趙妍杰

1930年冬，一位年滿十六歲的青年學生給《大公報》的記者寫信吐露自己面臨的現(xiàn)實困境。那時，他在北平上學，未婚妻不滿二十歲，而家里預備來年為他成親，煩悶的他寫信求助。記者回信說：“早婚是中國的一種不良風俗，與青年本身并沒有好處?！辈贿^，“好在教育部曾有中等學校學生不準結婚的規(guī)定，您可以托老師把這意思向家長轉達，那么也許這個難關便可以打破了吧！”①記者的勸導折射出代表國家意志的教育部、學校老師與代表舊文化的家長在子弟結婚問題上的競爭。究竟由誰(父母、自己還是國家)來決定個體何時結婚是20世紀二三十年代困擾不少青年的切身問題。

伴隨著傳統(tǒng)中國的負面整體化②，作為傳統(tǒng)的一部分，婚姻制度的方方面面都遭到質疑和批評。且不論父母代訂與婚姻自擇究竟誰是誰非，單就何時結婚這一問題就曾引起廣泛的討論。如同楊興梅在研究近代中國反纏足運動時洞見出時人對纏足從勸導到禁罰的轉變③，關于早婚的討論以及隨后的法律規(guī)定也大致呈現(xiàn)出這一趨勢。本文側重討論早婚有害這一社會輿論的形成過程，進而重建時人就何時結婚問題的相關討論以及法律界對此問題的因應，借此反思國家通過立法重塑日常生活的有效性。

一、群體與個體的互滲：早婚有害的論述

受甲午戰(zhàn)敗的影響，趨新時人對本國文化傳統(tǒng)和風俗習慣的自信心頓失，進而多反向的自我批評。梁啟超從整體上思考國家腐敗墮落、社會退化不進的原因時，強調婚俗應該改良，其中便有戒除早婚一項。梁氏指出，婚姻年齡決定了民族的文野，愈野蠻之人成婚愈早。早婚有五大弊端：害于養(yǎng)生、害于傳種、害于蒙養(yǎng)、害于修學、害于國計。故中國“欲改良群治，其必自禁早婚始！”④1908年，有作者宣稱：“吾民號四萬萬，占全世界四分之一，以此謀富圖強宜足執(zhí)五洲之牛耳，豈民寡之足患哉？患在人滿耳?！痹谒磥恚缁槭欠N族貧弱的原因，因此特別強調效仿強國，革除早婚、多妻等惡制度。⑤換言之，由于家庭養(yǎng)成的風俗足以敗壞整個社會和國家，早婚成為備受詬病的對象之一。

在革新家庭的訴求下，事關國家盛衰和種族強弱的早婚成為需要改革的習俗。英斂之呼應說：“我們中國雖然自命為開化最早的國，雖自夸為禮儀之邦，其實腐敗惡劣，因陋就簡，自取困辱而不知，自甘敗亡而不悟。這其中的大病根子是政教兩宗，總沒有脫了家族的主義。”而他提倡的家庭改革就包括早婚、納妾等等。⑥英淑仲(英斂之夫人)批評早婚造成了貧困、影響了兒童的健康以及導致國家的衰落，故希望“立憲之后，這娶嫁的歲數必當有一定的限制”。⑦也有人呼吁，為挽救中國人種衰弱，刻不容緩的方法是廢止有礙身心發(fā)育的習慣，其中之一就是早婚。⑧蔡俊夫強調，戒早婚也是人種改良的一部分。⑨對于種族來講，早婚時精神身體尚未發(fā)育成熟，因此生育的兒女多殘廢、羸弱、癡呆、夭亡的情況，故早婚成了自殺人體、殺其國家、滅其種族的野蠻制度。

西方人的負面觀感也強化了國人勸誡早婚的傾向?！短┪钍繄蟆返囊晃挥浾吲u中國人祖先崇拜、重視嗣續(xù)，結果“富豪子弟，妻妾滿堂，貧弱少年，每多早娶，馴至人民繁植種族衰微”。⑩在德國人衛(wèi)西琴眼中，“中國早年結婚，即為現(xiàn)在一種惡習?！币驗樵缁榱晳T大大損害了中國人的身體力量，而身體衰敗之后，精神亦不能不衰敗了。美國狄雷博士在青年會演講時也提及“早婚之青年，每多沉迷肉欲，不知節(jié)制，因以精神衰弱，后嗣也必羸弱不堪。于是社會分子日趨懦弱，安能再有堅固的國家和社會呢？”蔣夢麟曾翻譯了美國總統(tǒng)羅斯福的演講。羅斯福認為，中國的問題不像法國人、美國人兒童之減少，而在于“兒童之瘦弱”，其原因之一在于“早婚”。為了種族的健康而禁止早婚的言說一直延續(xù)到三十年代。換言之，中國為早婚國的負面形象一旦確立便揮之不去，而外國人的批評加劇了自我批評的進程。趨新時人越是想擺脫西方人眼中的野蠻形象，就越期待國人改變早婚的習慣。

