在中國(guó)古代，壓歲錢最初的稱謂是“厭勝錢”，也稱“壓勝錢”、“押勝錢”。最早的壓歲錢并不是市面上流通的貨幣，而是一種佩戴在小孩子身上的用作吉利品或避邪物的裝飾品。由于大多數(shù)厭勝錢有花紋圖案、供賞玩，所以中外收藏界俗稱壓歲錢為“花錢”、“玩錢”。又因很多厭勝錢上面的圖案有反映古代民俗內(nèi)容的，所以又有學(xué)者稱之為“民俗錢”。

厭勝錢的由來(lái)

唐朝時(shí)期，宮庭盛行春日散錢，當(dāng)時(shí)人們把春節(jié)這天作為立春日，是宮內(nèi)相互朝拜的日子，而當(dāng)時(shí)在民間還沒有拜年的習(xí)俗。王建的《宮間》中記載：“宮人早起笑相呼，不識(shí)階前掃地夫。乞與金錢爭(zhēng)借問，外頭還是此間無(wú)”“宿妝殘粉未明天，總立昭陽(yáng)花粉邊。寒日內(nèi)人長(zhǎng)打白，庫(kù)中先散與金錢”。

宋元以后，春節(jié)被定為正月初一，春日散錢習(xí)俗就演變?yōu)殚L(zhǎng)者給晚輩壓歲錢的習(xí)俗。清代富察敦崇《燕京歲時(shí)記·壓歲錢》記載：“以彩繩穿錢，編作龍形，置于床腳，謂之壓歲錢。尊長(zhǎng)之賜小兒者錢，亦謂之壓歲錢”。

明清時(shí)期，長(zhǎng)者用紅繩串連著壓歲錢送予晚輩。對(duì)此，清朝吳曼云《壓歲錢》詩(shī)云：“百十錢穿彩線長(zhǎng)，分來(lái)再枕自收藏。商量爆竹談簫價(jià)，添得嬌兒一夜忙”。詩(shī)中形象地描述了孩子們分得壓歲錢后的喜悅心情。

民國(guó)時(shí)期，方孔圓錢基本取消，長(zhǎng)輩則用紅紙包一百文銅元作為壓歲錢，寓意為“長(zhǎng)命百歲”。貨幣改用紙鈔后，長(zhǎng)者喜歡選用聯(lián)號(hào)的新紙鈔賜于晚輩，“聯(lián)”與“連”諧音，有“連連好運(yùn)”、“連連高升”之意。這種送聯(lián)號(hào)錢給晚輩的習(xí)俗一直延續(xù)至今，這就是將聯(lián)號(hào)錢作為壓歲錢賜于晚輩的緣由。

厭勝錢成收藏新貴

近年來(lái)，厭勝錢正逐漸成為收藏界的新貴。這基于以下幾種因素：

一是厭勝錢具有保值功能。厭勝錢屬于古代錢幣范疇，具有文物價(jià)值，而且存世量極為有限，且不可再生，所以，隨著時(shí)間的流逝，它的保值功能越發(fā)地顯現(xiàn)出來(lái)。而且是存放時(shí)間越長(zhǎng)，年代越久，升值的機(jī)會(huì)就越多，空間就越大。

二是厭勝錢具有欣賞功能。厭勝錢大都鑄工精湛，文字優(yōu)美，圖案豐富，深受廣大錢幣愛好者的喜歡。

三是厭勝錢具有研究功能。厭勝錢的圖案多與歷史上的宗教信仰、民間藝術(shù)、社會(huì)風(fēng)俗、神秘文化有關(guān)，具有很高的收藏和鑒賞價(jià)值。