管振華 閔銳
?雌性西黑冠長(zhǎng)臂猿
?亞熱帶森林典型的桫欏林
?無量山長(zhǎng)臂猿監(jiān)測(cè)站
你一定想問:為什么要研究長(zhǎng)臂猿呢?簡(jiǎn)單來說,研究野生動(dòng)物,通常以兩種方式開始:一種是為了解決一個(gè)科學(xué)問題而去研究一個(gè)物種;一種是由于接觸了一個(gè)物種而提出科學(xué)問題。而長(zhǎng)臂猿的研究屬于后者。
全世界共有20種長(zhǎng)臂猿,分布于東南亞的熱帶、亞熱帶森林中。在中國(guó),過去有6種長(zhǎng)臂猿的記載,現(xiàn)僅存4種,都屬于國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物,所以多數(shù)情況對(duì)長(zhǎng)臂猿的研究是出于保護(hù)的目的,得到的研究結(jié)果則為更好地保護(hù)長(zhǎng)臂猿提供依據(jù)。
長(zhǎng)臂猿的長(zhǎng)臂就像大象的鼻子一樣引人注目,也正是這長(zhǎng)臂使長(zhǎng)臂猿非常好地適應(yīng)了森林的生活。大自然的神奇之處只有親眼見證才有體會(huì),這種極其顯著的特點(diǎn)不停地撩動(dòng)人們的好奇心,小朋友一見到長(zhǎng)臂猿就會(huì)問:“長(zhǎng)臂猿為什么胳膊那么長(zhǎng)?”
博物學(xué)家大衛(wèi)·阿滕伯勒(David Attenborough)給出了答案,他這樣描述長(zhǎng)臂猿:“類人猿的一個(gè)分支向東擴(kuò)散到亞洲熱帶森林里。在那里,它們永久地生活在樹上,形成了自己獨(dú)特的生活方式。它們的尾巴消失,手臂伸長(zhǎng),通過擺動(dòng)而不是爬行的方式行動(dòng),行動(dòng)的技巧和速度都令人驚訝。這就是長(zhǎng)臂猿?!?h3>初探無量山
云南無量山是中國(guó)最大的西黑冠長(zhǎng)臂猿種群分布地之一,也是我研究長(zhǎng)臂猿的起點(diǎn)。
2008年1月1日,我第一次來到無量山長(zhǎng)臂猿監(jiān)測(cè)站。那時(shí),我已經(jīng)根據(jù)前輩們的研究基礎(chǔ),大致了解了距離最近幾個(gè)群體的活動(dòng)范圍。
長(zhǎng)臂猿,是樹棲性極強(qiáng)的靈長(zhǎng)類,很難用紅外相機(jī)拍攝到,所以只能通過跟蹤觀察。為了了解長(zhǎng)臂猿的行為和生活習(xí)性,我們必須持續(xù)地跟蹤觀察,才可能掌握長(zhǎng)臂猿生活中的每個(gè)細(xì)節(jié),獲得足夠的行為數(shù)據(jù)。
然而,野外的工作并不是一帆風(fēng)順的。我第一次親眼看見長(zhǎng)臂猿大概是在正式開展野外工作半個(gè)月以后。這期間,雖然我每天都在比較確定的領(lǐng)域范圍內(nèi)尋找長(zhǎng)臂猿,但一個(gè)月也只有匆匆一瞥,并沒有看清它長(zhǎng)什么模樣。這讓剛剛開始野外工作的我,有些沮喪。其實(shí),要想在現(xiàn)實(shí)中捕捉到像紀(jì)錄片中那種令人驚嘆的畫面,既要有運(yùn)氣的成分,還要在拍攝之前花費(fèi)大量的時(shí)間認(rèn)識(shí)和了解所要拍攝的動(dòng)物。既然如此,那么對(duì)這些罕見并且行蹤隱蔽的動(dòng)物,到底該如何開展工作呢?