反對早婚的言說常常流露出對個體生命以及群體健康的關照。不少人從青年女子的立場上批評早婚習俗。較早就有人就認為：“早婚者舉其修學年齡中最要之部分銷磨于治家養(yǎng)子之事，雖有美質亦終歸無用而已。況夫婚嫁之早晚與身體之強弱有密切關系。我國女子弱不任事，其原因雖不一，而早婚亦尸其咎也。”若要興女學則早婚必在禁止之列。有人將女子沒有學識歸咎于早婚。黃炎培曾在城東女學演講時批評早婚妨礙了中國女子獨立生活及職業(yè)追求。許師曾注意到女子早嫁之害。對于女子自身，早婚有害身體，誘發(fā)疾?。贺氀Y、神經病、肺癆。對于所生子女來說，早婚影響子女的智力和壽命。對于家庭來說，“以未熟諳治家之婦女而使理家政，其何能淑？加以子女之累，負擔益重，入不敷出，其家必衰落矣?！?917年1月9日，醫(yī)學博士俞鳳賓在江南中學演講時指出，家庭衛(wèi)生是家庭快樂的基礎，而家庭衛(wèi)生的首要要素就是“慎早婚”，蓋“早婚之后，則男女發(fā)育不能健全，家庭亦因此而衰落?！?/p>

力不足以養(yǎng)妻蓄子時便早婚，導致兒童教育不足，進而造成國族衰弱?！败娨恪本驮f，“年未弱冠，學未畢業(yè)，即有紛紛議婚。一己之生計尚不能不依賴于其父母，一轉瞬間兒女成行，于是更相牽累，無有已時?！倍艁喨才u，“男子以色欲不節(jié)而妨其發(fā)達，女子以生育過早而損其康健，子女多孱弱且遺憂于種姓，教養(yǎng)不完全則流毒于社會?！倍攀现赋觯瑲W美社會各國國力殷實、國民程度高的原因在于結婚之遲。因此，他鼓勵國民結婚之年齡由男子二十余、女子二十推遲至男子三十余，女子三十。王源反駁杜亞泉的主張，認為推遲結婚不能解決人口繁多的問題，應該推行產兒限制。兩年后，杜亞泉又指出，效仿歐化之人稱男女自擇配偶與結婚后親子析居是構成新家庭的基礎，這樣的新家庭才能減少早婚的習俗。

有人批評說，國家局勢不可收拾的原因不僅在于官僚政客缺乏責任心，也在于一般人士對于家庭缺乏責任心?！盀楦改钢鲝堅缁檎?，少年之自愿早婚者，與早婚后對于所生子女絕不計其后來之教養(yǎng)者，其地位雖屬不同，其毫無責任心則一，此私德之缺乏也?！睆淖优逃慕嵌日f，“早婚者自身尚未受完全教育，今欲其擔負教子之責，果能盡其父母最大之責任嗎？以幼時未受完善教育之子女父母社會，果能盡其國民一份子應盡之責職嗎？”早婚意味著女子早育，而“容易發(fā)生難產，或產出柔弱小兒”。對于勞工階層而言，早婚與節(jié)育措施缺乏是造成嬰兒死亡率增加的原因。

也有不少時人從青年男子的立場反思早婚的弊害。有人就曾指出，“吾國早婚之弊已成通病”，蓋“早婚者，身體未完固，智識未充足，一婚而凡百之進步阻矣”。孫鳴琪在《新青年》上發(fā)文論證早婚有礙種族強盛，呼吁戒除早婚?！吧w男女當十余歲妙齡時，童心未化，科學不知，一旦使之成家，微特不識愛情為何物，嬌癡性成，不能操持家政?！鼻嗄炅_家倫痛斥青年時代結婚的種種弊端。他認為，學生時代結婚弊端太多：在國家“外患日迫，內憂頻仍”的時代，結了婚的青年多置身報國責任之外；就生理學而言，學生血氣未定而締結婚姻，實在有礙身體健康；對于青年人來講，家庭負擔多半是個人志向的羈絆。父母之所以為青年娶親，多半為了延續(xù)血統(tǒng)，求得嗣續(xù)，而學生尚不能自立，因此只能依賴父母生活，結果“待哺者愈多則父母之擔負愈重。積重難返，欲罷不能。余所目擊以此破家者數數矣?？刹话г眨　币虼?，他號召欲為20世紀主人翁的青年必須從這害國、害種、害己的早婚中擺脫出來。竺可楨意識到雖然停止生育將導致人類的滅亡，然而“必以延嗣為人生惟一之目的”也是錯誤的。他批評早婚制度“不但于個人衛(wèi)生有關，即于少年之志愿前途亦一大障礙也”。

“五四”前后，早婚有害基本成為青年的共識。求學青年因祖父母或父母抱孫心切，不得不娶妻生子的現(xiàn)象，遭到了嚴厲批評。有人說，早婚的弊害表現(xiàn)在妨礙專心讀書，影響學問志業(yè)與身心健康。楊蔭杭總結說，早婚影響身體發(fā)育、生計，尤其影響教育，所謂“青年求學之時，用志宜專不宜紛：無端有妻子之戀、家室之累，勢必至于廢學，即不廢學，亦難精進”。有人指出早婚妨礙“事業(yè)之發(fā)展、學術之進步”，故提倡廢除早婚。打破早婚的惡習恰是免除青年煩悶、喪志、墮落的方法。

