天下著大雨，雨點(diǎn)打得門窗啪啦亂響。

蓓蒂不討厭下雨天，因?yàn)樗梢源谕夤业拈w樓上尋寶。今天，在閣樓的柜子里，她發(fā)現(xiàn)了一張發(fā)黃的報(bào)紙，報(bào)紙的日期比她的出生時(shí)間還早好多年呢。蓓蒂好奇地翻閱著報(bào)紙，忽然，一則啟事吸引了她的注意力。啟事是這樣寫的：無論是誰在本月5日偷了我家的獸皮，本人都誠懇地希望能與他結(jié)為朋友。如果是貧窮讓他走錯(cuò)了這一步，本人將保證替他嚴(yán)守秘密，并向他傳授本人的謀生之技。

“外婆，”蓓蒂跑著喊了起來，“我看到了一則奇怪的啟事！”

外婆接過報(bào)紙，在一把椅子上坐下?！笆沁@個(gè)呀！”外婆笑著說，“你知道這則啟事是誰寫的嗎？是你外公。你外公以前是一個(gè)皮貨商人，家里的倉庫里經(jīng)常囤積著許多獸皮。有一天夜里，你外公聽到倉庫那邊有動(dòng)靜，他透過窗戶看見夜色中有一個(gè)人影，背著一只大口袋，走進(jìn)了我們鄰居家的院子里。第二天早晨，我們發(fā)現(xiàn)倉庫里的獸皮全都不見了。

“我們的這家鄰居很窮，男主人整天喝得醉醺醺的，好逸惡勞，靠借錢度日。你外公平素最討厭這種沒有責(zé)任心的懶人，所以他的第一反應(yīng)就是報(bào)警。但是，他很快有了一個(gè)新的決定。他說，這家伙的妻子和孩子是無辜的，現(xiàn)在肯定在家里忍饑挨餓，如果抓了這家伙，他的妻子和孩子還是不能解決溫飽問題，而且這件不體面的事會(huì)讓他們的生活雪上加霜。于是，你外公就寫了這則啟事。

“啟事登報(bào)后，一連三天，一切平常如故。但是，第三天晚上，當(dāng)我們滅燈準(zhǔn)備睡覺的時(shí)候，聽到有人敲門。那一天下著大雨，你外公打開門，只見門外站著一個(gè)人，戴著一頂寬邊草帽，帽檐一直拉到眉際。他撐著一把雨傘，肩上扛著一只口袋，吞吞吐吐地說：‘薩瓦里先生，我把獸皮帶來了，放在哪兒？

“你外公把他引進(jìn)了家里，我招呼他吃點(diǎn)心。過了一會(huì)兒，鄰居用哽咽的聲音緩緩道來。這是他第一次偷東西。那天晚上，他喝醉了，又因?yàn)殄X的問題和妻子吵了架。想到面黃肌瘦的孩子，他決定鋌而走險(xiǎn)。他偷了我家的獸皮，打算一有機(jī)會(huì)就賣掉，然而他看到了你外公寫的這則啟事。

“這時(shí)，你外公說話了，他的聲音溫柔、親切?！业呐笥选麑?duì)鄰居說了許多……這就是這則啟事的故事?！?/p>

“這樣對(duì)待一個(gè)小偷真是太有趣了?！陛淼僬f，“那么后來，他變好了嗎？”

“是的，”外婆說，“他成了你外公的得力助手。再后來，他自己也開了一家皮貨店，成了一個(gè)老板?！薄拔椰F(xiàn)在知道，為什么所有的人都喜歡外公了?！陛淼僬f，“走，我們下樓找他去?！?/p>

張秋偉摘自《少年文藝》