寨子里的村民把長(zhǎng)臂猿稱為風(fēng)猴或者黑猴,形容它們速度快,像風(fēng)一樣,只能看見一團(tuán)黑影。它們?cè)跇渖鲜帋紫?,就可以跨過一個(gè)懸崖,我卻要順著山路繞半面山才能到達(dá)對(duì)面,等我到時(shí),長(zhǎng)臂猿已蹤影全無。盡管很少有機(jī)會(huì)直接觀察它們,但日復(fù)一日的尋找,也讓我了解了一些長(zhǎng)臂猿的活動(dòng)規(guī)律。這個(gè)進(jìn)展緩慢的過程,是為了讓我和長(zhǎng)臂猿互相熟悉和適應(yīng),我們稱這個(gè)漫長(zhǎng)的過程為“習(xí)慣化”—研究野生動(dòng)物行為的起點(diǎn)。
我想,用《小王子》中小狐貍的話來形容再合適不過了—“你應(yīng)當(dāng)非常耐心”。狐貍說:“開始你就這樣坐在草叢中,坐得離我稍微遠(yuǎn)些。我用眼角瞅著你,你什么也不要說。話語是誤會(huì)的根源。但是,每天,你坐得靠我更近些……”
我們花了很長(zhǎng)時(shí)間讓長(zhǎng)臂猿接納我們會(huì)在它們附近經(jīng)常出現(xiàn)的事實(shí)。最初,長(zhǎng)臂猿一看到我們就跑,慢慢地,我們可以悄悄靠近,適當(dāng)?shù)匕l(fā)出聲音,讓它們知道我們的存在。這時(shí)候,我們和長(zhǎng)臂猿之間的距離還只能通過望遠(yuǎn)鏡觀察,如果我們?cè)噲D靠得更近,它們會(huì)馬上遠(yuǎn)離。反復(fù)嘗試后,我們被“允許”靠近一點(diǎn)點(diǎn),只是一點(diǎn)點(diǎn);又經(jīng)過了一段時(shí)間,我們又可以靠近一點(diǎn)點(diǎn)……就這么一點(diǎn)點(diǎn)地靠近,經(jīng)過了兩年時(shí)間,我們終于可以在不用望遠(yuǎn)鏡就能看清長(zhǎng)臂猿行為的距離(十幾米甚至幾米)進(jìn)行觀察??傊覀兘K于具備了對(duì)長(zhǎng)臂猿持續(xù)近距離觀察的條件。
鳴唱行為是長(zhǎng)臂猿重要且顯著的行為特征,它們的聲音洪亮、悠揚(yáng)、傳播距離遠(yuǎn)。在野外,我們一般通過長(zhǎng)臂猿的鳴唱聲音來確定它們的位置。我所在的監(jiān)測(cè)站距離長(zhǎng)臂猿棲息地大約2千米,每天早上天不亮的時(shí)候就要出發(fā)。首先穿過布滿露水的灌叢,再步行一個(gè)小時(shí)的山路,就可以到達(dá)預(yù)計(jì)的聽點(diǎn),等待鳴唱。長(zhǎng)臂猿并不是每天都唱,有的季節(jié)鳴唱得多一點(diǎn)兒,有的季節(jié)少一點(diǎn)兒,大概平均每天鳴唱1次。不能直接觀察的日子,聽到長(zhǎng)臂猿的鳴唱是對(duì)我最大的安慰。
?長(zhǎng)臂猿在樹間行動(dòng)時(shí)速度很快
?最初,我們只能在很遠(yuǎn)的地方觀察長(zhǎng)臂猿
?近距離觀察到的雄性西黑冠長(zhǎng)臂猿
?無量山中西黑冠長(zhǎng)臂猿的棲息地
?西黑冠長(zhǎng)臂猿,圖中為雄性正在給雌性理毛
?長(zhǎng)臂猿幾乎一生都在樹上生活
動(dòng)物界的鳴唱行為并不罕見,鳥類的鳴唱是最廣為人知的,其鳴唱的方式繁多,還包含求偶、警戒等各種信息。長(zhǎng)臂猿的鳴唱是否也有這么多的功能呢?在靈長(zhǎng)類中,有很多猴子的鳴唱行為也被解釋為求偶或者警戒行為,長(zhǎng)臂猿的鳴唱和鳥類及其他猴子的鳴唱有何不同呢?