其實，反對早婚也體現(xiàn)了青年人不愿依賴家庭、渴望獨立的訴求。鄭佩昂承襲梁啟超的生利和分利思路，批評早婚易養(yǎng)成不獨立、權責不明、家累不輕的不良影響。他說：“一家之中，治產者父母一二人，而嗷嗷待哺者數人或至十數人?！庇袝r人認為早婚是舊式婚姻的弊端之一。除了人們多言及的影響學業(yè)和身體發(fā)育之外，早婚導致父母“終身為兒女作牛馬”，而無才力謀自立。俞藏園說，“凡大家庭制下之人家，多以多子多孫為年長者之福，且視無嗣乃莫大之罪惡，故為父母者往往逼其子弟早婚?！苯Y果，早婚以及隨之而來的早育確實造成子弟只能仰賴父母生活。有人觀察到：“年不及二十五六，兒女即已成行，除一己生活費外，又添家室之累，有時為其所迫，難保不作喪失人格之事?！庇腥颂岢?，“凡平民男女皆須俟其能獨立營生且有俯育子女之實力，然后使之結婚。”蓋“青年時代大都不能自謀生計，必賴父母供給，可斷言也?！睂τ趪叶裕吧姸掷?，其國乃能富強。今以分利之人而娶妻生子，豈不是一己累人不足，而又加以妻子嗎？”也有人言及父母主婚、早婚與家計困難三者之間有因果關系。如果婚姻以男女(尤其是男方)經濟獨立為前提，婚姻年齡推遲便是自然的結果了。

在傳統(tǒng)社會，娶媳婦或許不失為增加家庭勞動力的一個有效辦法，尤其是婆婆年老而不能操持家務的時候。楊蔭杭觀察到，北方風俗男子十一二歲娶十六七歲之婦，這樣的婚姻“其本意并不在生殖，而在工作”。因此，有人從媳婦的立場出發(fā)，抨擊“娶媳婦來作兒子的奴婢，作全家的用人”，結果媳婦要承擔“一切家庭內繁重而瑣細的工作。一點做得不好，就要遭受翁姑的咒罵，丈夫的毒打”。所以“結婚本是人生一件最快樂的事，可是對于中國舊式家庭的女子，則無異是一副殘酷的鐐銬和枷鎖！”早婚成了男女雙方，特別是女性的桎梏和牢籠！蔚為風氣的早婚習俗背后當然有對生育的訴求，蓋“早婚的目的既在得子，是以結婚年齡鮮不力求女長于男，尤在北部諸省，相差二十歲上下者，比比皆是?！迸砸蛏焖偎ダ?，結果夫婦儼然子母，而父子猶如手足，何來家庭樂趣？正定縣就流行“娶大媳婦早得繼”的風俗。與之相關，童養(yǎng)媳的風俗也是趨新時人控訴傳統(tǒng)壓迫女性的一個證據。

與近代西方強調個人獨立之后再結婚相較，早婚與父母主婚是中國傳統(tǒng)婚姻的兩個核心特點，而這兩點在近代中國都被“問題化”了。反對早婚其實也有反抗父母安排的言外之意。有人勸導“青年切忌早婚，以早婚致墮平生志氣者甚多”。很多在中學、大學求學的青年學生積極反對早婚，以繼續(xù)求學為理由拒絕父母為他們安排的婚事。在父母為其議婚之時，有青年以早婚妨礙學業(yè)與個人身體健康而表示否定，也有青年求助父親好友進行勸解。

到20年代初，早婚有害成為報刊渲染的主題。杜覺頑就曾記述自己家鄉(xiāng)的一則故事。有一大戶給16歲的兒子成親，媳婦15歲，生一子。兒子身體羸弱卻縱情色欲，患病而死。老翁哀嘆兒子之死隨之而去，結果只存留寡媳、孤子于世間。記者認為這都是早婚造成的后患。署名“清華”的投稿者也講述了一位親戚的經歷。鄭家為18歲的兒子完婚，數月后父親病逝。尚為童年之人肩負家庭重擔，結果妻子在分娩中病故。家道衰落，悲慘之至。又有一寶山富戶為子早婚，子縱欲病死，孫子4歲尚不能行走，亦夭折。這些人生的不幸和家庭的悲劇可能未必是早婚造成的結果，但是卻增加了人們對早婚的負面觀感。

趨新時人基本達成共識：早婚對于婚姻當事人、所生子女、所在的家庭以及國家、社會、種族都有妨害。到30年代，陳長蘅曾分析說，就個人經濟方面而言，“早婚多育，加重負擔，甚不經濟。遲婚節(jié)育，減輕負擔，遠較經濟?！本蜕鐣洕矫嫜灾?，“人口滋生太繁，社會之資產耗費太大，國富增加必緩，人民之經濟生活必甚劣陋低賤。人口滋生較少，社會之產資耗費較少，國富增加較速，人民之經濟生活，亦遠較豐裕高美。”張少微也認為，“早婚之害數不勝數，其中尤以奴性及寄生性之養(yǎng)成為最”，這與家庭教育養(yǎng)成子女獨立的人格相抵觸。而家庭生活寄生性導致“兒女繞膝，費用日增，一旦失去祖蔭，經濟來源斷絕，家庭生活的恐慌于是造成?！蹦敲?，社會團體和國家法律又是如何應對和試圖改變這一現(xiàn)象的呢？

