荊常亮 張小蜂

?青島海岸邊的灘涂地帶（攝影 / 張小蜂）

鳥兒的天堂

無論是地表或地下涇流帶來的有機物，還是潮起潮落帶來的海洋中的營養(yǎng)物質(zhì)，都會在灘涂中不斷匯集沉積下來。這些營養(yǎng)物質(zhì)很難被營養(yǎng)關(guān)系更高一層的物種所利用，而種類繁多的底棲動物卻在幫助這些營養(yǎng)物質(zhì)的循環(huán)中起到了至關(guān)重要的一環(huán)。

?沿海灘涂被過度圍墾與開發(fā)

當(dāng)潮水退去之后，許多的小螃蟹從泥巴中鉆出來活動。表面看上去它們什么也沒做，但如果仔細觀察，就會發(fā)現(xiàn)它們竟然在取食泥巴。然而，事實上這些蟹類并不是真的在吃泥巴，而是將泥巴放進嘴中，把其中的有機物如藻類、浮游生物等濾食掉后，再將泥巴扔掉?？此萍毿〉膭幼鲄s是將泥巴中的營養(yǎng)物質(zhì)累積到自身體內(nèi)，用于生長發(fā)育。而這些小螃蟹再被鳥類等大型捕食者捕食，便是將營養(yǎng)物質(zhì)傳遞到更高層的營養(yǎng)關(guān)系中。

除此之外，許多灘涂蟹類生活在灘涂的泥巴中，它們的打洞行為可以幫助疏通深層的泥巴，讓新鮮的空氣或水到達這里，而這對于生長在灘涂上的植物（比如紅樹林等）至關(guān)重要。

生活在灘涂的螃蟹主要以相手蟹科和沙蟹總科的物種為主，常見的有弧邊招潮蟹、短身大眼蟹、斯氏新脹蟹、短指和尚蟹和臺灣泥蟹等。很難想象，這些不起眼的小螃蟹對于灘涂的生態(tài)系統(tǒng)有這么重要的作用。

高鹽堿度之謎

雖然灘涂有豐富的物種資源，但你肯定很難想象，這里是怎樣一種環(huán)境。

隨著中國對海洋的利用，人們將目光投向了這片沃土。灘涂被圍起來進行開墾，而圍墾的灘涂則成為了高鹽堿地。這是為什么呢？

原來，圍墾后的灘涂土壤脫離了海水環(huán)境，土壤的鹽分和pH則因水分的蒸發(fā)而開始呈現(xiàn)快速上升的趨勢，從而造成沿海土壤的鹽堿度過高。然而灘涂土壤的鹽堿度并不是一成不變的，其在降雨和蒸發(fā)作用下，土壤鹽分在剖面上下遷移，呈現(xiàn)季節(jié)性的變化特征：每年的1—6月處于積鹽期，而7—9月則處于脫鹽期。

利用or保護

根據(jù)灘涂土壤鹽堿度動態(tài)變化，人們開始開發(fā)和利用灘涂鹽堿地。利用灘涂鹽堿地有很多方面，其中種植業(yè)是非常重要的，它的發(fā)展有兩種方式：一是降低灘涂土壤的鹽堿度，方法有利用種植堿蓬等鹽生植物對土壤進行脫鹽、淡水洗鹽、暗管排鹽等;二是通過基因工程增加植物的耐鹽性，從20世紀90年代開始，由于分子生物學(xué)飛速發(fā)展，開始利用遺傳工程轉(zhuǎn)基因方法來提高植物的耐鹽性，如馴化的海蓬子在海水農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的應(yīng)用。

然而，許多地區(qū)沿海灘涂的開發(fā)利用并未充分考慮資源、環(huán)境的承載能力，填海造地、環(huán)境污染等對沿海灘涂的生態(tài)環(huán)境造成了諸多負面影響，使沿海灘涂出現(xiàn)了大面積生態(tài)退化。灘涂生態(tài)結(jié)構(gòu)受到破壞、灘涂底質(zhì)受到污染、生產(chǎn)力下降、生物多樣性降低及生態(tài)功能喪失，而許多動植物也因此失去了棲息地而被迫轉(zhuǎn)移，甚至一些瀕危物種因此滅絕。

隨著生態(tài)文明建設(shè)的提出，中國對灘涂資源的保護也越來越重視，進而采取了許多措施如退化灘涂生態(tài)修復(fù)、建立灘涂國家級自然保護區(qū)……總之，灘涂生態(tài)環(huán)境的保護工作還有很長的路要走，我們還要做出很多努力，才能使灘涂真正成為海岸邊的“隱形天堂”。

?弧邊招潮蟹（攝影 / 張小蜂）

?短指和尚蟹（攝影 / 張小蜂）

?短身大眼蟹（攝影 / 張小蜂）

?斯氏新脹蟹（攝影 / 張小蜂）