“What?Why?How?”是我們的思維習(xí)慣和產(chǎn)生問題的起點(diǎn)。What是事件發(fā)生的時(shí)間、地點(diǎn)、過程,以事實(shí)為基礎(chǔ);而后兩者則需要運(yùn)用邏輯推理和歸納總結(jié),無法直接回答。對(duì)長(zhǎng)臂猿的鳴唱功能研究就是基于事實(shí),經(jīng)過比較、推理和論證,最后得出結(jié)論—長(zhǎng)臂猿的鳴唱是在宣告自己占領(lǐng)了領(lǐng)地和組建了家庭群。
長(zhǎng)臂猿的鳴唱是高頻的,聲音很大,可以穿過茂密的森林傳播2千米遠(yuǎn);它們的鳴唱很規(guī)律,通常發(fā)生在清晨,1~2天鳴唱一次,而不是只在特定的情況下才鳴唱;另外,長(zhǎng)臂猿鳴唱時(shí),雌雄個(gè)體會(huì)相互配合,分別發(fā)出帶有復(fù)雜旋律的不同的鳴唱。因此,研究者把長(zhǎng)臂猿的這種行為定義為sing,而不是call。目前,全世界的20種長(zhǎng)臂猿中,分布于中國(guó)的冠長(zhǎng)臂猿屬(如分布于無量山、哀牢山的西黑冠長(zhǎng)臂猿)的鳴唱聲都具有極復(fù)雜的旋律。
持續(xù)跟蹤觀察的系統(tǒng)研究進(jìn)行了多年,我們才認(rèn)識(shí)到長(zhǎng)臂猿對(duì)森林的了解也許超過了我們。同時(shí),隨著研究的深入,我們也試圖回答更多的問題,例如長(zhǎng)臂猿為什么胳膊長(zhǎng)?
長(zhǎng)臂猿的長(zhǎng)臂是適應(yīng)樹棲生活的形態(tài)特征,可以幫助它們?cè)跇涔趯又锌焖僖苿?dòng),捕獲樹棲的小型哺乳動(dòng)物或者躲避捕食者。但同時(shí),我們也發(fā)現(xiàn)很多樹棲靈長(zhǎng)類(比如猴類)都有長(zhǎng)尾,也可以幫助它們?cè)跇渖仙顣r(shí)維持平衡。那為什么長(zhǎng)臂猿是長(zhǎng)臂,而不是長(zhǎng)尾呢?
雖然都是適應(yīng)樹棲生活的特征,但通過比較還是能夠發(fā)現(xiàn)兩點(diǎn)不同:猴類的長(zhǎng)尾可以保持平衡,但是影響了快速移動(dòng),而長(zhǎng)臂猿的長(zhǎng)臂是可以實(shí)現(xiàn)快速移動(dòng)的;長(zhǎng)尾的猴子既能生活在樹上,也有很多時(shí)間生活在懸崖峭壁上,在地面上也可以靈活移動(dòng),而長(zhǎng)臂猿主要生活在樹上,若在地上移動(dòng),必須抬起長(zhǎng)臂,降低移動(dòng)速度,因此并不適合地面生活。所以,同為適應(yīng)樹棲的長(zhǎng)臂和長(zhǎng)尾,顯然長(zhǎng)臂有利于更純粹的樹棲生活,而長(zhǎng)尾可以讓猴類適應(yīng)更復(fù)雜的環(huán)境。
那么長(zhǎng)臂是如何形成的?我們都知道猿類是由于猴子從樹上下到地面演化而成的,那長(zhǎng)臂猿是否是由下到地面的猿再返回樹上演化成的呢?還是沒有經(jīng)歷從樹上到地面的過程,由長(zhǎng)尾猴經(jīng)過尾巴縮短、手臂延長(zhǎng)的漫長(zhǎng)過程直接形成了長(zhǎng)臂猿?
從人類演化史來看,猿類生物起源于非洲,尾巴已經(jīng)退化。其中一支猿類到了東南亞,由于尾巴退化,便形成了適應(yīng)樹棲生活的另一個(gè)特征—長(zhǎng)臂。如果要證明長(zhǎng)臂猿從地面返回到樹上生活的演化路線是成立的,就需要化石證據(jù)來佐證。我們期待未來能發(fā)現(xiàn)處于過渡形態(tài)的靈長(zhǎng)類—手臂相對(duì)較長(zhǎng),但由于還未完全適應(yīng)樹棲生活,所以還有強(qiáng)壯的腿部骨骼;但若我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)長(zhǎng)臂短尾的猴子,這類猴子營(yíng)樹棲生活,那我們就要思考“猿下地后再重新返回樹上”的演化路線是否正確了。
?灰葉猴有長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