二、對于應該何時結婚的討論

伴隨著社會輿論的呼聲，趨新社會群體紛紛起而號召禁止早婚，萬國改良會就有戒除早婚的會約。青年會社會服務團亦提倡破除迷信，尊重女權，禁止納妾、早婚、買婢、鴉片、紙煙、賭博等不良風俗。蔡元培等人組織的進德會亦提倡廢止早婚，規(guī)定男子19歲、女子17歲以上方得婚配。傳教士丁義華曾在民初提倡方方面面的社會改良，包括不早婚與不置奴婢、不納姬妾、夫婦平等、改良風俗、不纏足等等。在萬國改良會上，作為大總統(tǒng)的代表，顧維鈞呼應了丁義華的主張，強調“祛除一切嗜好，如吸紙煙、飲酒、纏足、早婚等惡習，大總統(tǒng)深望貴會諸君子仍力求進行，使完全達到貴會之目的。且更望擴充貴會之義務，務使其普及于吾華全國。”天津青年會的干事李燕豪發(fā)起天津養(yǎng)真社，目的之一便是禁止早婚。社會活動家羅運炎在青年會的祝詞中贊揚養(yǎng)真社“原是采取我國的良俗，參加歐美最新的善法，擬成婚約及訂婚書，使男女對方得立于平等地位，以便達夫唱婦隨，男貞女節(jié)的家庭。”后來，養(yǎng)真社分別設置了幸福部和除害部，而除害部就是宣揚不妒不詐、戒賭、戒嫖、不納妾、不吸煙、不早婚、不飲酒等等。杜亞泉觀察到，“現(xiàn)時早婚之戒已為吾國社會中所信，將來必漸漸實行?！钡?921年，有人在《申報》倡議婚姻四大戒，即包括戒早訂婚、戒早婚，或認為舊家庭之最腐敗者之一就是早婚(其他兩點為娶妾和遺產制)。一旦“早婚之弊害盡人皆知”，論說的重心也逐漸從早婚帶來的諸多問題轉移到如何改變早婚的風俗和習慣。

緊接著的問題是青年男女究竟應該何時結婚。一位作者就曾觀察到，雖然討論婚姻問題的非常多，但時人對于結婚年齡的問題只是“籠統(tǒng)言不宜早婚”，而對于具體年齡的討論尚缺乏。其實早在清末，署名“心”的作者就援引西俗與中國古禮反對早婚。他指出，“古制男子三十而始娶”，而“今文明國之結婚期亦大率如此”。他宣稱，“年齡在三十以前，身體與神經兩未發(fā)達，無相當于為人父之資格也?！甭囊慕ㄗh，“二十五歲之后，乃許結婚。人當二十五歲之后，其性質邪正賢愚，既已略定，且其觀人之識，亦略有把握矣?！焙螉]臣主張男女結婚“愈遲愈好，男女年齡須以二十以外為妙。因為男女幼稚，先天不足，所生之兒童氣質亦弱，種族相傳愈流于弱”?！睹芾帐显u論報》注意到中國的進步派發(fā)起了反對早婚的運動，一位清華大學的教授提倡25歲以前禁止結婚，以便成就學問、增進做父母的能力。董顯光認為，無論窮富，國人急需改變早婚的習慣。

也有人投稿給《大公報》，認為，“男子二十五歲以下，女子十八歲以下，十四歲以上，皆屬修學年齡，一經早婚，即足墮其志氣。且體量未充足，所生子女，亦必文弱?！绷硪晃煌陡逭呦戎v述了同鄉(xiāng)陳家在兒子16歲時為其娶親帶來的惡果，建議男子在25歲到30歲，女子在22歲至二十三四歲之間結婚。也有人認為，女子在20歲以內未發(fā)育完全，建議男子25歲以后、女子20歲以后方可成婚。他特別強調，對于女子而言，早婚妨礙了她們經濟獨立的可能性，無暇顧及做父母的責任義務，無法獲得謀求經濟獨立的知識和技能。蕭慕韓推究了社會犯罪問題與男女早婚、生計艱難而被迫違法有密切關系。他建議，男子25歲以上結婚為適當。也有人建議，青年男子在25至30歲之間成婚，女子在19歲至二十三四歲之間，有經濟獨立能力、有相當儲蓄、身體健康再行結婚。雖然不同意中國人滿為患的觀點，楊效春仍主張“提高法定結婚年齡，男子為二十歲，女子為十七歲，并切實禁止早婚。學校教師及通俗講演當常常提及早婚之害，警覺人民?！?/p>

新派主張青年生計自立后再行議婚，因此要從改變觀念和培養(yǎng)子女經濟獨立能力開始?！吧w歐美諸文明國，其主婚之權在于子女。然青年男女方屆修學之期，遽爾結婚，微特為學業(yè)之累也。且在學生時代，安所得養(yǎng)家之資。故必俟修學之時期告終，獲有相當之職業(yè)，乃敢為婚娶之謀。蓋歐美風俗，主婚之權由子自操之，養(yǎng)妻之費亦由子自負之。故其結婚之期，不期遲而自遲也。”楊蔭杭亦宣稱，“男子結婚不可倚賴父母之力”，結婚的前提是男子經濟獨立，可以獨立奉養(yǎng)妻子兒女。父母若是愛子女就不應使子女早婚早嫁，更不可以早抱孫為目的犧牲子女的健康發(fā)育。有人建議父母節(jié)省子女的婚嫁費用充作子女的教育費。山東芝罘附近居民有手制花邊之俗，青年女子“藉此可以自養(yǎng)自立，不必受家庭之束縛，而早婚之陋習自可免也”。

