飯又做午餐，一般就給她帶前一天晚上的剩飯。

結(jié)果學(xué)校老師把觀摩她的午餐當(dāng)成了娛樂活動。尤其是一名大學(xué)畢業(yè)沒多久的體育老師，每天都來瞅一眼荳同學(xué)吃啥，據(jù)說還拍過照。

有一次，我午餐時間去學(xué)校，在食堂碰到教職員工，他們都跟我說每天都很羨慕荳同學(xué)吃的飯，聞上去特別香。

其實(shí)據(jù)我觀察，多數(shù)小孩對于沒見過的食物還是有些恐懼心理的，不會輕易嘗別人的飯。有一次學(xué)校組織秋游，荳同學(xué)帶了紫薯做午飯，其他同學(xué)第一次見，覺得紫薯是個可怕的東西，一口都不敢嘗。

平常除了特別熟的那幾個小朋友會分享午餐，多數(shù)人還是各吃各的。荳同學(xué)如果看到其他同學(xué)的薯片覺得饞，就靠餃子“外交”，用餃子跟別人換薯片吃。

三

荳同學(xué)一直是全班唯一的華人小孩，直到有一天，她很激動地回來告訴我，隔壁班有個小孩叫作某某王，也是“中文人”！

對她來講，華人身份最重要的標(biāo)志就是說中文，她沒有“中國人”這種國家感，全靠語言來辨別民族。

她和王同學(xué)在學(xué)校也沒機(jī)會一起玩，偶爾在食堂打個招呼而已。兩個人也不好意思在一群美國人中間說中文。再長大一點(diǎn)，學(xué)校其他的同學(xué)對于她的“老外感”就更強(qiáng)了。經(jīng)常有人問她，這個用中文念什么，那個用中文念什么。

還有個同學(xué)問她：“中國人吃不吃狗肉？”

我問：“這是個敏感話題，你怎么回答？”

荳同學(xué)說：“我就告訴她看地區(qū)啊，有的地方吃，有的地方不吃……”

荳同學(xué)接著說：“有個平常特別討厭的小男孩問，‘我的名字用中文應(yīng)該怎么說？’”

我本來還琢磨名字一般是不翻譯的，結(jié)果荳同學(xué)得意地說：“我就告訴他，‘我是屎！’”

我?guī)缀跣ε吭谧雷由?。這孩子怎么能這樣教人家漢語？不道德??！

她就跟我吐槽那個小男孩平常有多討厭，正好趁教中文的機(jī)會整整他。

雖說種族、民族在美國是個敏感話題，但是我也很佩服美國人的包容精神，處理多民族問題的經(jīng)驗(yàn)和方法也很有智慧。

據(jù)我們學(xué)區(qū)官方報道，本地居民說100多種語言，所以學(xué)區(qū)還配了一名對外英語的老師，專門教外國孩子英語。雖然師資有限，但學(xué)校很會調(diào)動語言資源。

去年學(xué)校學(xué)前班收了一個華人學(xué)生，英語不夠好，計算機(jī)課聽不懂老師的指揮。于是學(xué)校就專門安排荳同學(xué)所在的班級和學(xué)前班在同一時段上計算機(jī)課，讓荳同學(xué)去給那個孩子做翻譯和助教。

我覺得學(xué)校這招真聰明，成本低、效率高，同時還讓大孩子獲得不少成就感。

她第一次做翻譯兼助教時，回到家非常激動，說全校只有她才能干得了這個活兒。

平時，我一讓荳同學(xué)學(xué)寫漢字她就哭天喊地的：“漢字太難畫了，畫了半個小時都沒畫出來幾個，好不容易畫出來的還都是錯別字……”

雖然還是個“文盲”，但她對于自己的雙語特征還是很得意的。上課時，如果老師布置的項(xiàng)目是“和班上的外國同學(xué)交換語言”，她就是班上唯一會說外語的人。

荳同學(xué)因?yàn)檫@點(diǎn)特別自豪，說：“我是全班唯一會說外語的人，這讓我感覺自己很‘聰明’?！?/p>

四

美國人對亞洲人的印象就是聰明、勤奮、安靜。

荳同學(xué)別的亞裔優(yōu)點(diǎn)我還沒發(fā)現(xiàn)，但是性格比較安靜內(nèi)向，這是鐵打的了。

有一次上社科課，講到了中國的長城。全班同學(xué)的目光都投向她，希望她能介紹一點(diǎn)兒書本以外的知識。

可是，她拼盡全力拒絕了。她告訴我：“我不擅長公開講話，我不想說?！?/p>

我曾經(jīng)帶荳同學(xué)去過一次長城，原以為她回來會愿意跟同學(xué)“顯擺”，但她內(nèi)斂的性格足夠“華人”。

我問她：“你在什么場合下會覺得自己是華人？”

她想了半天，說：“當(dāng)他們覺得我很聰明的時候?！?/p>

華人身上攜帶的“聰明”標(biāo)簽，深入人心。

到現(xiàn)在我都覺得，荳同學(xué)和其他美國小女孩相比，“華人感”很強(qiáng)。美國小孩從小就被灌輸了很清晰的性別意識。從嬰兒開始，衣著顏色、玩具，就有明顯的性別差異。平常，老師稱呼同學(xué)們經(jīng)常說“boys and girls”，甚至他們坐校車都會讓男孩坐在一邊，女孩坐在另一邊。

荳同學(xué)很不喜歡穿亮閃閃的、粉色或者紫色的衣服，她覺得那些太女性化，太不好看了。她會這樣批判那些性別感特別強(qiáng)的衣服：“那都是美國人穿的衣服！”

小的時候，她特別喜歡看《機(jī)器貓》。有一天，我聽見她跟美國鄰居談?wù)摗稒C(jī)器貓》這部動畫片。美國人喜歡個人英雄主義的片子，美國的主流市場不太接受《機(jī)器貓》這種講普通小百姓生活的片子。

這位美國鄰居在日資企業(yè)工作，他去日本出差的時候覺得好奇：這個藍(lán)胖子在日本隨處可見，為什么在美國沒動靜？中國人也看這部動畫片嗎？

荳同學(xué)就告訴鄰居從哪兒可以看，接著“補(bǔ)刀”：“我看的是中文版的。你們美國人不會日語又不會中文，怎么看呢？”

她猛看《機(jī)器貓》的那個暑假，中文確實(shí)突飛猛進(jìn)。

我本來不想讓她看那么多電視，坐著一動不動，覺得不太健康。后來想想，她看中文動畫片，可能就像我們以前看美劇學(xué)英語一樣。她可算找了個冠冕堂皇的理由，那就看吧。

我一直擔(dān)心她作為班上唯一的華裔、少數(shù)的移民子女，會缺乏歸屬感。目前看來，她挺自在。她上學(xué)的時候跟同學(xué)討論《哈利·波特》，英文閱讀水平一直在班上名列前茅；放學(xué)后活在自己的小世界里，自己上網(wǎng)找中文視頻看。

她的“斜杠身份”切換自如。