關于何時結婚的討論意味著舊習慣的破產和新標準正在形成。趨新時人經過討論愈加傾向于通過法律來禁止早婚。竺可楨曾對比英國、美國、法國、日本、意大利各個國家初婚年齡后指出，“我國婚娶多在男女發(fā)育期及成長期”，而“歐美各國平均嫁娶之期，男在二十五歲以上，女在二十二歲以上。日本維新以來，嫁娶年歲，亦漸增高?！倍摇笆澜缥拿鞲鲊芍芯屑奕⒛隁q一條，凡男女過幼不及格，不得婚娶?！焙m曾呼吁說：“自由結婚第一重要的條件，在于男女都須要有點處世的閱歷，選擇的眼光，方才可以不至受人欺騙，或受感情的欺騙，以致陷入痛苦的境遇，種下終身的悔恨。所以需要有法律規(guī)定的年限，以保護少年的男女?！睏钍a杭也曾建議：“吾國制定民法茍欲以成婚為成年，亦未始不可，但當限定成婚之年齡?；蛞远隗侵甓槌苫橹?，則亦與‘冠而生子之禮’相符合。”后來有人參考德國民法以及日本學者的研究，主張男子在二十六七歲、女子在二十三四歲成婚，戒除十七八歲早婚的現(xiàn)象。

就像時人對外國的想象帶著玫瑰色一樣，他們對傳統(tǒng)的想象也都帶著些悲觀的論調。其實，不乏對全球范圍內法定婚齡與初婚年齡誤讀的情況?！昂？汀笨疾炝擞⑵咸蜒?、希臘、西班牙等國的最低結婚年齡，發(fā)現(xiàn)比中國還早。他奇怪地說：“不知他們西方文明之國為什么也有這種早婚的規(guī)定?！倍拔覀冎袊m說是有名的一個早婚之國，但是男女在十四歲與十二歲時結婚的怕不多罷”。署名“見秋”的作者也曾分析說，“早婚之害，盡人皆曉。歐洲各國，在法律上并未加以特種之制裁?！比欢?，“在此工商競爭時期，非個人之經濟獨立，不足以顧家庭之生活也?！币虼?，歐洲各國男子初婚年齡為多為20歲以上。

問題是西方本身是一個時空的復合體，既有歷史的變遷，也有不同國家之間的差異。究竟是效仿歐洲之古制，還是追隨歐洲新近的潮流？究竟效仿英國、法國，還是效仿美國？這都是困擾時人的問題。平心而論，成婚的時間沒有所謂絕對之早晚，而是和整體的社會經濟狀況、人們的平均壽命、具體家庭經濟狀況聯(lián)系在一起的，近代中國所謂“早婚”恐怕多是和西方一些國家相比較而言的“早”，而忽略了中西之間社會經濟、文化習俗本身的差異。

其實，也有作者指出，固然不宜早婚，但是也不可遲婚。該作者意識到，“民族衛(wèi)生上早婚固當禁止，晚婚亦非絕對無害?！睘榱松】悼紤]，女子最宜結婚的年齡在二十六七歲到四十歲左右，而男子生殖能力較強在二十一二歲至三十四五歲之間。因此，他提出男女適婚年齡分別為26及20歲。另一位作者則指出，晚婚的夫婦更容易離婚。陳立人較冷靜地指出，“據生理學和優(yōu)生學家的研究，早婚(指未達發(fā)育成熟期而言)是很有害的，然而晚婚對于遺傳和生育也發(fā)生惡的影響，所以要適乎中道。我個人的意見贊成男子以滿二十五歲，女子以滿二十歲為法定結婚年齡?！碑斎唬灿腥酥鲝埐贿M行干預，蓋“早婚現(xiàn)象是隨著社會的變革而盛衰的，在日前早婚已逐漸在減少，以后所謂早婚已不復成為問題。我們不必肯定說早婚不好，但也不必提倡早婚，今后的兩性結合，盡可任其自然?！?/p>

三、通過法律禁止早婚

適當的結婚年齡本身是一個開放的問題。這既與時人對男女生理發(fā)育的認知有關，也和社會生產方式密切相連。不過，在近代中國，國家試圖通過法定婚齡來改變人們的結婚行為卻有著一定的延續(xù)性。

早在清末，清政府就曾積極回應輿論界反對早婚的呼聲。1906年，修律大臣沈家本、伍廷芳認為，“中國國民之惰弱，由于不重體育，欲重體育，須從禁止早婚入手?！币虼?，他們嘗試擬定禁止早婚的法律。1907年，有位記者注意到，“中國早婚之害久為中外人士所非笑”，故肅親王擬定將男女婚嫁最低年齡定在20歲。1908年，《大公報》傳出消息，“法律館現(xiàn)正修訂民法。昨聞該館人云并擬限制婚嫁，定一專條列于民法之次，以免國民早婚□弊。”不久，民政部亦有舉動，有報道說：“民政部堂憲近議中國早婚一事，其害甚大，擬將男女婚嫁年齡明定限制。嗣后凡男女婚嫁者非在二十歲以上不得辦理，庶足保衛(wèi)民生云?！鼻迥┓筛母锏倪M程中，立法者意識到早婚對當事人、小國民以及種族現(xiàn)狀的負面影響，《大清民律草案》規(guī)定成婚年齡為男子滿18歲、女子滿16歲。由于結婚需要呈報戶籍吏，因此未達成婚年齡為無效婚姻。1910年9月，吉林提學使因為早婚妨礙教育普及，要求省內各個地方官曉諭省內人民男子不滿20歲，女子不滿17歲者禁止結婚，違反者將嚴懲其父兄。

進入民國后，在民法尚未頒布之前，前清刑律中關于民事的部分繼續(xù)有效，其中規(guī)定男女最低婚嫁年齡分別為18歲、16歲。1913年，教育總長請定禁早婚律，責成家長遵守。南開中學校長張伯苓規(guī)定，除已婚者，未婚青年非逾20歲不準完婚。假如有私自納娶者，一經查出即以開除。1917年，北京內務部通電令全國整飭禮俗，首要的就是戒早婚，擬規(guī)定男子25歲、女子20歲始可婚嫁。內務部解釋說：“古者男子三十而娶，女子二十而嫁，著為典則，用意至深。歐美各國男女婚年均以民法規(guī)定，誠以匹配乃人世之大倫，殖育為生民之要道，行之過早，流弊滋多，大則傷身，小之妨學，而生子之多夭，弱種之遺傳，尤與國家民族有密切之關系。蓋早婚宜禁，殆為近世學者所公認?！彼拇ㄊ≌盏奖本﹥葎詹扛锍暤拿?，將纏足、賭博、早婚列為陋習之“最為有害者”，通令革除。不過，有人批評內務部的飭令堪比一紙空文，建議用更嚴格的法律取締早婚。一方面“調查戶口時，細注未婚男女年歲，及年者給以準婚照”；另一方面，“不論貧富貴賤非至法定年歲不得婚嫁，如未執(zhí)有準婚照而結婚者以私婚論”。

到20年代，地方政府曾嘗試落實禁止早婚的法律。號稱模范省的山西有法令禁止早婚，規(guī)定男子18歲、女子16歲為最低結婚年齡，未及婚期而結婚者，罰主婚人30元以下之罰金。1921年，直隸教育廳奉教育部訓令禁止青年早婚。而在滬浙商希望，將禁止早婚、蓄妾、多妻以及規(guī)定結婚年齡列入省憲法之內。1926年，山東省發(fā)布禁止早婚之命令，強調男子需滿18歲方可結婚，而且女子年齡不得大于男子5歲以上。1927年，奉天發(fā)布命令，禁止早婚。1927年，政治會議浙江分會會員莊崧甫對浙江政綱發(fā)表看法，特別提及改良風俗的舉措，其中一項就是禁止早婚。

伴隨國民革命運動的高漲，國民黨的力量日漸深入百姓日常生活。打破早婚習俗是國民革命口號之一，也是婦女運動的訴求。1928年國民政府法制局《民法·親屬編》草案規(guī)定，“男十八歲，女十六歲為法定最低結婚年齡”。1929年，上海市國民黨執(zhí)行委員會宣傳部學生暑期宣傳工作的重點之一就是宣傳早婚之害。同年，山西省民政廳在行政計之禮俗事項中說明嚴禁早婚、溺女、買賣婚姻等各項積弊。1930年4月，河北省教育廳廳長沈尹默訓令全省中等學校男女生在18歲以前不得結婚。

1930年，南京國民政府立法院修訂《民法·親屬編》時曾對如何規(guī)定男女結婚之法定年齡進行了廣泛的討論。立法院院長胡漢民指出，“舊律關于成婚年齡并無明文規(guī)定。此次起草親屬法，究應以若干歲為成婚年齡，此請先決者四?！焙掀鋵嵰惨庾R到“鄉(xiāng)村與城市的情形，太不一致，鄉(xiāng)村方面如果規(guī)定了遲婚，犯法者一定太多，城市中無論如何遲婚的現(xiàn)象總不免，普通人的結婚，總是過了法定的年齡?！?/p>

參與親屬法制定的傅秉常觀察到：“有人主張男子定為二十歲，女子定為十六歲，但是這樣很空洞的主張，總不能算適當的辦法，兄弟說過，現(xiàn)在的立法，斷不能采取武斷的方法，要以科學解決，對于社會上實在的情形，是應該加以研究的”。他注意到各國立法都以各國社會的實在情形為基礎，因此中國應該如何立法是開放的問題。不過，“單就結婚的年齡說，主張遲婚的人以為結婚年齡太低，于經濟上人種上都有很大的害處，尤其是在經濟方面，關系更大，因為人種方面在世界科學家認為還沒有什么重大關系，不過結婚太遲的害處，也是很多，譬如一個男子，他到了十五歲已經發(fā)育完全了，然而在法律上他非到二十歲不能結婚，他在這五年里頭，究竟是怎么樣？”那么，“如果一定叫他非到某年齡不得為形式上的結婚，事實上他一定要亂來的”。

對此，陳灨一有自己的看法。他說：“我以為應從人民習慣上著眼，聽其自然，譬如有的人被經濟問題壓迫或其他問題阻礙，就環(huán)境而論，非遲婚不可。假定民法上規(guī)定二十五歲以上的男子就應當結婚，那么這個人如果不照法定年歲結婚便是犯法。那是很不妥當的?。　绷⒎ㄎ瘑T陳長蘅注意到英國、加拿大、澳洲、西班牙、希臘的法定婚齡是男子14歲、女子12歲，而中國的規(guī)定是效仿美國、蘇俄、荷蘭、瑞士、匈牙利等國家。他說：“我國早婚習慣，流弊多端。即定為男未滿二十歲，女未滿十八歲，亦不為過高。此為不佞向來之主張?！焙L清認為，“婚姻之最終目的，不在于解決性欲，而在于創(chuàng)造社會，維持社會，演進社會”，故“于適應社會的經濟狀況，與不妨害國民教育的原則之下，以為結婚最低年齡，男子應為二十二歲。但女子結婚年齡則應低至十八歲?！比宸▽W社社員認為，除了“比較法例、損益國情而外”，還應注意以下幾個問題，“一則民法總則編已規(guī)定滿二十歲為成年，未成年人已結婚者有行為能力，是限制行為能力之未成年人一結婚即有行為能力也。故成婚年齡縱未滿二十歲亦當去此不遠也；二則近年結婚已不認主婚制而惟尊重當事人之自由意思。茍血氣未定，情感易激，輕躁從事，懊喪必多，年齡限制誠不可少。顧此限制在已成年或將成年者最為有效也?！碑敃r的立法者深信“早婚足以弱種，而我國習慣向無限制，現(xiàn)則明定結婚最低年齡，以防其弊”。立法院既試圖效仿他國關于法定婚齡的規(guī)定，也參考本國國情，最后規(guī)定男子未滿18歲、女子未滿16歲者不得結婚，此前結婚則為無效婚姻。結果，雖經大革命的洗禮，法定婚齡卻延續(xù)了清末的規(guī)定。

1932年，立法委員王孝英號召學生利用暑假宣傳打破早婚的習俗。無論是追隨文明國的腳步，還是采納古時男子非三十不娶、女子非二十不嫁都是“很合乎生理和衛(wèi)生的公理”。因此有人提倡從法令、教育、新聞界以及私人等各個方面來禁止早婚。其一，“如有違反法定年齡，秘密結婚者，一經查處，科罰重金”；第二，“中學以上，酌添婚姻研究一課，每周授課一小時，延聘深有研究之人主教其間，用科學方法，理喻學生”；第三，“如因早婚以致生計艱難、自殺，或因此以致男女體質衰萎、早世〔逝〕，或所育子女不強、夭傷，新聞記者應詳加闡明，曉示社會，以昭來者之戒?！鄙鐣粲鹾蛧业母深A是近代關于早婚論述的一個特色。而社會輿論對成婚年齡的規(guī)定較實際立法的法定婚齡為遲，也足見時論之脫離實際情形。

1940年，教育部從國家與國民的關系來強調禁止早婚的重要性。內政部也意識到，“國內早婚陋習，所在多是，窮鄉(xiāng)僻壤，此風更盛，國民體格，寢假日衰，丞〔亟〕應詳訂辦法，嚴加限制，漸圖革除?！备鞯卣?，包括河南、察哈爾、湖南、云南等地，都依照《民法》制定了禁止民間早婚的規(guī)定。安徽省明文指出：男子未滿17歲、女子未滿16歲，父母不得為之訂婚；男子未滿18歲、女子未滿16歲，不得結婚。河南省規(guī)定“結婚應先期報告保甲長、聯(lián)保主任，轉報區(qū)長考察是否已達法定適婚年齡，如未屆結婚年齡者，轉報縣政府勒令延期舉行，并得依保甲條例第三十六條處男女兩方家長三十元以下之罰金?！焙习不h禁止早婚的辦法是由“縣政府督飭各鄉(xiāng)(鎮(zhèn))公所、各警察局所會同執(zhí)行之”，而其懲罰措施相當嚴格，若“未屆婚嫁年齡按其所差歲數之多少，處以五十至八十元之罰鍰”?？梢?，自輿論的勸誡到政府的禁罰，趨新的國家與守舊的鄉(xiāng)土似乎很難形成共識，而這一社會現(xiàn)象對百姓日常生活的塑造仍有待進一步的探討。

四、余論

自清末起，輿論界從種族、國家、社會、家庭和個人的角度對早婚現(xiàn)象進行了徹底的批評。對國家而言，早婚害國計、弱種族；對個人而言，早婚損精神、傷身體、荒學問、敗道德。到30年代，區(qū)聲白曾指出：“我國向來習俗，婚姻多由父母代定，故不問其子女是否發(fā)育完全，有沒有生產能力，即與之結婚。故所生子女類多孱弱，此為我國人類衰弱之原因。且婚姻之后，兒子可不負擔經濟之責任，子孫繁殖，消費日多，家計上便發(fā)生極大之困難，常因家計所牽累，致令荒廢學業(yè)，不能發(fā)奮有為，愚者貧者日益眾多，則社會將必日趨退化?！?/p>

從最先討論早婚弊害到戒早婚、禁早婚，這一轉變體現(xiàn)了國家和社會對百姓日常生活的重新塑造。早婚成為“陋俗”的象征也可以看作是代表城市的西方文明對東方傳統(tǒng)農業(yè)社會的想象。當早婚的種種弊端匯聚起來時，人們思考著應該依靠什么力量來改變早婚習俗。趨新讀書人呼吁國家干預，而國家立法也采納了新派關于早婚有害的立場，進一步嚴格規(guī)定人們的結婚年齡。就男女何時結婚這一問題上，與國家處競爭態(tài)勢的家長逐漸喪失了發(fā)言權。國民黨秉政后即著手通過立法規(guī)定男女法定婚齡，并對違犯者進行懲罰?？梢哉f，這是國家通過立法與民間禮俗競爭。

輿論、立法，以及政府的引導、約束和懲罰都試圖改變鄉(xiāng)民的日常生活。趨新時人想方設法貫徹禁止早婚的規(guī)定，并不希望該法律成為一紙空文。不過，早在1924年，直奉戰(zhàn)爭戰(zhàn)火蔓延時，“人民欲圖只身便利，往往將早年訂婚、年未及笄之女邀商媒妁，說項男宅，要求童年完婚，免致失所流離”。1926年，羅宏順觀察到，“早婚也是中國社會的習慣，到現(xiàn)今還未改變?！鄙w“國人素重習俗而輕法律”，而“習俗中以包辦婚姻及早婚二者為最流行”。

雖然輿論和立法對結婚年齡有著越來越明確、嚴格的規(guī)定，但實際情況可能是早婚現(xiàn)象經久不衰?？箲?zhàn)以來，“鄉(xiāng)民多恐到達兵役年齡，即須應征入伍，為后代計，早婚之風，尤為盛行”。國民黨黨員房棟人說：“吾國軍民體格不強，心志薄弱者殊屬不鮮，推其原委，不能不歸咎于男女早婚之風?！倍鴳?zhàn)時征兵興起，百姓莫不希望兒孫早婚以免除兵役或生產嗣續(xù)。房棟人目睹了鄂西13歲以下之兒童完婚者比比皆是的情形。國民黨黨員李綱一方面贊揚國民黨提倡男女平等、改良婚制的努力，另一方面抨擊風氣閉塞的廣大農村，“結婚當事人——新郎新婦——無論已否成年，對切身的婚事，均少發(fā)表本身意見之余地，一般富戶大家之家長，欲求子孫迅速繁衍，率皆提倡早婚，甚至有使未足十三歲之兒童與二十歲以上之女于〔子〕成婚者”，這樣極易造成家庭不睦和兒童不健康等后果。戰(zhàn)爭時期，民生艱難，“窮鄉(xiāng)僻壤，迫于生計，女家無力撫養(yǎng)，男家須人操作，并以成年婚嫁，耗資頗巨，故此種陋習，仍在所難免”。

到1943年，根據云南各縣的報告，早婚情形似乎大有改觀。云南安寧縣由于“近來交通便利，且本縣接近昆明市區(qū)，經濟情形比較往昔為高，招贅之風亦逐漸減少，因此結婚年齡自亦較晚”。昌寧縣縣長報告說：“本縣自風俗改良會成立以來，由近及遠，漸次宣傳推行，辦理順利，民間稱便，男女早婚之事，已鮮有發(fā)見矣?！钡?，在云南呈貢，根據陳達的調查卻得出相反的結論。早婚的習俗是否有所改變仍需重新評估。進而，究竟在多大程度上人民是按照法律規(guī)定來過日子的也是值得討論的問題。這也促使我們反思立法應該代表全體的民意，還是只代表部分的(城市的)民意。

早婚問題也牽涉出對中國整體人口狀況的評估。一個被廣泛接受的觀念是中國人口繁多而且是一個“問題”，故需要限制人口的增長。“人滿為患”的確成了不少時人和研究者對中國人口的判斷。他們的大致思路是由于國人早婚、重嗣續(xù)，所以人口繁多。蓋中國女子結婚即早，生育率也隨之而高。要解決人口多的問題就必須提倡晚婚。到30年代，早婚的害處基本成為新派的共識：弱種、易致人口過剩、減低生產力、增加消費、妨害教養(yǎng)。

不過，常識一般以為戰(zhàn)爭時代國家提倡早婚多育以增強國防，應對軍事需要，而近代中國內戰(zhàn)外戰(zhàn)頻仍，這樣的歷史環(huán)境卻沒有催生支持早婚多育的觀點，反而以戒早婚為特色，其原因值得進一步探究。更值得反思的是西方以人滿為患為向外殖民的理由，向西方學習的中國卻以禁止早婚來實現(xiàn)自我禁抑，內向與外向的取向亦可見中西之間的分道揚鑣。

不少時人認為早婚是國貧民弱的原因，而對其加以撻伐。不過，究竟推遲結婚年齡是國力強大、國民殷實的原因還是其結果，仍值得進一步推究。回過頭來看，當時人看到了早婚的弊端，卻無視它在家庭穩(wěn)定、文化傳承、種族綿延等方面的積極作用。在一個社會流動性相對較低的農業(yè)社會，通過婚姻來規(guī)范青年的性生活是減少社會問題的有效辦法。父母多在十幾歲或更早時為子女議婚，待十七八歲時為子女成婚。在婚姻強調穩(wěn)定性的社會里，較早成婚的夫妻雙方以家庭責任為首要的考量，而非個人的欲望和感情。因此，婚姻年齡的推遲恐怕仍有待社會經濟的變遷以及教育革新作為支撐。

① 周：《該結婚否？》，《大公報》1930年12月21日，第9版。

② 羅志田：《中國傳統(tǒng)的負面整體化：清季民初反傳統(tǒng)傾向的演化》，《中華文史論叢》第72輯(2003年5月)。

③ 楊興梅：《身體之爭：近代中國反纏足的歷程》，北京：社會科學文獻出版社，2012年，特別是第3章和第4章。

④ 梁啟超：《禁早婚議》，《飲冰室合集·文集之七》卷1，北京：中華書局，1989年，第107-114頁。

⑤ 山佳氏來稿：《論中國宜定婚嫁年限》，《大公報》1908年10月23日，第2版。

⑥ 英斂之：《青年會演說改良風俗》，《大公報》1910年10月21日，第5版。

⑦ 英淑仲：《論早婚之害》，《大公報》1911年7月14日，第5版。

⑧ 勁：《人種衰弱即國家之危機》，《申報》1921年1月21日，第16版。

⑨ 蔡俊夫：《人種改良》，《申報》1921年3月16日，第18版。

⑩ 《英人白朗氏之中國談》，《申報》1913年1月30日，第8版。